第3章

詭村（一）

天快亮了，林中草木的輪廓慢慢清晰起來。但天空卻沒有通透的意思，灰蒙蒙的，仿佛一塊從厚到薄的臟抹布。鳥似乎也不多，隻零零散散偶爾有一兩處叫聲傳來。

張問溪拄著一根枯樹枝走在林中，雙眼四處掃視，眉頭似乎皺了起來。

在他身前，徒弟李大壯正牽著紅繩，搖著銅鈴，領著五具麻木僵硬的屍體默默前行。兩人五屍在厚厚的落葉層上走過，踏出了一條窄窄的小道。

“誒師父，等會我去打兩隻鳥來吧，總啃饅頭麵餅怎麼受得了……我記著我搭袋裏還剩點鹽巴呢……”

“閉嘴！看路。”張問溪一句話就把李大壯憋了回去。他依然不停地四處張望，聲音裏透出幾分煩躁之意。

李大壯聞言也不敢再說什麼，搖著銅鈴又邁開了步子。

出了林子是一片荒草，草色斑駁雜亂，盡頭處隱約現出村落的輪廓。

張問溪指了指那個方向，李大壯會意，拉起屍體往那邊走去。

他們在半人高的草叢裏艱難跋涉，如同趟過渾濁的河水。天色又放亮了些，遠處的村子卻仿佛籠罩在一團霧氣之中，依舊讓人看不清它的真容。

越接近村子，張問溪的臉色就越凝重。李大壯看著他緊縮的眉頭和伸進搭袋裏握住法器的手，也收斂了心神，一步一步走得規規矩矩。

“師父，我怎麼感覺心裏涼颼颼的？”李大壯四處看了看，壓低聲音問道。

“看來你小子也還不算太呆。”張問溪斜斜瞪了一眼，“你看這村子所在，山北水南，極陰之地，偏生還在低窪處，西邊緊貼著斷崖，唯一陽氣旺盛的東邊又有這麼一大片林子……你說這像個什麼？”

李大壯朝師父所指之處看了兩眼，試探答道：“像個……坑？”

“什麼坑？”

“墳坑……哇師父你可別嚇我！”

“不成器的東西，天天跟死人打交道還怕個球！”張問溪指指那幾具屍體，吹胡子瞪眼睛地罵起來，“再說你忘了咱們是吃哪碗飯的？就算那裏邊有什麼不幹淨的東西，也應該是它們怕我們！”

張問溪一振衣袖，“你師父我走南闖北這麼多年，什麼陣仗沒見過！別說是些陰煞之氣，就是百八十個綠毛僵屍圍在跟前，為師也不帶眨一下眼睛的！”說完邁開步子，雄赳赳氣昂昂道：“腿腳放利索點，咱們從旁邊，繞過去……”

李大壯翻了個白眼，搖起銅鈴跟了上去。

沒走幾步，張問溪忽然又停了下來，對著草地上一塊大石頭喊道：“出來！”

他之前看似輕鬆隨意，卻絲毫沒有放鬆警惕。李大壯還沒反應過來，他就發現了石頭後麵有人。

“哎呦哎呦，沒留神衝撞了二位先生，莫怪莫怪……”說話聲響起，石頭後麵走出一個人來，“趕屍匠行走，生人避讓，這規矩我懂。這不剛尋思在這撒泡尿，一時子沒注意到二位老哥，莫怪莫怪啊。”

那人個子矮小，相貌普通，一張嘴卻是能說會道。他此刻賠笑拱手，一身痞氣還是遮掩不住。

“不打緊。”張問溪不鹹不淡地回了一句，又示意李大壯接著趕路。

“哎呦哎呦，可不敢再往前走啦！”那個小個子卻攔了上來。

“幹啥不能走？”李大壯搶著問。

小個子回頭望了望村後的山，努努嘴：“那，就那兒……山溝溝裏有瘴氣，厲害得很，牛都能毒死！”

李大壯一臉焦急地望向張問溪：“那咋辦呢……”

張問溪皺著眉道：“沒那麼玄吧？”

“哎，可不敢隨便試啊……”小個子連忙提醒，“去年就是有個挖藥的，不知深淺，以為自己能得很，結果糊裏糊塗死在瘴氣裏了。你們別不信啊……要不然我怎麼在這兒，還不就是怕有人誤闖進山，村長才讓我一大早就來村口守著嘛……”

見張問溪還在思索，小個子又指指天道：“我說兩位老哥，這瘴氣沒個兩三天散不了。太陽就快出來了，你們還是先別走了，到我們村裏歇一歇……趕屍匠我也見過好幾次，規矩都懂，您放心，有現成的地方給這幾位老爺休息。”

張問溪盯著小個子看了好一陣，才開口道：“那就聽你的。”

……

“哎呀，師父，你就是疑心病太重。你看這些鄉親們多好，有哪裏不對勁嘛……”李大壯跟在張問溪身邊，小聲嘀咕道。

這個村子看上去和他們到過的其他地方確實沒什麼不同，要說有不同之處，就是村民們對他們實在是太過熱情。

平日裏趕屍匠雖然受人尊敬，但也從沒見過有人主動前前後後幫忙安置屍體、打點食宿的，畢竟一般人對那些神神鬼鬼的東西還是本能地害怕。更何況這年月兵荒馬亂，一般的老百姓自己家能吃飽都不容易，哪還顧得上別人。

這個村子則完全不同。他們跟著那個小個子一進村，村長馬上就出來接待，安排人把他們領到村邊一間大屋，安置好屍體，打理好床鋪，又讓人回去做飯，說是要盡一盡地主之誼。

能吃上熱乎飯睡上安穩覺，李大壯開心得很，張問溪卻是時時刻刻都在小心提防。

“你什麼時候能動動腦子？”中午在去村長家吃飯的路上，張問溪終於回答了徒弟的疑問。

悄悄落下帶路人一小段路，張問溪低聲道：“你沒看出來那些忙前忙後幫咱們的人做起事來好像太嫻熟了嗎？屍體放在什麼方位，窗戶要不要遮起來，哪些東西不能放屋裏……他們都懂，這不是很奇怪嗎？難道他們經常做這些事？還有，我總感覺這村子有股奇怪的味道，像屍氣，但又不是……總之，等會心思放活絡點，多留點神……哎來了來了，你走得有點快哈哈……”

然而這頓飯也沒有什麼特異之處。山禽野菜、粗茶淡飯，村長、他兒子，還有六七歲的孫子都在，女人們留在廚房，六十來歲麵色土黃的村長灌了幾杯酒便關不住話匣子，跟張問溪東拉西扯談神論鬼，唾沫星子飛得滿桌都是。一切都再正常不過。

李大壯忽然耳朵動了動，站起身來打了個哈哈：“不好意思啊老叔，我解個手去。”

他挑起小指掏著牙縫，慢悠悠地走出堂屋，耳朵卻在凝神靜聽。李大壯一旦警覺起來，便異乎常人地機敏。

“娘，甲申哥哥真的好餓的，他都三天沒吃東西了，我要給他送飯去……”村長孫子春伢子的聲音從廚房傳來。

“不行！娘跟你說過多少次，叫你不要到山裏去，你就是不聽……”這應該就是春伢子他娘。

春伢子開始哭鬧起來：“我就要去，就要去，甲申哥哥已經三天沒吃飯了……我就要去……”

一個老一些的婦人聲音響起：“賽花啊，春伢子要去你就讓他去吧，這孩子心善，見不得人受苦……就當積點陰德了……”

李大壯還沒聽全，春伢子就從廚房跑了出來，懷裏抱著一個小竹籃。

“師父，你跟老叔聊著啊。我看來時候路邊有棵酸棗樹果子結得挺好，我到那兒走走去，吃太多撐著了……”李大壯一邊喊，一邊悄悄地跟上了春伢子。

……

張問溪跟村長這一聊就從正午聊到了日頭偏西，其間村長讓老婆兒媳又煮了兩碟鹽水蠶豆，燙了一壺老黃酒，等張問溪回到放屍體那間大屋的時候，天已經擦黑了。

推門進屋，一個拳頭迎麵打將過來，張問溪沒有防備，急急把身子一偏，讓過了這猝不及防的一拳，一道黑影擦著他竄出門去。張問溪提起閂門的木棒，一甩手擲了出去，正中那人的腿彎。那人身形頓了頓，張問溪衝出去時他已跑得遠了。

張問溪沒再去追，也沒驚動其他人，轉身走進屋中查看屍體。

五具屍體都還在，隻是有一具倒在了地上，躺在離門不遠的地方，看來多半是被剛才那人動過。

“難不成是來偷屍體的？可這普通的屍體能有什麼用？”張問溪把倒下的屍體搬回原地，讓其貼牆站好。

正思索間，李大壯回來了。他一進屋就反身關上了門，坐到凳子上連喝了三大杯茶水。

“師父，真的有古怪！”李大壯氣還沒喘勻就壓低聲音迫不及待地喊道。

“我這兒也有古怪……算了你先說。”張問溪也坐了下來。

“我瞧瞧跟著春伢子，就是村長他孫子，進了趟山。”

“什麼，你進山了！山裏不是有瘴氣嗎？”張問溪驚道。

“沒到瘴氣在的地方……哎呀師父你好好聽我說完……今天吃飯的時候，春伢子在廚房說要給一個叫什麼‘甲申’的人送飯，說是三天沒吃東西了，他娘不讓，然後估計是他奶奶說了兩句，就讓他送去了。”

“什麼亂七八糟的……”張問溪忍不住又打斷李大壯。

“這不是重點……我老感覺那孩子身上有股僵屍的味道，就悄悄跟著他進了村後頭那座山，然後您猜我發現什麼了？”

“有屁快放！”

“嘿嘿，那兒有個山洞，洞裏還有人！我估摸著那洞是通向什麼隱秘地方的，那人是守洞口的，小孩跟著他拿個火把進去了好半天，我就在那兒等啊等，等小孩再出來的時候送飯的籃子已經空了……那山上的蚊子可真毒嘿，看給我咬的這一手大包……我也沒敢過去看，萬一裏邊人多呢？我又在那附近繞了繞就回來了。”

……

村子另一邊，村長家。

“狗寶啊狗寶，還說你是個福將，福你媽個鬼哦！差點壞了我的大事！”下午才把自己喝倒了的村長此時沒有一點醉態，他在堂屋中不停踱步，大聲斥罵著那個坐在凳子上揉著腿的小個子。

狗寶，就是先前把張問溪師徒帶進村的人，也是剛剛被張問溪用門閂砸傷腿彎的人。

“我看他帶了那麼多死人，一時心熱想搞兩個嘛……誰曉得那個老龜兒子會在那個時候回去……我這是，這是好心辦壞事嘛……”狗寶揉著腿彎，小聲為自己辯解。

“好了好了，我曉得了，你再敢不聽我的指揮自己瞎搞，老子打斷你的腿！”村長的氣似乎消了些。

“那他們那五個死人就不要了？”狗寶又小心翼翼地問道。

“要，當然要！不過老子要的不是五個，是七個！”村長背著手，一雙眼睛映著燈光，在眼縫裏轉來轉去。

狗嘴子驚了一驚，緩過神來後眼裏放出凶光，“要得！要得！”

……

第二天，張問溪找到村長，問他山上的瘴氣什麼時候能散，村長說帶他到空曠處望望看。一行人往村口走去，卻遇見了一瘸一拐走在路上的狗寶。

“哎呦大兄弟，腿怎麼了這是？”李大壯一見狗寶便喊了一嗓子。

“別提了，昨天被狗追，跌了一跤！”狗寶罵罵咧咧地啐了一口。

村長瞪了他一眼，“你不說話沒人拿你當啞巴！整天遊手好閑，也沒見你好好幹過什麼事，盡給村裏丟臉！”

村長發話，狗寶便不再言語了。

走了一段上坡路，幾人來到了村口那片草地。

“看那兒，有點霧氣的地方，那就是瘴氣了。”村長指著村子南邊那座大山說道。

“那範圍也不大啊……”張問溪道。

“看起來沒什麼，到跟前可毒得很，你們現在進去就是去送命，要不我怎麼非得留你們呢？”

張問溪幹笑了兩聲，轉開了話題：“村長啊，我看村裏好像也沒什麼良田吧，但似乎大家生活都還不錯……無意冒犯，我就是好奇。”

“這有什麼冒犯不冒犯的！我們村的田地隻拿來種口糧，大頭全在山裏呢。”村長笑嗬嗬的，神情憨厚和善。

“這麼說這山裏藏了寶貝？”

“哪有什麼寶貝，不過是些稀奇的藥材、木材還有毛皮罷了。那句話怎麼說來著……靠山吃山嘛！”

張問溪也嗬嗬地笑起來，眼睛裏卻有光芒閃過。

剛剛他看得分明，整個極陰地勢的中心就是那片瘴氣所在之處，陰煞之氣不斷往這個“大坑”裏聚集，又流動到瘴氣所在的“氣眼”。正常情況下，陰氣到了氣眼之後就應該往外擴散，又回到廣闊天地之中去。但那座山上的氣眼卻十分詭異，陰氣到了那裏不但沒有消散，反而不斷堆積，不斷壯大，森森然仿佛鬼域。

……

“你說什麼，春伢子又給那牲口送過飯？什麼時候的事？……昨天下午？吃飯那會？”傍晚時分，村長在自家廚房裏對老婆大發雷霆。

“這娃兒怎麼就這麼強呢？”村長搖搖頭，歎了口氣，“不對，昨天下午……那趕屍匠的徒弟……”村長忽然想到了什麼，急匆匆地跑出門去。

“那兩個趕屍匠多半是發現山裏的秘密了！”村長到狗寶家找到狗寶，麵色陰沉得像是要滴出水來。

“啊！那咋辦呢？”

“慌什麼，要是他們真的發現了，他們就更不會走了……我還為怎麼處理他們傷腦筋呢，要他們真敢進山裏，事情倒是好辦多了。”村長冷冷地笑起來，“幾十頭牲口圍住，一口一口也能把他們啃死。那兩個趕屍匠就是有通天的本事，也不可能活著出山！”

聽著這些，狗寶不禁縮了縮脖子，似乎想到了什麼極其可怕的事情。