第5章

陳玥西不敢躲，結結實實受了這一下，賬簿棱角戳到了她額頭，劃出一條刺眼的紅痕，她卻不管不顧，著急地道：“姑母，您別聽她胡說八道，那些都是表哥私下為我置辦的，並非出自中公。”

薑晚棠一臉泰然自若，“你所花的每一筆銀子都清清楚楚地記在賬上，是公賬還是私賬，也都經過管家和嬤嬤的再三核對，這我可冤枉不了誰。”

陳玥西心中一慌。

難道真的出自中公？可表哥明明告訴她，那些都是他私庫的銀子啊！

“姑母，我......我真的以為這是表哥的私庫......”

她越解釋，陳氏的臉色就越難看。

不管銀子出自哪裏，花的都是侯府的銀子，是她兒子的銀子，她心疼！

不過剛進門一個月，就哄得自己兒子為她豪擲千金，時日久了，豈不是要把他的私庫搬空！

她是偏愛侄女，卻也越不過自己的兒子，越不過自己的身份地位！

門外進來一個端茶的丫鬟，匆匆要去陳玥西跟前。

還未至薑晚棠身邊，薑晚棠便聞得一絲悠長的香氣，那香氣很獨特，似花香果香木香，聞之讓人精神愉悅。

竟是金瓜貢茶，聞其香味就知年份不低。

薑晚棠眯了眯眼，隨意揮了揮手。

很快，丫鬟就將茶水遞到了陳玥西手上。

陳玥西幾步膝行到了陳氏跟前，小心翼翼地遞了過去，聲音哽咽。

“姑母，是玥兒錯了，玥兒年輕不懂事，您就饒過玥兒這一次。玥兒真不知道這些玩意事情如此花費銀子，若玥兒早知，定不會讓表哥為我這麼破費......”

“這是父親早前尋來的金瓜貢茶，聽說是禦前貢品，可玥兒哪裏配吃這樣的好茶，姑母不如嘗嘗，消消氣。”

這是她提早安排要獻給姑母的，本是為了在姑母麵前賣乖討好，現在也剛好能用來讓姑母消消火。

聽到她提起陳家，陳氏的怒氣稍微緩了緩。

到底是從小疼到大的侄女，又是哥哥的唯一愛女。

陳氏聞得香氣，隨手接過喝了一口。

薑晚棠見她不再指責玥姨娘，挑了挑眉，“母親責問我，為何這月府中開銷如此大，我已將原因盡數告知。”

這是將話題又扯了回來。

陳氏深深地看了一眼薑晚棠。

她可算是瞧清楚了，今日薑氏牙尖嘴利，行事有條不紊，分明是早有準備。

可恨她和玥兒自以為可以拿捏住她，卻反被她挑撥離間。

莫非以前她那膽小怯懦的模樣都是裝出來的？

陳氏是惱了陳玥西，卻也不想讓薑晚棠好過，“你既知她的吃穿用度越了規矩，為何不加以阻攔？玥姨娘有錯，薑氏你也難逃責罰！”

“母親說得是。”薑晚棠點頭，“沒把侯府的賬管好，是兒媳能力不足，未免再生事端，侯府的掌家之權，母親還是收回去吧。”

她說著，便將象征主母權柄的對牌恭恭敬敬地奉上。

陳氏見她一臉決絕，不似玩笑，一時反而愣住。

她出自地方小門小戶，從未學過侯府的掌家之事，她不愛這個，卻又舍不得權柄，除了自己的事務，侯府其餘庶務都是敷衍了事。但再怎麼敷衍了事，她也知道近幾年，侯府已經入不敷出，一直在吃老本。

薑晚棠嫁入侯府時，帶著定國公府豐厚的嫁妝。她膽小怯懦好拿捏，自己不過下放了部分掌家之權，就哄得她拿了不少嫁妝充公，甚至許多女人家的物什采買都走的她的私賬。

如果她不再管侯府的庶務......

陳氏還來不及拒絕，就突覺肚子十分不適，像吃壞了東西，隻瞬息，這種感覺就越來越凶猛。

她慌忙起身想要離開，以免當眾出醜，可她剛一起身，肚子就發出一記響亮的嗡鳴，而後則是一長串更加不雅的噗噗聲。

瞬間，整個永壽堂都安靜了。

陳氏門楣不高，但自嫁入侯府後，自持是端莊顯貴的侯府夫人，人前盡顯侯府夫人風範，從來沒有這樣難堪過，當即表情幾欲裂開。

最難堪的還不止這個，此刻的她根本邁不開腿，因為一旦她稍稍動一點，體內的那股玩意就會徹底決堤，難以控製。

她隻能一邊捂著肚子，一邊從齒縫裏擠出一句話，“你們，都給我退下！”

丫鬟嬤嬤們趕忙垂眉斂目，快速退了出去。

薑晚棠也跟著不緊不慢地走出永壽堂。

出大門之前，她看到陳玥西還想湊上去，“姑母......”

陳氏重世家規矩，至少表麵是這樣的。忠義侯府午時必定進餐，距此刻已經有三個時辰了，她近來食欲不佳，夕食並未用餐，按理不會出現這樣的情況。

今日在侯府下人們麵前丟盡了臉麵，陳氏大為光火，目光掃過陳玥西剛剛遞給她的那盞茶時，恍然大悟，一巴掌將她揮翻在地。

“不要叫我姑母！我隻是嗬斥你一句，你竟然在我的茶水裏下藥，讓我當眾出醜！”

陳玥西傻了眼：“不是，姑......”

“將攬月居的小廚房撤了，月銀停發半年，一切物什都按照姨娘的份例來，你給我禁足攬月居！”

陳氏說完，還覺不解氣，“你既花了一千八百兩銀子，便抄寫一千八百遍佛經，好好靜一靜心，戒一戒你這驕奢之氣！我每日派人去取，但凡你有半個字假手於人，都給我加倍！”

薑晚棠好心關上門時，還聽到陳氏憋不住一瀉千裏的聲音。

她冷冷一笑。

那藥當然不可能是陳玥西加的。

相比於陳氏動不動就罰原主整日整夜的跪小祠堂，動不動就貶低摧毀她的人格，這不過是她一個小小的懲罰。

後麵的日子還長著呢。

主仆三人往汀蘭苑行去，薑晚棠腳步輕快，兩個丫鬟也背脊挺直，走得格外雄赳赳氣昂昂。

自從嫁入侯府之後，她們從沒有哪一刻像現在這樣，敢底氣十足地挺直腰杆走路。

而她們的底氣，全都來自少夫人。

兩個丫鬟的目光如有實質一般落在薑晚棠的身上，讓她想忽略都難。

她不免失笑，“這麼看著我做什麼？”

兩個丫鬟兩眼亮晶晶，“少夫人今日好厲害！”

“與以往大不相同！”

薑晚棠問，“那你們是喜歡現在的我，還是喜歡以前的我？”

兩個丫鬟異口同聲，“我們喜歡現在的少夫人！”

“我得罪了夫人，以後在這侯府的日子更不好過，你們是我的人，隻怕也會被我連累，你們不怕？”

薑晚棠這般問，也有試探兩個丫鬟之意。

她初來乍到，今後還有很多事要做，身邊必須有可靠得用的心腹，若兩個丫鬟還如以往那般膽小怯懦，禁不住事，那也無法成為她的左膀右臂。

落英鼓足勇氣開口，“奴婢不怕，以往少夫人那般委屈退讓，不也處處被夫人和玥姨娘刁難？既如此，不如像今日這般來得痛快。”

繽紛也跟著點頭，“沒錯，人善被人欺，這侯府裏沒一個真心對少夫人的，少夫人越是軟弱反而越是不被人放在心上。”

以往這等大逆不道的話，她們是斷然不敢說的。

但今日少夫人的表現給了她們底氣，讓她們也跟著大膽起來。

她們繼續表忠，“奴婢是少夫人的人，自然就談不上什麼連累不連累的。少夫人便是要奴婢上刀山下火海，奴婢也在所不惜！”

聽了她們的話，薑晚棠心中生出幾分滿意來。

“好，現在，我就有一件事要吩咐你們去辦。”