第7章

京城之內，繁華似錦，人聲鼎沸，一派盛世景象。街道兩旁，店鋪林立，旗幡招展，各式各樣的貨物琳琅滿目，吸引著八方來客駐足觀賞，討價還價之聲此起彼伏。

街頭巷尾，小販們的吆喝聲此起彼伏，有賣字畫糖人，還有耍猴戲聚在一堆。

惹得雲杏連連探頭張望，司瑤提醒幾次注意儀態，都無果而終。

“夫人，前方不遠處便是候府旗下的藥鋪，夫人特意囑咐過，知曉您精通藥理，便安排您從這藥鋪開始曆練，待往後，再接手府中其他事務。”侍女輕聲細語交代。

司瑤溫婉一笑，候府自老侯爺顧重將軍英勇殉國後，已日漸式微，落寞。而眼前的鋪子，皆是王氏夫人的陪嫁之物，必然不放心全權交於外人接手。

司瑤輕移蓮步，下了馬車，映入眼簾的便是這“濟世堂”藥鋪，它坐落於京城最為繁華的地段，金漆牌匾高懸，上書“濟世堂”三字，蒼勁有力，透露出幾分莊重。

門楣之下，兩副對聯隨風輕拂，上聯“但願世間人無病”，下聯“何妨架上藥生塵”。

步入店內，店內布局雅致，藥香撲鼻，卻未見人潮湧動，僅有幾名小廝規矩地候於門前，靜待貴客光臨。

這時，一位身著綢緞長袍，麵容精明，眼神中透露著幾分幹練之氣的中年男子快步上前，拱手行禮道：“想必這位便是候府大娘子。在下胡三祥，承蒙老夫人垂青，忝為這濟世堂之掌櫃，有失遠迎，還望娘子海涵。”

司瑤點頭，“勞煩胡掌櫃了。”

那人點頭哈腰，“大娘子客氣了，娘子是貴人來我們鋪子才是受累。”

隨後幾人便散開，任由司瑤自己摸索，店內客人絡繹不絕，司瑤觀察卻發現，夥計隻對錦衣華服的人點頭哈腰，對於平頭百姓卻是一臉無所謂。

有好幾位取藥被驅趕，司瑤想要阻攔，被胡三祥權了回去。

“娘子莫要管這些，如今時疫爆發，這病傳染的厲害，官府已經吩咐凡是沾染病的人，誰都不能給藥。

司瑤定了定，有些不甘，但是想著就算自己救了這些，改日還有那些總歸救不完。

“掌櫃的，我來取藥。”說話是一位白發蒼蒼滿衣布丁老人，說話聲音有氣無力，布滿老繭的手顫巍巍拿出包的裏三層外三層的銅錢。

衣服雖然破舊卻看起來很幹淨，想來是為了進城拿藥特意換的衣物，手絹看起來甚是老舊，長期摩擦導致有許多線頭。

她聲音發顫，說了好幾遍仍然沒有夥計搭理，對於後進門的達官貴人倒是熱情先接待，老人也沒有生氣反倒站在一旁靜靜等待。

“老人家，你要取什麼藥？”司瑤看不過自己先去詢問。

“啊，我......我有藥方。”老人突然被關照有些吃驚，隨後反應來開始掏口袋。

熟練的伸出一張皺巴巴的紙張，長期折疊展開導致紙張有好幾個小洞，上麵墨水也有些暈染。

司瑤接過藥方，發現這藥方上的藥都是名貴藥材，按照老人這情況正常情況應該是吃不起的。

“大娘子歇著吧，讓我來。”一位夥計麻利扶著老人就讓送裏麵接待，隨後打發司瑤讓她歇著。

隨後拿過藥方，自己看了看掃了幾眼。

“回去吧，改天再來，今天沒藥。”那夥計一副也不客氣對著麵前老人說道。

“可是......上個月就說沒有......讓我今天來的，怎麼，還沒有。”老人有些膽怯用蚊蠅般聲音小聲為自己辯駁。

“今天反正是沒有，還沒到那，你再等等。”那人說完一副我很忙就要驅趕狀態。

“藥......喝完了，拖不了，胡掌櫃收了我......定金了。”老人窮追不舍想要繼續說道。

“走走走，你沒聽見啊，沒藥了就是沒藥了啊。”夥計擺出要打人姿態大聲吼叫著。

“要不你把定金給我，我去別家買。”老人用著哀求語氣繼續協商。

“聽不懂人話嗎？早就說過了藥如果不要，定金不退，你愛去哪買就去哪買，別耽誤我們。”夥計聲音越來越大，其他人仿佛沒聽到。

那位夥計越加囂張，伸手就要推向老人，司瑤用折扇攔住伸出的手，扶住了老人。

“我剛剛看了藥櫃，她要的藥全部都在，怎麼拿不了？”司瑤厲聲質問，本來自己第一天到應該是不能惹禍，但又實在看不慣。

“大娘子有所不知啊，這藥她被預訂著的，人家來的早。”胡掌櫃見狀，立即上前勸阻，轉變一副好聲好氣模樣。

“預訂？她上月來取的藥，恐怕前幾月都已經訂了，什麼藥難不成要提前半年來訂？”司瑤對這理由有些無奈，這老人交了定金又提前說好取藥，還跑空一趟，怎麼就成沒預訂的？

“這其他藥倒是在，就是這零陵香最近稀缺，所以才拿不了。”掌櫃一副很為難表情，對著司瑤解釋道。

“我剛剛看了，藥櫃中的藥，能拿十副不止，不如勻出點給這老人。”那老人一臉期望看著司瑤，有些感激。

“那是李太常，李大人夫人的藥，這......”胡掌櫃小聲附在司瑤耳邊說道。

“不然我們把定金退您，您看如何？”隨後胡掌櫃對著老人扯出笑臉。

司瑤看了看老人，她原本期許的目光黯淡了下去，連帶著歎氣。

“不如將家中人病情告知我，或者讓我看看病人情況，我重新抓藥。”司瑤還是於心不忍提出另一個解決辦法。

胡掌櫃聞言，麵色微變，似乎有些出乎意料，隨即又迅速收斂了情緒，嘴角勉強扯出一絲笑容。他輕歎一聲，似是在心中權衡利弊，片刻後，終是開口言道：

“哎呀，大娘子真是細心入微，讓人佩服。實不相瞞，我這店裏前年的確有些存貨因保存不當而受了潮，本想著低價處理，免得占著地方。既然大娘子提起，那不如就將這些存貨讓給這位老夫人吧，也算是物盡其用。至於價格嘛，原價八層，如何？”

胡掌櫃的話語中雖帶著幾分客氣與讓步，似乎在觀察司瑤的反應，畢竟候府大娘子的身份非同小可，得罪不得。

“真的嗎，謝謝謝謝。”老人感覺看到了救星一般對著司瑤和胡掌櫃再三道謝。