浴火重生

1

事情發生得有些突然。

我隻是出門熬了碗雞湯，準備給謝青雲的師兄弟們補補身子。

隔壁的嬸子說，雞湯是最補身的，我放了幾朵香菇，整個廚房都散發著洋洋暖香。

到門口時，門內謝之華一聲輕呼。

「姚黃姑姑，隻要吃下這個，就可以洗去華兒身上肮臟的妖族血脈嗎？」

房門半開，謝青雲在一旁噙著笑。

雞湯的香味飄進屋子裏。

他們麵色一變，謝之華抬手，用一紙鎮妖符擋住我的腳步。

他眉眼間與謝青雲一樣，持著冷淡戒備。

「妖孽，你若再敢上前一步，就休怪我不客氣！」

妖孽二字刺得我渾身冰冷。

他的眼神仇恨。

「你常說人不能選擇自己的出生，你錯了。」

「沒有選擇的是你，你一直在洗腦我。」

「我要當姚黃姑姑的兒子，而不是一隻血統肮臟的半妖。」

原來我的血脈，竟讓他痛恨至此。

鎮妖符的禁製讓我無法張口，我看向謝青雲，珠淚不受控製地滾落。

說話啊，夫君。

可謝青雲目光坦然，並不覺得有錯。

「姚黃出身名門正派，比你適合做我的妻子，華兒的母親。」

「無顏，不要胡鬧。」

姚黃和幾個師兄弟是半個月前來到這個村子的。

他們來尋找失蹤十年的謝青雲。

見到我時，忌憚我妖族的身份；見到謝之華時，他們滿臉的同情，可惜。

我告訴他們，我雖然是無麵妖，卻從沒剝過一張人皮，挖過一顆人眼珠。

我的臉都是謝青雲畫的。

麵對我的解釋，他們始終冷漠，甚至是疏離，謝之華也在這段時間裏，找到了自己的隊伍。

此刻我才明白，我的血統在他們眼中，注定是錯誤的。

謝之華仰頭，決絕將手中丹藥送入口中。

洗髓改命。

從此，再與我沒幹係。

2

洗髓的過程很痛苦，他在地上滾了幾圈，疼得滿頭冷汗。

小半個時辰後，他蒼白著臉起身。

歡喜地撲進姚黃懷中：「姚黃姑姑，華兒是正常人了，從今以後，華兒便是你的孩子了。」

姚黃笑著摸了摸他的腦袋，連帶著謝青雲眉眼間都染上了柔意。

儼然一家三口的和睦模樣。

我心中刺痛到麻木。

「我們要離開了。」

姚黃走向我，芙蓉麵上一抹俏，麵皮美得驚心動魄。

「這些年多謝你照顧師兄。」

說話間謝青雲他們已經去到門口。

他沒什麼要收拾的，來時空空去也空空，熟練的禦劍飛行，衣袂飄逸，翩然絕塵。

離開時，謝之華突然叫了一聲。

「等等。」

他拿著一個瓷瓶來到我麵前，定定看了我片刻，冷冷道：「人妖殊途，我不想你阻攔我們。」

我心下有不好的預感。

隻見他打開瓶塞，將瓶子裏的液體往我麵上一潑。

刹那間天地扭曲流淌，轉瞬黑暗。

是溶掉我五官的水。

凡人接觸沒事，對無麵妖卻是致命的。

耳畔傳來腳步聲遠去的聲音，我被符紙困在原地，失去視覺讓我惶惶不安。

沒了嘴，我無法呼救。

烈日當頭，我的身子晃了晃。

不知過了多久，隔壁的院子傳來腳步聲。

「謝家娘子，你站在院子裏都一刻......啊！妖怪！」

嬸子奪門而出。

我想我的死期也到了。

村民們很快將院落團團圍住。

耳邊傳來木柴燃燒的劈啪聲，我駭然間，麵前傳來陣陣熱浪。

他們點了茅草屋，又一把將我推入點燃的茅草屋中。

3

符紙被燒。

我似無頭蒼蠅一般，滿屋子亂跑。

火舌毫不留情地舔舐過我的肌膚，又辣又疼，我卻一個字也喊不出來。

真要死在這裏嗎？

我悵然坐地，摸到手邊一個水瓢。

姚黃他們出現那天，謝青雲親自給謝之華刻了一把木劍，謝之華興奮不已，揮舞木劍跟在姚黃他們身後。

我覥著臉撒嬌，也向他討了一個。

可謝青雲卻將一個水瓢丟給我。

「你就安心打水做飯吧。」

「若你拿刀，他們會更討厭你。」

我看著嶄新的水瓢，隻覺滿心歡喜，成婚十年，他第一次如此貼心。

等到了飛雲宗，我就用這水瓢給所有人打水做飯。

他們會知道我是個好妖。

可如今我再也不向往飛雲宗，不向往他待過的地方。

我強迫自己鎮定下來，握著水瓢找到屋子裏的水桶，疲憊地將水當頭澆下。

如今我要活。

什麼丈夫，兒子，我統統不要了。

熱浪滾滾，我終於摸到窗邊，迎著熱風靜靜等了片刻。

「妖怪該是死了，我們走吧。」

等到外頭一點聲音都沒有，我才翻窗而逃。

屋子後邊是一座山。

山裏有很多妖，那裏才是我的歸宿。

我隻得在山林裏漫無目的爬了很久很久，石子刮得手疼。

背上突然一沉。

「一隻無麵妖，正好給我開開胃！」

狼嚎聲震得我頭皮發麻，麵上濺上一股溫熱，有什麼東西滾到我的腳邊。

我放下手中的木刀。

謝青雲不知道，狼妖也不知道。

我偷偷給自己刻了把小木刀。

不修煉的妖怪是大妖眼中鮮美的盤中餐，謝青雲不願與我走在一起，我日日出門提心吊膽的，方才偷藏了個自保的武器。

我顧不得害怕，顫抖著手挖出狼妖溫熱的眼睛放在眼睛處，漸漸與我融合，眼前清明起來。

終於能視物了。

可狼妖的記憶也隨之撞入腦海，我承受不住地暈眩倒地。

此時才發現不遠處站著一個灰色道袍的男子，也不知瞧了多久，聲音如滑涼的絲綢。

「殺得不錯。」

4

醒來時，我置身於一間擺設簡單的屋子。

案幾上擺放著的香爐升起嫋嫋輕煙，縈繞在道士裝扮的男人身邊。

他低頭畫著我看不懂的符。

將我嚇得連滾帶爬地縮到床角。

山裏的妖怪說，最近林子裏來了個道士，名叫霜陽子。

讓我見了務必躲遠一些。

想求饒，才想起來我的嘴還沒畫。

「你別急。」

霜陽子聲如泉水，淙淙清流：「我近日正在練習人像，學成便為你畫一雙漂亮的唇瓣。」

他並沒有惡意。

我觀察了一會兒，心裏才安定下來，打量四周，很快認出這個屋子。

當初我就是在此撿到謝青雲。

他受了重傷，妖怪說他意氣低沉，剛來就不要命一樣和這裏的黑熊精打架，那模樣分明是存了死誌。

但黑熊精死了。

山裏的妖怪都感激他，我將他帶回村裏養傷，靠著山裏妖怪們拿來的藥草治好了他。

他有一張我們無麵鬼看了走不動道的好麵皮。

養在我這裏，正好讓我可以天天看個夠。

他醒來後，眼眸銳利地拍開我的手。

冷聲逼問：「妖？」

我點點頭，「是好妖。」

他冷嗤一聲，沒有說話，打量了四周，又上下打量起我。

怕我害人，他強硬地留在我的茅草屋監視我。

我稍有動作，他的刀就橫在我的脖頸上。

我怕極了，又有些生氣：「你個不識好歹的家夥，我救了你，你還恩將仇報！」

早知道他這樣難纏，就不帶他回來了。

謝青雲見我這番模樣，隻冷冷道：「妖最會騙人，我會一直監視你，永遠。」

說這話時，他蒼白的臉上多了些許血色。

隻是他說永遠時，我心頭一熱。

永遠唉。

這就無法拒絕了。

5

他可真難養。

隻吃雞鴨魚，不愛吃素，每次都要弄得噴香。

村裏人都知道，我撿回來的謝青雲是厲害人，殺了黑熊精，讓他們可以放心進山。

他們每日來我的茅草屋，小小的屋子被擠得水泄不通。

時間一久，村裏的小媳婦小姐妹都來了。

謝青雲實在好看。

離開的時候，她們恨不得把飯都做了，而且那手藝好得不得了，我都跟著胖了許多。

狐狸姐姐幫我畫的眼睛都被拉扯得有些細小了。

我不能再吃了，再吃我就要現原形了。

於是在飯桌上，我留了村長，委婉地暗示謝青雲：「你傷已經好了，該離開這裏了。」

村長一直想把這大功臣請去自己家裏。

謝青雲低頭對著一塊魚肉挑揀，細小地魚刺被仔細挑出。

他做得很認真。

最後那塊魚肉放在我的碗裏。

聞言，謝青雲看著我，眉目微微柔和：「無顏，我不想走，想和你在一起。」

我臉上滾燙。

天呐，好一張美人臉。

我都要醉了。

6

村民和妖怪都祝福我。

謝青雲說不記得來時路，日後隻是這小村的平常人。

我腦袋一熱，信了他的話。

不記得便不記得罷。

日後和我兩個人在一起，總不會孤獨。

隻是頭腦一熱做的決定，總歸要付出代價。

我的肚子咕嚕嚕地響，霜陽子拿起筆在我臉上畫了畫，對我麵上吹了一口氣。

我有嘴了。

「謝......謝謝。」

他眉頭抽了抽，有些難辨地愧疚：「你別怪我就好。」

筆尖在我唇上勾出最後一筆，唇瓣上泛著細碎地癢。

我不明白他的話。

但很快我就明白了。

用了一些幹糧，我被噎得出門找水喝，等看到水缸裏的倒影時不由眼前一黑。

眼前這個有著大小眼，長著三根蒼蠅腿粗睫毛的妖怪是誰？

那麼漂亮的一雙手，怎麼會畫出那麼殘忍抽象的東西？

我還是看不見的好。

7

霜陽子救了我，又給我畫臉。

隻是飯菜做得委實難吃。

我原本打算辭行，可妖怪們提醒我如今獵妖人滿街跑。

想了想，我隻能厚著臉皮留在霜陽子身邊。

我的雞湯燉得好喝。

霜陽子沒有拒絕我，反而樂嗬嗬地：「我還在想怎麼多留你幾天呢。」

「那幹糧噎了我好幾回。」

「放心，我定讓我的好友給你畫一張頂頂美的美人皮！」

我歡喜地提要求，眼睛要亮亮的，嘴巴要紅粉紅粉的，像芙蓉花一樣好看。

霜陽子嫌棄我沒有審美。

他又誇我，雞湯怎麼就做得那麼好喝呢。

這其實是我自學的，初入人世，收留我的阿婆就教我怎麼燉雞湯。

隻是沒來得及教我其他，她就離世了。

我想拿了她的眼睛，看看她其他做菜的記憶，可我還是忍住了。

她的眼睛那樣溫柔，我不能那樣做。

直到遇到謝青雲，他看著我忙裏忙外，抓雞放學拔毛，洗幹淨的內臟我也留在碗中。

「太過粗俗。」

那時我不懂，還是小聲辯駁道：「這是燉雞湯的重要步驟啊。」

「而且內臟也能吃。」

他抱著胳膊倚在門邊，皺了皺眉。

「做得再好，妖終歸是妖。」

說的是我。

也是我的菜。

在他的注視下，我剁雞的力氣都小了很多。

從那之後，我就不在他麵前殺雞了。

為了讓我好得快一下，霜陽子從山下買了一些雞仔和母雞放在院子裏跑。

剁雞塊時，他自然而然地接過菜刀。

「我給你露一手。」

他力氣大，砍得又快又利落，袖子翻起露出一段強壯的胳膊。

砍好的雞肉教給我下鍋，在鍋子裏翻滾。

他在旁將茶杯遞給我。

「喝口水吧。」

8

我喝了一口，茶杯他順手接過去，將剩下的水一口飲了。

這讓我有些緊張地後退。

想起剛和謝青雲成親那段日子，我半夜醒來，發現他不在屋裏。

桌上有喝了一半的水。

月色皎皎入窗來，我小心將杯子放在唇邊，身後傳來一聲輕喝：「你做什麼？」

「夫君！」

我起身相迎，想問他大半夜去了那裏。

他抖了抖袖子，「大半夜不睡鬧什麼？」

過了會兒，又見他神色黯然，隻說是出門埋些東西。

一支他隨身攜帶的珠釵。

我沒有再追問，起身去外頭看雞棚子，走到院中時身後傳來一聲清脆地破碎聲，在黑夜格外清晰。

那個被我碰過的杯子，他擲出窗外了。

思緒回籠。

鍋裏雞湯翻滾著，霜陽子按照我的指示放了一些佐料。

吃飯時，霜陽子說要到城裏一趟。

「買雞仔的時候，遇到一個員外郎。」

他平時走街串巷，給人看風水測字，有個員外郎家裏出了邪祟，求到他這裏。

還給了好大一筆錢。

9

楊員外家近來發生了不少怪事。

某天一覺醒來，家裏的雞都聳著羽毛暴斃，珍藏的酒釀變成餿水，兩歲大的小兒子夜半失蹤。

我扮做道童模樣跟在霜陽子身後，手中替他拿著羅盤等物。

見他左看右看，一番念念有詞。

年輕的臉上沉靜而驕傲。

府裏的千金小姐躲在柱子後偷偷看他，又被奶嬤嬤偷偷給領了回去。

良久，他說：「是餓死鬼作祟。」

楊員外吞了吞口水，追問道：「餓死鬼？有多餓？」

我沒忍住掩唇偷笑。

旁邊的楊千金好奇地打量我，目光著重落在我的麵具上。

麵具是他來的路上買的。

我帶著帷帽看不見，見他挑挑揀揀許久。

「你喜歡白的黑的還是原木的？」

「花紋喜歡動物的？」

「還是喜歡花？」

「老板，樣式好少啊。」

在老板那恨不得殺人的目光裏，我忙選了他手上的一張純白麵具。

霜陽子哪裏都好，唯話多了些，又有些吊兒郎當。

一開始我有些不習慣。

從前都是我一人自說自話，謝青雲不願搭理我，謝之華小時候還願意同我多說。

後來也漸漸不說話了。

我想他們不是不願意說話，隻是不想和我說話。

回過神來時，霜陽子已經走到我麵前。

他隔著屏風對我笑，身後光影斑駁。

「等這次解決好了，我再買些其他顏料，給你好好畫一張美人麵。」

我有些期待了。

10

楊員外追問餓死鬼的來曆。

有個家丁支支吾吾地說這個宅子之前住著一個惡財主。

惡財主欺男霸女，府裏府外怨聲載道，若不得他意的奴才，看不順眼的百姓都被他丟到地窖餓死。

當官府發現時，地窖中的屍骨竟有一百多具。

楊員外是剛搬來的，宅子也是新買的，不知其中發生過什麼，聽完大悲。

戰戰兢兢地放下碗筷：「那它們現在還餓嗎？在下要準備些什麼吃的呢？」

如此誠言讓霜陽子一愣，一邊將飯菜挑了一部分出來，端給簾子後的我。

「一桌子飯菜就好，讓它們飽餐一頓就送它們離開。」

他的語氣很輕，不像是斬妖除魔的道士，不自覺安撫了楊員外不安的心。

今夜我們在府中住下。

霜陽子拿出墨條，抬手攔住準備伸手幫忙的我。

他說：「你碰不得這些，我來吧，夜裏這符亂飛，你躲遠一些。」

我小心地點點頭。

他的符紙畫了一大摞，眉心微微蹙起，我想今夜的事並不是他所說的那樣簡單。

子時他前往地窖除妖。

我在屋子裏等了很久很久，聽著門外鬼哭狼嚎，楊家千金嚇得躲進我懷裏。

碰撞間，我的麵具掉在地上。

我倉惶地捉住麵具，對上楊家千金那雙驚恐地眼，她眼一翻，一下暈了過去。

完了。

妖怪的身份被人識破了，那明日等待我的將是什麼呢？

我心裏一沉，放下楊家千金後奪門而逃，隻身跑進夜色之中。

11

第二天天光大亮。

腳步聲從院中傳來，恍然間聽到他鬆了一口氣。

「你還在這裏就好。」

我想睜眼，想說話，卻想起昨夜跑得倉促，被飛符打了臉。

世界又一次陷入黑暗。

一雙大手放在我的肩上，我不由顫抖起來，眼淚卻連流下來的地方都沒有。

「別害怕。」

霜陽子還是那樣溫和，慢慢說：「回來的時候遇到曾經道館的師叔，他給了我一些極好的顏料。」

「想要怎樣的眼睛，怎樣的鼻子？」

我心裏被砸了一下，喉嚨哽塞起來。

來人真的是他。

不自覺地抬手，指尖觸碰到他的眉眼，他的呼吸微微一頓。

「這個無瑕，不出。」

還是沒個正形。

耳邊傳來窸窸窣窣地聲響，我聽著他研墨調水，帶著濕意的筆尖落在我臉上。

輕掃蛾眉，細磨情人眼。

眉眼逐漸被他勾勒出來，與他四目相對。

他畫得那樣認真。

霜陽子告訴我，楊家的事情都解決好了，他們給了很多銀子。

楊家千金還問我怎麼不在。

得知我提前回來之後，她還讓霜陽子帶話，昨夜隻是太困了睡著了，讓我不要傷心。

她抵消了我對人世的一點害怕。

等到嘴角勾勒出來，他如往常一樣朝我臉上吹氣，五官逐漸化形立體，有了凡人模樣。

我終於忍不住，撲到霜陽子懷中大哭一場。

他們都好好。

而我似乎也不是什麼很該死的妖怪。

12

這一次，他給我畫了一副漂亮的眉眼。

我高興得趴在水缸邊照了很久很久。

像是一場新生。

我跟著霜陽子東奔西走，有時候要很久才能回到家裏一趟。

又過了兩個月，滿地秋葉金黃。

我摘了一些山間的栗子野果，將院中的雞鴨交給妖怪姐姐照看，準備和霜陽子去了一趟隔壁烏縣。

這種奔波的日子讓我歡喜。

隻是苦了院中的雞鴨，一個個縮著脖子不敢出來。

惹得幾個姐姐哈哈大笑。

去到烏縣時，霜陽子的朋友憂雲子接待了我們，對方隻是掃了我兩眼，後告訴我們城中發生了一起邪事。

有個府裏死了不少孩子。

前去查看時，那家人卻脾氣惡劣地將我們拒之門外，說飛雲宗的人早已來過，不需他們這些江湖騙子來。

霜陽子看著這家人的上空。

我心裏隱隱不安，怕遇到飛雲宗的人。

慢吞吞地開口：「我們要回去了嗎？」

他搖頭，語氣篤定：「不出三天，他們會自己來求我。」

此後兩天，他和憂雲子早出晚歸。

第三天時，果真有人上門來請。

他們沒有讓我跟隨，我隻能每天出門閑逛，順便買一隻雞。

霜陽子不管怎樣都會回來吃飯的。

回家路上，遠處走來兩個飛雲宗的弟子，我下意識躲藏起來，等他們走遠。

他們的談話聲還是傳了過來。

「居然讓那幾個道士搶先了。」

「這幾日的邪事分明也是道士作祟，我看是他們自導自演。」

「就是......」