第一章

閨中密友重病，但我卻在探望她時，與她的丈夫躺在了一張床上。

所有人都罵我不知廉恥，趁機勾引世子。

卻不知，是摯友設計將我推給了她的丈夫，逼我當她親子的後娘。

清冷嚴厲的世子夫君要求我模仿摯友，當一個乖巧知禮的替身。

而我稍有差錯，婆母就會抱著摯友留下的小公子抱怨：“看看你這後娘，當個假貨，也當得這般差勁！”

小公子拿東西砸我，讓我滾。

我不能反抗，隻能一一忍下，更加小心翼翼。

即便這樣，夫君還是會說：“你比不上她。”

可我從來沒想過跟一個死人比啊，畢竟我自己，也快要死了。

但不知道為什麼，明明將死的是我，他們卻哭得止也止不住。

1

“夫人頭暈目眩，乃是因為常年鬱結，導致心血虧損......如不按時服藥，怕是連今年都熬不過去。”

大夫走後，我怔怔地摸了下自己的心口，是痛的。

原來我竟快死了，也算是個好消息吧。

侍女杏桃哽咽著：“夫人，你別信，那是庸醫無能才會這般說！奴婢去求一求世子，世子一定有辦法，一定能請來名醫......”

我搖了搖頭，打斷杏桃的話：“不必告訴他。杏桃，我想吃甜的豆腐腦......”

聞言杏桃立馬轉身想去吩咐廚娘，可門還沒跨出去，她又突然停了下來，猶豫道：“夫人，可是先夫人不喜歡吃甜的豆腐腦，她喜歡辣的。”

我微微笑了，輕聲道：“可是我喜歡啊。”

杏桃的目光頓時複雜了起來，眼眶似乎更紅了，退出屋門時隻低低說了句：“奴婢這就差人去做甜豆腐腦。”

而我疲憊地靠坐在榻上，感覺呼吸一下比一下吃力。

嗯，先夫人徐氏也就是我曾經的閨中密友徐清雪喜辣不喜甜，我學遍她的衣食住行，從未做過自己喜好的事。

還得忍著胃部灼燒的痛，吃下那些辛辣之物。

不可說不，也不能皺眉露出不適的神態。

如今，我當徐清雪的替身，嫁進侯府已經四年了。

徐清雪的夫婿寧長澤，是侯府的世子，自是如琢如磨，是光風霽月的好郎君。

即便是喪妻再娶，京中也多的是貴女爭著想要嫁給他。

可徐清雪卻使了手段，把我硬塞給了她的夫君。

那時她已重病不起，我來探望她，卻“意外”暈在了房裏。

再醒來時，我便躺在了寧長澤身邊，不著一物。

我如遭雷劈。

而徐清雪流著淚苦苦哀求：“千顏，我們自幼一同長大，你不會怪我的對不對？你就幫幫我吧......”

她說，她的親子尚且年幼，若寧長澤續弦再娶，他必定會被後娘磋磨，受盡委屈。

她說，她與我親如姐妹，最信任我，相信我能教好她的兒子，待他如所初。

她滿心都在考慮她自身，從來沒有想過，我也是身家清白的好女娘，若嫁人，也當得起高門正妻，而不是以續弦之名，白白給人當後娘。

可她拿捏住了我的短處。

我不得不咬牙低頭，在眾人的議論紛紛中，默認了覬覦摯友夫君的罪名。

再由她掉著眼淚，端出一副楚楚可憐、毫不計較的模樣，懇求寧長澤娶我。

那時，寧長澤看我的眼神如看臟汙泔水一般。

或許是太愛徐清雪了，所以寧長澤哪怕厭惡我至極，也還是娶了我。

徐清雪博了美名，旁人皆歌頌她寬宏大量，心思純良，待摯友如姊妹。

而我咎由自取，不被丈夫喜愛。

就連徐清雪留下的孩子寧言，也恨極了我，認定是我勾引了他爹，才導致他娘氣火攻心，不久便離世了。

2

杏桃從小廚房回來了。

有甜的豆腐腦吃，我很是開心。

可杏桃麵帶擔憂，小聲道：“夫人，您快些吃吧......”

我不明白發生了何事，剛想問，寧言就衝進了屋裏，一巴掌打翻食盒，氣鼓鼓地質問道：“誰讓你吃這個的！我娘愛吃辣的，你是沒腦子嗎，這麼多年都記不住？”

若是從前，見寧言這般惱火委屈，我定會低聲下氣地道歉，想盡辦法哄他開心，還會在他的要求下，立誓一輩子都不再碰甜食。

哪怕他要我跪趴在地上，當他的馬騎，我大概也會答應。

畢竟我沒得選。

可此刻，我一想到自己馬上就是個死人了，就什麼都不在意、什麼都不怕了。

我看著他，淺淺地笑著：“你娘愛吃辣和我有什麼關係？我又不是你娘。”

寧言一時怔愣，隨後更加惱火：“沈千顏，你這個壞女人！你就是我娘的替身，她不喜歡吃的，你也不能碰！”

怒氣上來，我沒想到他竟直接掀翻了桌子。

“砰”的一聲，我體虛無力，來不及躲開，便被傾倒的桌子砸住了腿，骨頭猛地一痛。

“千顏！”

門口忽然響起一道熟悉的聲音，清冷中好似夾著慌亂。

我未抬頭，也能猜出來人是寧長澤。

他快步上前，扶起了我，然後轉頭看向呆愣中的寧言，怒斥：“目無尊卑！這是你的母親，你對她做了什麼？”

寧言滿臉委屈：“她才不是我娘！我娘喜歡吃辣的，才不會吃甜的豆腐腦！而且我隻是推了下桌子，是她自己故意不躲開......”

聽到這句，寧長澤頓了頓，沒那麼生氣了，卻也仍皺著眉：“不管如何，你不該對長輩動手。回屋抄書，抄滿三卷，來跟你母親道歉。”

寧言氣鼓鼓地走了。

室內歸於寂靜，我心想，接下來他應是要罰我了。

如無意外，我大概又要在院中跪上一夜。

然而寧長澤卻關心我的腿有沒有被砸傷，還讓杏桃拿了藥，親自幫我塗抹那塊被砸出的淤青。

塗完藥後，他才開口說道：“千顏，你不該吃甜的。言哥兒一直惦記著他娘，你多體諒些。”

我乖巧地點了點頭，極為懂事地問道：“我知道了。世子，那我是今晚領罰嗎？是跪在院子裏，還是跪在書房？”

寧長澤神色一愣，好看的眉眼輕輕皺起，目光裏閃過詫異。

他退讓般地歎了口氣，言語竟還有些縱容的意味：“你在怨我？也罷，你想吃就吃吧。我會吩咐廚房日日準備甜食，別讓言哥兒瞧見就行。”

我淺淺地笑了笑：“世子，不用了。我不會再吃甜食了。”

寧長澤皺了皺眉，似乎是不滿意我的態度。

沉默一會兒後，他見我沒有話要跟他講，也不像往常一樣溫柔待他，許是認定了我在無理取鬧，徑直起身離去。

沒有懲罰我。

我想，他大概是忘了吧？

嫁給他的第一年，我隻因忘了徐清寧不愛喝清茶，他便冷漠地下令：“我給你的清單還沒有背熟嗎？今晚不必用食了，跪在院中，仔細背誦。”

他口中的清單，記著徐清寧的一切喜好。

那天，我跪在冰冷如水的地上，背了一整晚。

侯府下人竊竊私語，無一不在說我下賤，說這就是勾引摯友夫君的下場。

3

大概是知道自己命不久矣，我停了手頭所有事，一切延後，不著急了。

死前能解決固然是好的，解決不了，那就等死後再說。

我不再管賬，也不再照料府中上下，稱病不出。

然而稱病不過三日，寧言就不顧門口侍女的阻攔，再次闖了進來。

我正在用午膳，他發泄地將手裏的衣裳甩到了我身上：“我先前就跟你說過，今日我會宴請同窗來家中做客，你為什麼沒有提前布置好，而是讓管家來安排？而且你也沒給我準備衣裳！我明明說了，我想要袖口有竹葉的繡紋，就像爹那樣！”

刺繡這種活，最磨人了。

婆母總說我刺繡的手藝甚好，把所有的刺繡活都交給了我。

甚至連什麼表小姐、表少爺的衣裳都要我來縫製。

有時候趕時間，得點著蠟燭熬夜繡。

針尖常常紮進指頭裏，一下又一下，每次都能讓人猛地一痛。

而寧言怨恨我，喜歡搞砸婆母也就是他祖母交代我的事，好讓我受到更多的懲罰。

故意扯壞衣裳，已經成為他發脾氣的習慣了。

有一次我跟寧長澤提起，他卻不滿地看著我，目光帶著譴責：“言哥兒幼時喪母，本就可憐，你為何總和小孩子過不去？”

可我也幼時喪母。

怎麼沒有人來可憐我？

說來徐清雪離世時，寧言才剛記事不久，對徐清雪的印象其實並不深。

我還記得我們第一次見麵時，他乖乖地叫我“姨姨”，格外喜歡粘著我。

後來大概是長大了一些，聽到了府裏的流言蜚語，覺得是我害死了他的親娘，是我不安好心。

又覺得我會生下一個弟弟，來搶走他在侯府的地位。

他想出各種稀奇古怪的方法折磨我，而我被死去的徐清雪拿捏住了短處，不得不卑躬屈膝，做了太多沒有尊嚴的事，隻為了討好他、討好寧長澤、討好婆母。

我也認真地教導過寧言，凡事親力親為。

我知道他乃至他朋友所有的喜好，府中的下人看不起我，但也不得不承認，我照顧寧言照顧得很好。

而這次辦宴，管家不了解寧言的飲食口味，這才鬧出了差錯。

我將寧言的衣裳丟回地上，渾不在意地看著他，看著這個長相與寧長澤相似的小少年，平靜問道：“不是有管家安排你的宴請嗎？找我做什麼。”

提到管家，寧言氣鼓鼓的，聲音裏帶著他自己都沒有意識到的撒嬌：“管家一點都沒有你細心，都不知道我喜歡什麼......你不是想做我母親嗎？怎麼能把我的事情交給別人來做？！”

“寧言！”我冷冷地看著他，“我從沒想過做你的母親，更沒想過嫁給你的父親！從前沒有，現在更沒有！是你的母親希望——”

話到一半，一聲斥責突然響起：“沈千顏！”

寧長澤不知何時來了，手裏還拿著一碟酪櫻桃，是甜食。

他大步上前，急著打斷我的話，也不在意那碟甜食了，直接將它摔落在地。

我又看向寧言，他滿臉憤恨，好像委屈得不行：“你在撒謊！！全府的人都知道，是你自甘下賤，想要嫁給我爹，當我的後娘！”

我忽然一笑。

寧長澤見到我的笑，忽然停住腳步，眸光有一絲的慌亂。

原來光風霽月的君子也會心虛，也會破碎嗎？

我一字一句地說：“是啊，所有人都知道我下賤，如今一切，好像都是我咎由自取、罪有應得。”

那天，寧長澤在原地僵了很久，最終也還是沒有上前。

他帶走了寧言。

聽杏桃說：“夫人，你知道發生了什麼嗎？世子好像很生氣，把小公子關了禁閉，罰他不準吃飯，抄了一整夜的書，要他敬重長輩，不可妄語。”

過了一日，杏桃又說：“小公子病了，高熱不退。”

若是以往，我必定會衣不解帶地守在寧言身邊，哄他喝藥，悉心照顧他。

寧言身邊的嬤嬤來了好幾趟，像主子吩咐奴婢一般，要我過去照顧寧言，說他發高燒，昏昏沉沉間一直在問我去了哪裏。

我仍舊裝聾作啞，不管不問。

之後寧長澤來見我，我也稱病拒絕了。

我將自己鎖在屋裏，安安靜靜地待著。

直到婆母，也就是侯府的老夫人派人過來，說許久沒見我，讓我去她那一起用晚膳。

杏桃悄悄同我說：“夫人，老夫人這是徹底認可您了吧？我聽說，這頓晚膳好像是小公子求來的。想必小公子病好後，終於意識到誰對他最好了，但又低不下頭跟您道歉，所以借這個晚膳，讓老夫人幫忙說和說和。”

杏桃很為我高興。

先前婆母想給寧長澤塞妾室，但是被他拒絕了。

婆母以為是我善妒無女德，朝我撒了三年的氣，如今才逐漸消停。

現在寧長澤待在我院中的時間越來越多，府中的人都說，世子這是接納我了，我也算是熬到頭，有好日子可以過了。

我笑了笑，覺得杏桃的想法未免太過美好了一些。

但我還是去見了婆母。

至少得讓她也知道，我從頭到尾就沒稀罕過世子妃這個位置。

4

我去了婆母的院中。

寧長澤在朝中任職，一般不在家中用晚膳。

婆母說是讓我過來用膳，實際上不僅沒等我，早和寧言上桌吃了一半。

這是在給我下馬威。

不僅如此，見我來了，婆母直接讓所有丫鬟退下去。

“聽說你這幾日脾氣大得很，連言哥兒病了都沒去看過一眼？想來也是，靠齷齪手段上位的人，能有什麼規矩......”

婆母皺著眉，臉上又浮現出了那種跟我熟悉的不悅。

我心裏沒有任何波瀾，反倒是寧言一反常態地止住了婆母的話，低聲道：“祖母，別說了......”

他還瞥了我一眼，隨後飛快的移開了視線。

似乎還在怨恨我，沒去看她。

我有些訝異。

難不成杏桃說的是真的，寧言重病一場，意識到我曾經對他的好，變了性子？

但很快我就意識到，他不是變了性子，也從未覺得自己錯了。

他仍然看不起我，想與我和好，也是希望我能像從前一樣當牛做馬地伺候他。

看在最疼愛的孫輩份上，婆母沒再對我冷嘲熱諷，而是讓我上前給她和寧言布菜，仔細伺候他們。

我笑了笑，拒絕了：“老夫人，我手段齷齪，你不嫌臟嗎？”

這是我頭一次這麼頂撞婆母。

她是將門出身，又貴為侯夫人，見過各種大風大浪，卻因為我這句話變了臉色，仿佛受了什麼刺激，重重地拍了一下桌子。

“你！你說什麼？！”

我淡淡道：“我說，我手段齷齪，怕您吃了我夾的菜，會惡心反胃。”

婆母臉色難看，不敢相信我膽子竟然大到了這種地步，竟說出了這種大逆不道的話。

“真是無法無天了！滾！你給我滾出去！等澤兒回來，我就讓他休了你！”

寧言一副嚇壞了的表情，拉著婆母的手，著急道：“別、別——祖母！”

“言哥兒，你別怕，祖母一定會給你找個好娘親，比這沈氏好千百倍！”婆母見自己的寶貝孫子嚇壞了，狠狠瞪了我一眼，然後轉頭安慰寧言。

我巴不得寧長澤給我一封休書。

可寧言卻當起了和事佬，一邊跟婆母撒嬌，讓她收回剛剛的話，一邊不耐煩地瞪著我，施舍般說道：“行了行了，我允許你給我生個弟弟，這樣總行了吧？天天鬧脾氣，煩都煩死了。”

婆母有些詫異，欣慰道：“言哥兒懂事了，你放心，就算沈氏有了孩子，也越不過你去——”

我笑了，接話道：“言哥兒確實不必擔心，我不會生弟弟的，也不會有妹妹。你爹隻會有你這麼一個孩子。”

婆母愣住：“你什麼意思？你不打算給澤兒生孩子？！”

我沒有回應，轉過身想離開時，便看見寧長澤站在門口，不知來了多久。