第一章

八月初九是薑晚棠的生辰，她起了一個大早梳妝打扮，心中溢滿歡喜。

秋蘭替她簪上猶戴朝露的秋海棠，嘴裏誇個不停。

“夫人今日精神好，看起來比這花都要嬌豔幾分，看來真是人逢喜事精神爽呀。”

春蘭拿起幾根簪子挑選著，笑意吟吟的。

“往年生辰日世子爺總愛開玩笑，說夫人打扮得太素淨同他準備的大排場不相宜，今年咱們可要多花點心思，叫世子爺開開眼。”

聽見兩個丫鬟的調侃，薑晚棠臉上泛起紅暈，她看著鏡子裏與往日不同的裝扮，心裏也隱隱期待著。

薑晚棠想起往年今日侯府四處都張燈結彩，府裏人忙著給她籌備慶禮，她去得早了還落得裴承鈺埋怨，索性今年便待在院子裏沒出門，等著他登門來請。

今年府中卻格外安靜，聽不到一點絲竹管弦、摳門吆喝的雜聲，等著看熱鬧的春蘭都覺得奇怪。

“前年世子爺親自給夫人唱了出戲，去年又在秋日裏催開了滿園牡丹，今年這是在準備什麼新花樣呢，怎麼一點動靜也沒有?”

薑晚棠也覺得好奇想出去瞧瞧，可她知道裴承鈺喜歡準備驚喜，便忍了下來。

夕陽西斜，侯府中仍是一片漆黑，秋蘭正納悶怎麼還不點燈，幾個小廝就抬著箱子進來了。

“夫人，這時世子爺給您備下的生辰賀禮，您看看還喜歡嗎？”

春蘭連忙上前打開箱子，薑晚棠掀起簾子探出身來，滿是期盼的眼神在看清箱子裏的東西後定住了。

七八個盛著銀錠首飾的箱子擺滿了房間，箱子的東西放得雜亂無比，看起來似是匆忙丟進去的。

想起前幾年裴承鈺送來的各類新奇有趣的機關擺件，再看著眼前的金銀俗物，薑晚棠隻覺得無趣。

“承鈺呢？怎麼不同你們一過來？”

幾個小廝麵麵相覷，說起話支支吾吾的。

“世子爺他，他一早就進，進宮了。”

今日休沐，裴承鈺無緣無故進宮，多半是為了李希寧。

自從這位端儀公主喪夫回京之後，向來深居簡出的裴承鈺頻頻外出，如今自己的生辰都不回來，薑晚棠心中失落無比。

裴承鈺回來時已經過了子時。

臥房裏的燈燭還點著，薑晚棠獨自在風裏站了很久才等到他。

“承鈺，你今天去哪了？怎麼一天都見不到人影？”

裴承鈺解下身上的披風，聲音淡淡的。

“希寧最近心情不太好，我陪著她出門去散心了。”

薑晚棠沒想到他一點也不隱瞞，不免有些委屈。

“你為什麼又和她走得這麼近？”

裴承鈺不喜歡她這質問的語氣，輕輕皺起眉頭。

“希寧剛經曆這麼大的變故，我同她又相識多年，自然需要多照拂一二。”

聽他這麼說，薑晚棠再也控製不了積攢了一天的低沉情緒。

“可如今她剛喪夫，你又已娶妻，哪怕從前感情再要好，也該要保持距離的。”

裴承鈺的臉色瞬間變得難看起來。

眼見兩個人要吵起來了，秋蘭連忙福了福身岔開話題。

“世子爺，夫人等了你一天夜裏風又涼，你們快些進去吧，不然她親自下廚準備的酒菜都要涼了。”

裴承鈺聽到這兒才想起來今天是薑晚棠的生辰，可他餘怒未消，隻留下一句話便拂袖離開了。

“念在你剛過生辰我就不跟你計較了，以後不許在我麵前議論希寧的事。”

看著裴承鈺轉身離去的背影，薑晚棠這才明白原來他不記得今日是她的生辰。

一股難以言喻的失望湧上她的心頭，失魂落魄地低下頭。

跟著裴承鈺的小廝連忙跪在地上戰戰兢兢地請罪。

“夫人，世子爺近來諸事繁忙一時忘了您的生辰，小的們便做主備了這些賀禮給您送來，請夫人恕罪！”