如此擾人雅致,老太爺非常生氣,喊來人將我扔了出去。
罰我衣不蔽體跪在院裏,罵我中看不用。
「原以為你是個身體康健的,看來你婆母撒了謊,我定要告她雙倍賠償,在這藤雲鎮還沒人敢騙我許老頭的銀子!」
一聽他要告婆母,我急得連難堪都忘了,不斷地磕頭求饒。
家中生活已經很艱難,怎能再因為我陷入重創?
我慘兮兮解釋:「老爺,我並非是孱弱之軀,我隻是餓暈過去而已,求您留著我吧,別找我婆家麻煩。」
幸好我有幾分姿色,又在月光的襯托下顯得楚楚動人。
老太爺果真動了惻隱之心,不解道:
「餓暈?管家!怎麼回事?這可是我租來生子的女人,你怎可連飯都不給她吃?」
管家立即跪下大喊著冤枉。
對我磕了幾個響頭:「我的姑奶奶啊,我親自給你端的飯菜,你不能睜著眼睛說瞎話啊。」
我想扶起他,又因要遮著自己的身體而不知所措。
向老太爺解釋他確實沒有苛待我,順嘴提了一句小環讓我含果脯一事。
大宅院裏的人就跟明鏡似的,自然明白小環這是故意捉弄我。
老太爺怒目一瞪,管家立即會意:
「來人,將小環押著仗刑五十,所有下人全來觀刑,都叫你們知道耍心計的下場!」
我還沒反應過來,小環便已經被按在長板凳上。
幾板下去,她慘叫連連,皮開肉綻。
我聞著血腥味幹嘔了幾下,趕緊替她求饒。
這一刻才稍有體會到深宅是吃人不吐骨頭的地方。
可沒人搭理我,直到刑罰結束,小環生死不明。
老太爺掐著我下巴道:「半年內你若還懷不上孩子,你和你婆母一家便是小環這樣的下場。」
聞言,我不敢再有異心,心甘情願服侍他。
第二個月劉敬來看我,臉色顯然好了許多。
那一百兩應該足夠他們用許久了,想到他們不用再挨餓受凍,我心感喜悅。
因為有人盯著,我們不敢過分親密,隻能相望含淚,用眼神傾訴愛意。
劉敬突然欲言又止,令我又急又怒,命令他事事都要告知我。
畢竟夫妻同體,沒什麼不能說的。
他斟酌了一會兒:「蘭四,你能不能想辦法弄些銀子給我?」
「那一百兩我母親拿了一半走,另一半我本想留著養育軒哥兒,可那日我去集市見到一姑娘在賣身葬父,還有惡霸在調戲她......」
所以他拿出五十兩買下姑娘,又與惡霸發生衝突,將那人的眼睛打瞎了一隻。
這事兒鬧到衙門去,縣令大人責令他賠付惡霸八十兩了事。
聽完後,我隻覺天暈地轉。
忍不住埋怨:「相公,你怎能如此衝動?八十兩啊!你就算把我賣了去,我也湊不出來啊。」
劉敬有些惱了:「難道我堂堂一個君子,便任由那姑娘被惡霸糟蹋?若人人都像你這般,這世道將成何體統?」
我錯愕看他。
他向來膽小如鼠,何曾有過如此英勇的高尚舉動?
莫不是叫那姑娘迷了心神,否則以他怕事的性子絕不會出手相助。