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第一章
我和謝知應成婚兩載，如膠似漆。
但未曾懷上孩子，婆母從敲打變成逼迫。
新婚之夜對我承諾會護我一輩子的男人流下了淚。
“宋蘊，我快撐不住了。”
原來男人的承諾如此之短。
沒過兩月，我看到了他和他的表妹情難自禁。
1
發現他們倆私情是在成婚後兩年的一個下午。
婆母難得沒有苛責，隻是說了兩句話便放我回房。
來到院子裏，我聽見書房有奇怪的聲音。
喘息，哭泣沒有間斷。
我不是沒出嫁的女子，當即手腳冰涼。
腳一步步挪過去，開了一條縫。
一向溫柔體貼的夫君正抱著他的表妹，兩人衣衫半解，忘乎所以。
我下意識捂住嘴，人已經控製不住發抖。
前一晚謝知應為難的麵目突然浮現在腦中。
“宋蘊，母親又開始上吊了。”
他捂著臉，幾乎要哭出來。
“謝家三代單傳，我不能讓香火斷在我這裏。”
我隻能沉默應對。
在這個年代，女子一年無所出就要不停找大夫調理身子。
更何況我們已經成婚兩年。
婆母現在更是把納妾一事常掛在嘴邊。
謝家有些資產，謝知應又是五品官，很多事夾雜在一起，就變得複雜難堪。
可我宋家也不是無底蘊之家。
若真要論起來，也算是門當戶對。
因此當初我提出婚後不可納妾，謝家也沒有多少異議。
不承想，我兩年無所出。
婆母的臉色一日日差起來。
“花了那麼多錢，娶了個不會下蛋的老母雞。
“要是換個人，別說自己，妾室都能生出不少庶子。”
可謝知應，他怎麼也能來逼迫我？
他明明在新婚夜，發誓說這輩子不會有別人的。
2
不知是不是顧忌我的原因，他們結束得很快。
就連衣裳都沒脫幹淨。
事後何嘉嘉靠在謝知應懷裏，嬌喘著道：“表哥，你究竟什麼時候能讓我入府？整日這樣偷偷摸摸的，嘉嘉快受不了了。
“若是懷上了，怎麼辦？瞞得過表嫂嗎？”
謝知應捏著她的下巴，欲色還未褪去。
“怎麼，不喜歡？
“當初是哪個妖精半夜進來，說不求名分的。”
何嘉嘉麵容姣好，眼角帶著媚意。
“表哥就愛欺負我。”
謝知應悶聲笑起來，愛憐地吻了吻她的額間。
“這件事還要母親籌謀，我們聽她的便好。”
我大驚，連連後退。
終於明白了為何今日婆母沒有對我耳提麵命。
她要的是這件事被我知曉。
最好我能鬧大。
這樣她就有理由讓何嘉嘉入府。
而我，隻能被迫咽下這件事。
畢竟我已經嫁給謝知應了，和離隻會對女子更不利。
這樣的世道，連個公道都沒辦法。
3
我沒有衝進去，隻是悄悄掩上門。
既然他們如此，我必須將這件事利益最大化。
我背後有宋家，我現在還是謝家主母。
而何嘉嘉隻是寄宿的親戚，身份上是比我要矮一截的。
我的臉色驟冷，往外走去。
既然你們喜歡，那便一直如此。
若這件事一直不被揭發，何嘉嘉就算有了身孕也是私生子。
而謝知應隻會被人詬病，這樣的懲戒對他而言太簡單了。
我朝條令，男子五年無所出可自行納妾。
離他正式納妾，還有三年。
這三年，足夠了。
4
第二日天還未亮，我照例去婆母那裏請安。
等了一個時辰，裏麵才有動靜。
然後就是照常坐在一起用膳。
婆母左手坐著謝知應，右手是何嘉嘉。
任誰見了都以為他們才是一家三口。
我安靜地在一旁布菜。
婆母吃了兩嘴，看了我一眼，嫌惡地將筷子放下。
“不吃了。”
謝知應一愣，目光略帶譴責地看了我一眼。
旋即笑著對婆母道：“母親再吃一口吧，不然白日沒精神。”
婆母長長歎了口氣。
“不是我不吃，隻是昨日做了個夢，讓我沒心情。”
我垂首低眸，直到她要說什麼。
何嘉嘉故作不解：“姨母昨晚做了什麼夢如此沒精神？不如說出來，嘉嘉給姨母排解一番。”
端的是善解人意的模樣。
婆母又睨了我兩眼，為難道：“不是什麼大事，吃飯吧。”
這樣做派，謝知應當即道：“母親您就說吧，不然兒子哪有心思去辦差。”
我看向謝知應，他隻裝不知。
這樣的話他不是沒聽過，怎麼會不知道婆母話裏話外的意思？
原來他不是不護著我了，而是有了納妾人選，故作不知罷了。
就是要等我什麼時候支撐不住了。
便好順坡下來。
5
拗不過他們，婆母隻好為難道：“我昨日，夢到了你父親。”
謝大人是兩年前去世的，故此我嫁入謝家也有衝喜的意思。
“你父親說，他生前最大的遺憾就是未曾見到謝家孫輩。”
這話一出，整個席麵都沉默了。
謝知應苦笑道：“母親你說的這是什麼話。”
他扭頭看我一眼，很快轉到別的方向，似有不忍。
“子嗣都是緣分，哪有想要便有的。”
婆母歎道：“我知道是這個意思，但是知應，你們成親已有兩年，沒個孩子實在說不過去。”
我布菜的手停了下來。
心底竟還會升起一抹期冀。
這是我對謝知應最後的懇切，哪怕已有新歡，也求他給我幾分顏麵。
而謝知應隻是沉默，任由婆母繼續開口。
“宋蘊，當初你說不納妾，我們謝家都由著你。”
“但是你不能讓謝家的香火斷了。”
她語氣堅定起來。
謝知應依舊沒有拒絕。
他在等著他母親為他出頭，為他擔下這負心漢的罪名。
而我的心，也一寸寸沉了下去。
6
許久的靜謐後，婆母見我沒有如往常一般反擊，當機立斷拍了下桌子。
“今日我就做主，給知應找個妾房。”
婆母的眼看向何嘉嘉，對方也因為這個視線期待起來。
“人我已經選好了，就是—”
“母親正解，我正要和母親說這件事呢。”
我含笑打斷她即將出口的名字，拉過她房內的二丫鬟，含竹。
“含竹雖說是母親院中的人，但人卻是極好的。”
謝知應看到來人頓時啞口無言。
含竹更是臉上緋紅。
原因很簡單，在我嫁入謝家前，含竹就已經是他的人了。
就連名字也是謝知應取得。
“含竹和夫君的事想必母親早已知曉，我也是前兩日才知道的。”
我笑眯眯繼續道：“我找人算了算，後日是個好日子，若夫君在那日收房，含竹必定會給謝家生個大胖小子。”
婆母當即猶豫起來。
何嘉嘉原本高興的臉頓時僵住，沒忍住咳嗽一聲。
我似乎想起來有這麼個人，拊掌一笑。
“表妹雖說是婆母娘家人，還未出閣，討杯喜酒也是值當的。”
這話算是明晃晃地譏諷了。
何嘉嘉沒法，隻能低聲道：“多謝表嫂，隻是嘉嘉是未嫁之人，參加這種納妾之禮，說出去也是沒有臉麵的事。”
她將納妾二字咬得極重。
我臉上笑著，但心底卻是連連冷笑。
還知道這是沒有臉麵的事。
那爬上我夫君的床榻時，怎麼就沒想過這種臉麵。
隻是我沒發作，轉頭看向謝知應。
“夫君以為呢？”
7
我心中有了計量，今早來時就讓含竹打扮得格外清新怡人。
她雖說是丫鬟，但勝在是家生子，每日也隻是縫針穿線。
這樣一打扮，反而清新動人。
我清楚地看見謝知應咽了咽口水，但麵上還是為難地應下了。
我用手絹掩唇，遮去忍不住的冷笑。
納妾禮很快操持起來，我借口何嘉嘉不方便，便告知了婆母讓她回何府回避。
我都容忍謝知應知納妾了，婆母也知理虧，便應下了。
聽丫鬟說，何嘉嘉在知道這個消息後花瓶都砸爛了幾個，吵鬧著要見謝知應。
計劃都開始了，怎麼能功虧一簣。
當即讓人整理好她的東西，一輛馬車送走了。
含竹愛慕謝知應，短短兩日我讓人教的東西都學得極好。
很快，謝知應日日都要含竹陪著。
至於何嘉嘉，直接被拋諸腦後，沒再提起。
就這樣過了三月。
謝知應進了我的院子。
“阿蘊。”
他喚得溫柔，想必這三月過得很是滋潤。
現在還不是翻臉的時候，我隻能含笑迎上去。
原來皇上下旨讓謝知應外出巡查，他猶豫著不知是否要帶我前去。
若是以往，我必定收拾東西陪他左右，可現在我哪裏還有這樣的閑心。
當即道：“原本伴隨夫君是妻子責任，隻是若我也走了，偌大的家業就要婆母支撐，這樣也算不孝。”
我自顧自道：“不如這樣，含竹代替阿蘊前去。”
謝知應猶豫道：“出門帶上妾室，是否有失妥當？”
我心下連連冷笑，但麵上還是妥帖撫平他衣領的褶皺。
“這是什麼話，我瞧這段時間含竹服侍妥當，若她陪伴，妾身也放心些。”
說罷有些紅了眼：“沒有孩子終究是妾身之憾，隻盼含竹能生下一男半女，也算是解了妾身如今的困局。”
謝知應知道我這句話的意思，隻是長歎一聲。
他將我摟入懷中，疼惜的聲音在我頭上響起。
“阿蘊，你總是這樣善解人意。”
“嫁來我家，終究是讓你受委屈了。”
他的話情真意切，差點讓我懷疑當初在書房和何嘉嘉一起編排我的，到底是不是他。
我死死攥緊著手，強壓滿心憤懣。
8
很快謝知應便帶著含竹離開京城，而我也樂得清閑。
隻是沒過一月，婆母便因思念謝知應病倒了。
我給何家下了帖子，何嘉嘉即刻就趕過來。
我正在偏房給婆母煮藥，她直接衝進來打翻了藥盞，藥渣掉了一地。
“表小姐您做什麼！”
我的丫鬟當即迎上來，將我護在身後。
何嘉嘉一個眼神，進來兩個嬤嬤將人拉出去。
屋內頓時一人都無，隻有我們兩個。
我含笑看她：“妹妹今日火氣大得很，不如讓大夫也給你開帖藥？”
何嘉嘉麵目冰冷：“你少假惺惺，你將含竹指給表哥，又不讓我見他，宋蘊，你在害怕。”
她說得篤定，卻讓我藏在袖口中的手忍不住縮緊。
我害怕？
自然是的。
隻是我怕他們倆私情被發現，從而連累我宋家。
若我和謝家沒有關係，哪怕他們直接鬧到皇上麵前都不關我事。
可現在我嫁給了謝知應。
他在朝同我父親為官，一旦事發，最先遭殃的，肯定是我宋府。
這個世道對男子過於寬宥。
我在閨閣中已經不止一次聽說，隻要男女定情，被毀掉的隻有女子。
而男子隻需沉寂幾年，然後中舉，娶親。
當初的荒唐事便可一筆帶過。
而女子不同。
就像現在，謝知應惹下的風流債，他可以假借公事逃離。
而我卻要給他收拾爛攤子。
我也不想偽裝，隻是淡漠看著她。
“表小姐不覺得和我夫君相處過於親密了嗎？”
我繼續坐下，慢條斯理拿過一旁的藥包拆開。
“你還未曾出嫁，就需懂得自重。”
何嘉嘉似乎聽到了什麼笑話，直接拉開衣襟，鎖骨處的牙印驟然浮現。
我瞳孔微縮。
這樣的牙印我在謝知應身上也見到過。
但那是新婚之夜，我還什麼都不懂。
他說年幼時抱著堂弟被他咬的，我便信了。
原來是這樣！
藥包陡然落地，和剛才煮過的夾雜在一起。
屋內是濃重的藥味，逼得我頭暈目眩。
何嘉嘉惡劣一笑。
“這是表哥在你們定親那一晚，在我身上留下的。”
“表嫂。”