第一章

算命瞎子說我克夫，隻能嫁給命硬的男人。

我娘想破腦袋才定下謝小將軍的親事。

可他卻在背地裏說我一副倒黴相，提前養了三個外室。

「那個不守婦道的敗家女，她不克夫誰克夫？」

「我就算是橫死沙場也絕對不可能回去娶她。」

後來街邊碰見，他渾身臟汙如同乞丐一般。

拖著斷腿求我相見。

出來的卻是我那病弱多年的小竹馬。

他嘴角含笑，麵帶戲謔。

「我夫人賺錢養家，家中一切雜務都由我負責，你不說，可就沒機會咯。」

……

「宋娘子，我家郎君還在休息，您請回吧。」

門童麵無表情地擋在我麵前。

謝昭在屋內與花娘調笑親昵的身影透過薄薄的屏風，更顯旖旎。

他甚至連門都不關。

笑得愈加放肆。

「春宵苦短，宋娘子，何不與我們同樂啊？」

花娘嬌柔嫵媚的聲音，裹挾著一方香氣濃重的紅色巾帕，丟到了我的臉上。

周圍的哄笑聲響起，我隻覺臉上一陣火辣辣的疼。

「謝昭，話已送至，我對你仁至義盡，你以為這些能羞辱到我？不過沒本事退婚才逃來這裏掃我的臉麵，還在這自鳴得意裝大爺。」

「宋雲漪！」

眼看謝昭要追出來，我喚了兩個身強力壯的家丁堵在門口。

將手裏的打春宴拜帖往地上一扔，戴上帷帽徑直出了酒樓。

*

出生之時父親曾找人為我算命。

那算命瞎子說我仕途順遂，但命格剛硬，婚配之事上要再三斟酌。

起初爹娘都以為這瞎子胡亂說話。

因為本朝從來沒有女子做官的先例。

這事也便罷了。

直到我九歲那年與周侍郎家的小兒子一同玩鬧。

他說長大後要娶我當媳婦。

從那以後，平日強健的周家二哥哥直接一病不起，嚇得他爹娘四處求醫才保住一條小命。

那之後我娘很快為我尋到福安侯世子謝昭的婚事。

說來也怪，自我定親後周家二哥哥的病就不再那般嚴重了。

但謝昭又染上了水花，高熱不退。

自那以後，京城就傳出了我克夫的名聲。

去年春闈謝昭名落孫山，周家二哥哥卻連中三元一躍成為新科狀元。

謝昭把所有的過錯都歸咎到我頭上。

謝家原不在京城，聖人為了平衡南方勢力，借著封侯的名義將謝昭他爹從江南西路調任回京。

看似風光，謝家巴不得三年一度的春闈變成年年都有，就是為了讓謝昭考取功名為家族分憂。

福安侯拚了命想把謝昭往高處送。

奈何謝昭幼時養成了紈絝的性子。

不通文墨，不思進取，整日想著如何逃脫他爹重金聘請的先生。

已經落榜兩次，花錢買了個廩生被他爹痛罵一頓還不悔改。

從頭到尾都覺得是我克得他倒黴。

托他的福，我在京城的名聲臭不可聞。

明日打春宴，福安侯夫人想著緩解我們尷尬的關係，讓我提了時下最新的瓜果物什去學塾找謝昭。

「昭兒在洪州就愛吃這些，這會兒他八成還在背書呢，送過去正正好。」

看著麵前那張慈愛溫柔的臉，我實在沒辦法拒絕。

這也是我沒忍心和謝昭徹底撕破臉的原因。

福安侯夫人閨中與我親姨母是手帕交，姨母得了急症早早過世，福安侯夫人對我一見如故。

她生產時傷了身子，隻有謝昭一個孩子，某些時候其實她對我比謝昭還好。

我很珍惜這份沒有血緣的親情。

想著忍一忍，待謝昭年紀稍長些，或許就不再那麼荒誕了。

可是我想錯了。

等一個男人長大是最可悲的笑話。

如果一個女人的婚事成了將就，這一輩子都會困在將就裏掙脫不開。

*

打春宴一早，我還在睡覺，被丫鬟從床上扯下來。

枕邊的醫書撲簌簌掉了一地。

她恨鐵不成鋼，問我怎麼還不梳洗打扮。

「娘子昨晚定是不聽勸，又熬夜讀書了。這眼圈黑得跟糊了一層焦炭似的，如何出門見人？

「別人家的小娘子都穿得跟花一樣，您就差穿寢衣出門了。

「聽說今日連狀元郎都要來，娘子不是想退婚麼？正巧去捉個新姑爺回來。」

我起身腦袋埋在被子裏，有點混亂。

其實每年打春宴我都穿得不惹眼，因為我知道謝昭對我汙名在外，即便打扮了也要遭人白眼。

日前我把退婚的意思告訴了我娘。

她摸了摸我的頭，對我說：

「娘支持你。人活在世上，並不單是為了傳宗接代。

「娘給你謀親事，無非是想用最迅速最簡單的法子為你尋個安定的生活。

「退一萬步，你若一輩子都不嫁人，娘也有能力將你一輩子養在身邊，老了也是我的小姑娘。

「娘知道你誌不在此，大膽去做你想做的吧。」

他們都說我克夫，我似乎也下意識認定了我克夫的命格，不想再徒生事端。

我一心好醫，立誌想在千金科上烙下自己的名字，讓婦人不再羞於行醫問藥。

下午本與一江湖郎中有約。

這打春宴我是不想去的。

可是聽說新科進士們都要去。

鬼使神差下，我心裏又有個想法悄悄破土而出。

如果周家二哥哥也在呢？

自幼時一別，經年未見。

京城說大不大，來來回回就是那麼幾戶人家。

就算兩家刻意保持距離，周衍之傳奇般的人生依舊落入了我的耳中。

芝蘭玉樹，豐神俊朗，弱冠高中狀元郎。

打馬遊街那日，擲果盈車。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

本是文曲星下凡一般的人物。

而放榜當日郡主娘娘榜下捉婿，她家大女兒隔著紗帳與狀元郎遙遙相望，更是神仙一般的佳話。

兒時最要好的玩伴在分道揚鑣後走上了與自己截然不同的路。

我在家中雞毛蒜皮，等著花天酒地的未婚夫來娶。

而他春風得意，美人功名盡收囊中。

就像一個天上，一個地下。

無論何時想起都覺得唏噓。

然而，到了打春宴現場。

想見的人沒見到，不想見的人卻來了一堆。

*

「宋雲漪，我們還未成親，你能不能不要老是纏著我？你的腦子裏除了男人，沒有別的東西了嗎？」

我原想跟著丫鬟入座，沒想到在影壁前與同來赴宴的謝昭剛好碰見。

他身後跟著三三兩兩公子哥，一看就和他是一類人。

「聽說你最近又在擺弄你那勞什子醫書，女人讀來又有何用？你不會真的信了那算命瞎子說你能入仕的謊話吧？」

又是一陣哄笑。

「聽說你四處拜師買書花了不少銀子，到時候娶你的聘禮就往醫書裏扣，你看如何啊？」

謝昭此時的嘴臉像極了話本裏跳梁的醜角。

以取笑我為樂。

就好比有人故意在你腳邊吐了一口濃痰。

惡心但沒處發作。

我憋了口氣正想著怎麼整他，身後突然傳來一陣銀鈴般的笑聲。

緊接著笑聲的主人站到我身邊，狠狠地數落起謝昭來。

「我說是誰這樣大言不慚？原來是謝小將軍嘛！考了三次還沒我衍之哥哥一個零頭高，仗著聖人給的那點恩蔭以為就能高枕無憂了嗎？

「年輕人，多讀書總是沒壞處的。不然今年又將撥字寫成拔，可就不止再笑你一年咯~」

四下突然安靜。

我低下頭，努力憋著不讓自己笑出聲來，實則內心已經在拍手狂笑了。

去年打春宴上行飛花令。

主家出了個「迎春」的題目，邀大家寫詩接力。

文思敏捷者直接當場作詩一首，而像謝昭這樣胸無點墨的紈絝則提前買通小廝，將現成的答案遞上來謄抄一遍。

當日不知是謝昭吃醉了酒還是腦子本就不好使。

將答案上的「迎春撥雪黃芽好」寫成了「迎春拔雪黃芽好」。

配上他那飄逸自信的字，實打實鬧了個大笑話。

背地裏大家都叫他拔雪莽夫。

後來有人與他開這個玩笑，他當場將人打得掉了兩顆牙。

自此無人再當麵提。

可房既清是什麼人？

她娘是太子堂姐，與太子情同親手足，聖人親封的永平郡主。

她爹是政事堂同平章事相公的唯一學生，再幹幾年位及宰輔。

而她未婚夫周衍之是本朝最年輕的新科狀元，同樣受到政事堂相公的青睞，前途不可限量。

房既清可謂是京城家世最顯赫的貴女之一。

大概沒人料到她會為我出這個頭。

謝昭被噎得滿臉通紅，也自知惹不起麵前這尊大佛，負手逃也似地走了。

隻剩下我和房既清，還有從開始到現在都未置一詞的周衍之。

房既清拉著我的手，笑得靦腆，全然沒有剛才那副盛氣淩人的模樣：

「我祖父原是教導我不要拿權勢壓人，隻是我實在看不慣謝昭對宋娘子這般磋磨，這才出此下策。

「衍之哥哥向我提起過你的事，這些巧合都做不得數的，隻有沒本事的男人才會拿被克住說事。」

我下意識望向周衍之，他似是早有預料般轉過頭與我對視。

刹那間，我的心跳好像空了一瞬。

仿佛被撥開層層積雪的枝丫，忽然開出花來。

待他們離開後。

我猛地給了自己一巴掌。

心裏默默罵道：

「人家給你解圍，對你示好，你卻肖想別人未婚夫，和曹賊有什麼區別！」

不料一抬頭就看見去而複返的周衍之。

他眸中笑意盈盈，點了點自己的腦袋問我在做什麼。

我尷尬得耳朵尖通紅。

「沒事，此番多謝郎君與房小娘子解圍。」

「其實我早該向你道歉。這些年京城的風言風語我並非沒有聽說，我也嘗試過各種法子解釋明白，但卻沒能抑製。

「聽說你許給了福安侯世子，我本以為他是良配。」

周衍之的目光黯淡，在與我四目相接的那一刻如同被針紮了一般晃了晃。

我別過頭不再言語。

在擦身而過的那一刻，我聽見他微不可聞地說了一聲。

「抱歉，雲娘。」

*

周衍之病倒後，我們並沒有立刻斷了聯係。

那時大家年紀尚小。

我爹剛好又因為參與荊湖南路治理水患有功，成為朝廷炙手可熱的新貴。

周衍之他爹並不想因為此事鬧不愉快。

我當時天天哭鬧著要找周二哥哥，課業也不管了，別的玩伴來我哭得更凶，為此甚至發了三日高熱。

但周衍之病重又不得不相互避諱。

我娘就想了個折中的法子。

讓我天天給周二哥哥寫信。

一來可以讓我專心練字，二來又能讓我不再天天嚎哭。

「等周二哥哥病好了，就能天天回雲娘的信哦。

「好好練練你那狗爬似的字，句讀不通大字不識，送出去沒得平白惹人笑話。」

我娘這一番話果然激起了我的鬥誌。

這之後我天天讀書習字，幾乎每天都有一封信夾帶著小玩意送到周府。

周衍之不回信，我也樂得自在。

每日事無巨細地分享似乎變成了一種習慣。

直到半年後，我突然收到一封來自周府的回信。

那封回信，我這一輩子都會記得。

周府的小廝點名要送到宋雲漪手上，沉甸甸的厚厚一本，用絹帛細細包著，每一個折角都服服帖帖。

我娘還以為是周衍之他爹給我送的書來。

結果我打開一看。

那是一封整整上百頁的回信。

每一頁都以楷書工工整整寫下，沒有一絲塗改，顏筋柳骨，力透紙背。

從半年前我給他寫的第一封信開始。

一直回到了三日前我寫給他的最後一封。

他說早在驚蟄後他的病就好轉了許多，隻是他爹一直扣著信沒讓他看見。

後來他去書房翻找到，花了一整夜全部讀了一遍，開始給我一一回信。

不僅事事回應，還跟我分享了病中遇到的一些從前聞所未聞的新鮮事。

「府上年前來了個坑蒙拐騙的江湖郎中，樣子做得還挺像，既不行巫術又不吃仙丹。我娘還以為我有救了，好吃好喝地把人招待著。

那郎中說隻消施個針便可徹底治愈，結果拖了半個多月都沒見他行動。

眼見著我病得狠了，我娘拎著掃帚將他從屋裏逼出來，他終於說可以開始了。

結果你猜他拿的什麼？

手指那樣粗的艾灸棍子，燙得火星都還沒熄就要往我背上紮。

我嚇得一個激靈坐起身來連忙往屋外跑，強撐著三日每頓連吃一大碗，大家都誇那郎中妙手回春。

結果第四日我腹痛難忍嘔吐不止，那神醫一溜煙早就跑得沒影了。」

當時我看到這，捧腹大笑。

後來回想起他治病時的那些痛苦的經曆，竟都跟逗我笑一般輕飄飄地講了出來，不免心頭泛起酸澀。

自那之後我們保持書信聯係多年。

京城說小不小，兩個毫無交集的人若想見麵，偶遇的幾率如同登天。

他說讓我好好讀書。

至多兩年，等他考取功名。

少年人的心思總是隱晦而細膩。

信中我們從未說過任何逾矩的話。

所以直到他爹發現我們這些年的書信，也隻是將他關起禁閉教訓了一頓。

這事就悄悄過去了。

這也是後來我才知道的。

因為就在我及笄當日，我收到了他親手磨的檀木梳子。

自那以後，他就如同人間蒸發一般徹底消失在我的世界裏。

隻剩下街坊鄰居偶爾的議論，時不時讓我記起曾經我的生命中還有這樣一個周二哥哥。

心中的刺痛感在聽到周衍之那句抱歉後達到了頂峰。

胸口像是裝了一塊吸滿水的麵團，壓得人呼吸急促，輕輕一碰就能淌下水來。

郡主娘娘的女兒那是皇親國戚，且不說能給予他仕途多大的助力。

即便日後退婚，周衍之也絕無權力主動提起，那後果他承擔不起。

不出意外的話，我與周衍之這輩子再無可能了。

想到這，我又自嘲地笑了笑。

「宋雲漪，你又在癡心妄想些什麼？」