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被拍賣初夜，我乞求心上人買下我，可楚厭當眾羞辱:“景月，你的身子不值一千兩。”

一位策馬路過歡樓門前的紅衣郎君高聲叫了價:“本公子出一萬兩，黃金！”

楚厭聞言失笑:“一個不通舞樂的賤伶，也配得豪客一擲萬金？”

那公子卻道:“我既出得起，她便當得起！”

楚厭不屑一顧，譏諷他是:“人傻錢多，沒有眼珠的冤大頭。”

可簪花宴上，見我成為別人懷裏的嬌寵，自恃豁然的楚家小侯爺卻嫉妒得難以自抑。

他將我禁錮在無人處，拿出少時贈予我的相思佩切然相問:“阿月，跟我走可好？”

我眸色清冷不見漣漪，隻淡然說:“妾身已是別家婦，還請貴人自重。”

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今晚京城最大的歡樓內鶯歌燕舞酒色撩人，是有一批新到的貌美官妓即將被拍賣初夜。

大梁有刑律，朝臣獲罪抄家問斬，女子充妓男子流放。

隻是伶人分三六九等，嫁過人年老色衰為下品妓，是以在樓裏做粗活為生，尚在閨閣色藝出眾則是上品妓，可賣身接客吟歌獻舞。

我妝容妖魅，穿一身金縷薄紗衣裙，梳著輕佻勾欄發飾，站在攬台上供人觀賞。

楚厭也在來賓客之列。

他就坐在二樓雅閣飲秋露白，一雙眸子居高臨下意味不明看著我。

和楚厭對視之間，我麵露希冀。

隻要有他在，不論遇到什麼危險難堪境地，我總是能安心許多。

楚厭曾說會護我一生安樂無虞，這話我從始至終深信不疑。

自聖上給尚書府降罪後，昔日故友門客都早已撇清關係，楚厭是唯一不畏觸怒聖顏費盡心思為景家翻案的人。

可直至老鴇讓眾人爭相竟價，他也沒有任何作為，仿佛眼前的事和楚厭毫無幹係。

他兀自舉杯誇了一句:“好酒！”

我不自覺攥緊手中的帕子:“楚厭！”

楚厭方才停杯，將目光盡數落在我身上，直白問我:“想讓我買你？”

我站在原地進退兩難，隻覺那些話難以啟齒，我和楚厭原本自幼青梅竹馬，算是門當戶對的良配，可如今卻有著天壤之別。

他是萬眾矚目的鎮遠候府小侯爺，而我不過是任人挑選的戴罪官伶。

從前近在咫尺的姻緣，現在竟是遙不可及。

楚厭的耐心似是被消磨殆盡，略有不快仰頭將杯中酒一飲而盡:“說話，不會逗客人歡喜的妓子，可沒法兒賣個好身價。”

聽到他說出“妓子”二字，我心底頓覺屈辱羞憤，旁人詆毀我不在意，可楚厭，是我少時便悄然放在夢裏的心上人。

及笄那年馬球會上，楚厭奪魁將彩頭步搖簪在我發間的時候，我便認定了他。

隻是我如今已淪為奴隸窮途末路，委實沒有別的法子能離開此地。

往後我若不想在這歡樓遭辱苟活，便隻能靠楚厭發善心施恩:“求小侯爺，買下景月。”

我斂眸低頭，很是拘謹無助，擔心楚厭當眾翻臉拒絕我，卻也怕他將我視為輕賤玩物。

楚厭像是聽到了一個極大的笑話般，變了臉色將空玉盞放在桌子上，輕笑開口刻薄我:“沒想到向來傲氣的景家嫡女，有朝一日竟能為賣身說出這樣惡心的話來。”

我驚詫不已促然抬眸，卻是不敢相信這刺耳的話是從楚厭口中所出，適才發覺他看我的眼神是前所未有的嫌惡冷淡。

可半月前楚厭來牢中看我，話裏話外分明一片赤忱:“我一定會想法子保住景家。”

我在陰冷幽暗的牢房裏揣懷不安等了楚厭三日，他從沒令我失望過，可這次果真無計可施了。

楚厭眼底難掩疲倦:“大理寺查實景家通敵，翻案的機會實屬渺茫。”

尚書府叛國是有心之人栽贓嫁禍，可對方苦心謀劃一擊致命，加上皇帝生性多疑殺伐狠厲，景家很難自證清白。

我誠然對楚厭說:“我知你已經盡力了，往後莫要來尋我，眼下景家蒙受不白之冤，隻怕會牽連你惹帝王猜忌言官彈劾。”

那日楚厭卻是不肯輕易認命，拉著我的手允諾:“阿月別怕，我一定救你出去！”

這話猶在耳邊，他當日說得那般斬釘截鐵擲地有聲，讓我想起自己年少時課業一塌糊塗惹得夫子氣得吹胡子瞪眼，楚厭總是挑燈熬通宵幫我抄罰書。

後來，他確是冒天下之大不韙為被判處死刑的景家求來活路。

隻是，阿爹在流放途中犯了心疾暴斃，阿娘聽此噩耗不堪受辱自絕。

結果不盡如人意，楚厭頹然而又愧疚，可此時此刻，他給我的感覺和之前判若兩人，倒像是專程來折辱我。

“小侯爺可要出價？”瞧出我和楚厭是舊識，老鴇臉上透著逢迎笑意。

像我這般自幼長在高門大戶裏，請過名家教養還未出嫁的官家女，淪為伶人後原本就受權貴富商追捧青睞，一旦有關係匪淺的熟人念及舊情，身價便能借此翻上幾番。

我眸色複雜緊張看向楚厭，隻盼他能顧念些許往日情分幫我。

楚厭眼尾染上晦暗笑意，卻是出言辱沒於我:“想讓本侯買你，至少拿出以色侍人的姿態，不然誰樂意花冤枉錢買個木頭回家。”

眾人露出看好戲的神色，我愕然不知所措，楚厭很清楚，我根本不通才藝。

從小爹娘便將我放在手心裏捧著，因而我不樂意學琴棋書畫也就由著我去。

可誰也不曾料到，深得皇恩聖眷的尚書府會在一夕之間家破人亡。

楚厭十分了解我，知道用什麼法子足以讓我束手無策放下尊嚴，可哪怕到了這般窘況，我仍是做不到沒臉沒皮。

我不受控製心慌手抖，驀然瞥見台下有人隨身佩劍，便極力克製怯懦，語氣盡量鎮定道:“這位公子，可否將你的劍借我一用？”

那人看了楚厭一眼，見他無動於衷不曾發難，才敢將劍扔給我:“拿去用吧。”

楚厭眸光微深，約莫是在等著看我出醜。

長劍出竅鋒芒畢露，我依著記憶裏娘給爹舞劍時候的樣子，將劍式一招一式模仿下來。

我娘出身將門性情剛烈肆意，這點我算是隨了她，打小便無拘無束喜歡上房揭瓦。

縱使鎮遠候府和尚書府隔著兩條街，我每天還是不厭其煩去爬楚家的牆頭見楚厭。

猶記得楚厭從小立誌子承父業研習兵法武藝，而我熱衷於陪他打拳看書。

兒時戲言，我曾說待楚厭做了安民攘外的大將軍，我便跟著他征戰四方遊遍天下。

楚厭那時笑著應下眼底難掩雀躍，可如今他卻又一反常態在人前對我極盡折辱。

思緒到此，我忍不住用餘光偷看楚厭，卻見他眸底透著幾分讓人發寒的陰鷙怨恨。

我心亂如麻怎麼也看不透楚厭，更不知該如何應對他突如其來的惡意。

一舞結束寥無幾聲喝彩，多數人礙於鎮遠候府權勢威望不敢表態，生怕招惹到這位性子陰晴不定的楚家小侯爺。

前幾日楚厭還為救景家不遺餘力，今夜卻是破天荒對我轉變了態度，他的心思和做派實在讓人絞盡腦汁也捉摸不透。

氣氛嚴峻僵持，楚厭莫名對我拍手稱快:“好啊，沒想到你竟還有這般本事！”

我眸光凝重臉色深沉，全然不知楚厭為何會忽而待我這般陰陽怪氣爭鋒相對。

隻是回憶起往日他意氣風發護著我的情形，頓覺錐心刺骨恍然若失。

不過幾日之間，楚厭就像是變了一個人。

楚厭起身施展輕功來到我跟前。

我斂起不解之色，他目光輕慢看著我:“本侯出一百兩。”

聽楚厭上來就貶價，算盤落空的老鴇趕忙諂笑說和:“小侯爺，這景月容貌和才藝都不錯，一百兩豈不是讓明珠蒙塵了？”

楚厭眸色冷淡:“那你覺得，她該值多少？”

老鴇一時拿捏不住楚厭的脾性，但總歸開門做生意，她可不能平白虧了本兒。

“方才已有貴客叫價到八百兩，要不小侯爺也叫個價？”說著，老鴇遲疑看向楚厭。

楚厭冷笑一聲，鄙夷道:“本侯瞧你這樓裏的姑娘各有千秋，有人腰肢柔軟擅舞，有人精通撫琴善樂，可這景月連伺候人都不會，本侯出一百兩都隻怕是高看了她。”

老鴇麵露難堪，又給我使了眼色。

來到歡樓那日我才知曉，這裏頭的名妓表麵上看著千嬌百媚攬客萬千，實際暗地裏稍有不恭順便會被鞭笞責打。

伶人為賤籍，如牲畜，通買賣，遭淩辱，若是命不好得了病，還會直接被丟到亂葬崗。

背部的淤青鞭痕還未痊愈，即便被當做任意買賣的物件，我也隻得放下身段迎合:“景月愚鈍，還請侯爺明示。”

楚厭睥睨看了我一眼，寒涼至極。

他戲謔問我:“本侯爺每添一百兩，你便脫一件衣裳，如何？”

我屈膝拘禮答:“多謝侯爺抬舉。”

楚厭迅速沉下臉色，他沒想到麵對這般無理要求我還能逆來順受，可景家蒙受不白之冤，不論如何我都必須離開歡樓。

“景月，你果真讓我刮目相看。”楚厭這話顯然是動怒了。

我隨即當眾解衣裳，伶人裙裝不過輕薄三層，褪下外衫便隱約可見裏衣。

楚厭沉吟不語，是在等我求饒，可我心中已有判斷，他今日根本不是為救我而來。

我剛脫到第二件，那些心懷鬼胎的男子早已等不及一睹春光。

此時，叫價已到了九百兩，楚厭看向我的目光晦暗不定，又忽而變卦話語傷人:“景月，你的身子不值一千兩。”

我眸光一顫，隻覺心口痛得厲害，我和楚厭自小相知，他卻將我羞辱得體無完膚。

楚厭上前一把拽住我的手，神色陰霾厲聲質問:“景月，你當真要做到如此地步？”

我心底一陣酸楚，隻掙開束縛道:“還請小侯爺遵循約定，一件衣服一百兩。”

“好，本侯便如你所願！”楚厭眸底斂起痛恨之色，親眼瞧著我脫下第二件衣裳。

數道殷切熾熱的目光聚集在我身上，實在是叫人覺得惡心而又粘膩。

我早該認命，進了歡樓的女子，本沒有臉麵和清白可言，隻是爹娘在地底下若知曉楚厭這般待我，必定會難受極了。

這世間，再也無人護我。

我褪下第三件衣裳，楚厭神情萬般難看。

他正要發難，卻見我舉止輕浮同那些客人調笑:“可有郎君願出比小侯爺更高的價錢？”

事態已到這般地步，我隻能豁出一切抬高自己身價，才不算平白埋沒了今日所受之恥。

台下已有不少客人按耐不住。

一來心動，二來顯貴。

於這些貪權好色的權貴而言，能讓尚書之女親自伺候，那是極其有麵子的。

隻是在場有不少人知曉我和楚厭幼年相識關係密切，難免心中有所顧慮忌憚。

楚厭沉默不語，泠然凝視著我，眼底眸色陰冷難懂，周身氣息讓人不寒而栗。

我的傲骨蕩然無存，一想到爹娘被罵作叛臣逆賊枉死的淒慘下場，我便難以遏製心中的仇恨和不甘，哪怕不惜代價也想活下去。

楚厭嘴角勾起譏誚，神色越發陰鬱:“今夜誰敢買下此女，便是同我鎮遠候府作對。”

他此話一出，不論今夜我如何放低姿態討好金主，也是注定徒勞無功自取其辱。

我站在原地抬眸望向楚厭，有些情緒如鯁在喉壓得我心底有些喘不過氣。

失望，悲涼，酸澀，是說不出的無力感。

從前聽阿爹總說，手握權勢的權貴和上位者一句話便可定旁人生死，因而他做官奉行居其位謀其政的原則。

我那會兒還不曾將阿爹所言放在心上，如今被楚厭刻意欺辱才想起那話。

隻是阿爹耗盡半生為大梁子民請願造福，最後卻落得個含冤客死他鄉的悲涼結局。

我身上隻剩下一件素色蘭花肚兜，楚厭臉上眼底愁鬱沉重，撇開視線對我道:“景月，隻要你求我，我便幫你。”

這話說得像是施舍一般讓人感到諷刺。

我看不穿楚厭的反常。

隻是，先前我已然求過他一次無果。

我躊躇遲疑之際，有人高聲叫了價:“本公子出一萬兩，黃金！”

在場的人凜然色變，一萬兩黃金，那可是連京中二品以上官員都不一定拿得出來的數目。

我和眾人驚然循聲望去，卻見來人是一位策馬路過歡樓門前的紅衣郎君。

銀鞍駿馬，身姿修長，那公子麵容清俊，身穿蜀錦腰係鸞佩，以白玉金冠束發。

墨發金笄，衣袍浮華，他看起來矜貴而又不羈，想來是某個世家望族的子弟。

隻是京中有些名望的千金小姐和公子哥我應當都認得，卻從未見過這號人物。

便是連楚厭，也不知其身份。

他麵帶冷峻不屑一顧，失笑道:“一個不通舞樂的賤伶，也配得豪客一擲萬金？”

那公子翻身下馬，拿著馬鞭提步走進歡樓，語氣凜然說:“我既舍得出，她便當得起！”

我眸光晦暗，無意捕捉到他手中的馬鞭竟是鑲嵌著一顆珍珠大小的赤紅玉髓。

被攪局的楚厭不禁慍怒:“這位公子，你莫不是有意同楚某過不去？”

紅衣郎君笑意從容，抬手見禮道:“小侯爺誤會了，在下方才路過此地，見這伶人身形纖細容貌明豔，便就站在外頭多看了幾眼。”

說著，他上下打量了我一眼，我眸光閃躲無地自容，麵對這般恥辱羞愧不已。

楚厭眸光泠然:“怎的，你想買她？”

那公子道:“不錯，還請小侯爺成人之美。”

楚厭蹙眉，眼神透著淩厲漠然之色:“本侯剛才說的話想必你也聽見了，要是有哪個不長眼的買了她，一切後果自負！”

我不動聲色瞧著這場變故，卻是在等著看破這位公子的來曆底氣。

楚厭擺明要斷了我的路，如若可以，這紅衣郎君便是我最好的選擇。

官妓不得贖身，但要是權勢顯赫之人肯助我，我離開歡樓也就是對方一句話的事。