第9章

牛刀小試（九）

來到縣衙，一見著裴約素，吳伯甫親自迎了上來。

“裴小娘子，你可來了。”吳伯甫居然像看到救星一樣。

一日不見，吳伯甫居然就跟老了十歲似的，可見提審王家一家子，不是個輕鬆的活計。

“吳縣令。”裴約素照例行禮，“有什麼需要我做的嗎？”

“目前是這樣。這一件命案呢，變成了兩件。王大虎的弟弟王二虎，確認遇害，屍骨已呈白骨化，在巷子口大槐樹下被挖出來了，屍骨的後腦勺部位有擊打傷，和鄒珠口中情況吻合。但是鄒珠所指認的行凶工具釘耙，仵作用白醋拭了，沒有發現血跡，所以無法給王大虎定罪。另外，現在鄒玉懷著身孕，王大虎和老太太都說是鄒珠瘋了，自己拿撥浪鼓的鼓柄殺了自己的兒子。就算對王大虎上刑，他還是相同的說法。”吳伯甫看起來，也確實是用盡了辦法。

“可以將撥浪鼓拿給我瞧瞧麼？”裴約素問。

“這個自然。”吳伯甫吩咐衙役將證物都帶上來。

“另外，如果王家使用的釘耙確認是殺死王二虎的那柄，白醋擦拭，沒有顯現出血跡，可能是濃度不夠高的緣故，衙門裏有酒麼？”裴約素突然又問。

吳伯甫頓了頓，轉身朝秦義道：“別以為我不知道，你在衙門裏藏著酒，就為了上值時能喝幾口，去，拿來給裴小娘子吧。”

秦義是個五大三粗的漢子，但臉皮卻是薄的，聽到自己的秘密被縣令當著眾人的麵兒揭穿，到底有些難堪，但還是快步去做了。

證物被帶上來，酒也被提上來了。

隻見裴約素將酒倒出來一小碟，置於炭盆上烤得溫熱，隨後混入白醋，拿手帕沾了，緩緩擦拭著釘耙。

所有人都屏住呼吸，等待著奇跡迸發。

過了會兒，釘耙上果真有噴濺狀和濺落狀的血跡顯現。

“裴小娘子果真有辦法。”身後，劉若竹的一聲稱讚打破沉默。

他已經靜靜地站了許久，原本還因裴小娘子對自己甩臉子有些怒氣，但看到她認真細心做事時的神態，居然有些著迷。

貌美的小娘子他見多了，可是這樣能幹的小娘子，可是少見得很。裴小娘子自己大約都不知，她心神專注做事時候的樣子，有種超凡脫俗的魅力。

“醋可以使隱藏的血跡顯現，如果不能，就要提高濃度或者溫度，這是因為高溫的釅醋對血跡有溶解作用，能讓幹涸消失的血跡浸提出來。”裴約素沒理會劉若竹，而是認真解釋原理。

吳伯甫聽得入神，沒想到自己一把年紀了，會如此拜服一名年紀輕輕的小娘子。

“老夫實在好奇，裴小娘子懂得如此之多，究竟師從何人？”

“是我養父，他已經去世多年了。”裴約素低垂眼瞼，語氣有些微微的失落。

吳伯甫撫著胡子，感慨道：“裴小娘子年紀小小便如此厲害，那你的養父該是位怎樣的高人啊，這樣的高人怎麼會是無名之輩，難道是世外高人麼？還是小娘子青出於藍而勝於藍呢？”

劉若竹在一旁聽得發笑，心道，還以為這醋大比自己知道得多，結果也不過如此。

裴約素並不想多聊這個，於是轉移了話題：“吳縣令，可否將撥浪鼓借我一觀？”

“你隨意就好。”吳伯甫令人將撥浪鼓捧到她眼前。

裴約素倒是小心，拿了帕子，輕悄悄地裹住它，放到眼前，細細看了又看。

縣衙內，無數雙眼睛都盯著裴約素，各個心懷期待。畢竟，衙門裏都是俗漢子，遇到這麼一位能查案的小娘子，可真是稀罕事。

裴約素想了想，走上公堂，一手捏住撥浪鼓的鼓柄，一手將帕子沾了印泥，塗在鼓麵上，隨後拿了一張紙，裹住鼓麵，用力按壓。

“裴小娘子，你這是——”吳伯甫話隻說到一半。

劉若竹眼睛裏迸發出一束光亮，他似乎已經猜到裴約素要做什麼了。

隻見裴約素將紙揭了下來，展現給眾人看。

白紙紅泥之上，有幾枚清晰的指紋。

“秦朝初期，朝廷的很多重要官文在封口時都會使用粘土，保管文書的官員會將自己的指紋貼在粘土上，如果有人從外打開文書，指紋就會不同。我們的祖先從那時就知道，每個人的指紋皆不同，不然不會有畫押這一做法。”

“在王家，拿撥浪鼓哄小兒的人一定不止一人，但是大家拿的通常都是鼓柄，隻有一人才會每天捏著鼓麵，一則，這樣可以控製撥浪鼓不發出聲響，二則，此人可以用鼓柄來行凶殺人。”

“吳縣令，現在隻需要給王家的每一個人畫押，再一一比對即可鎖定凶手。”

裴約素聲音朗朗，令每一個聽她說話的人都心神激蕩。

“來人，還不照著裴小娘子的話去做？”吳伯甫有些激動，連帶著聲音都拔高了些。畢竟，這個案子終於能結束了，這幾個刁民，再如何辯解，也無用了。

“那麼，吳知縣，我現在可以歸家了麼？”裴約素問。

“自然，不過——”吳伯甫居然有些舍不得放裴約素走，卻又找不到借口留她，於是多加感謝了一番，還令不良人送她歸家。

“不用如此麻煩，縣衙離醫館不遠，我自己可以走回去。”裴約素婉謝道。

“確實不用如此麻煩，我與小娘子同路，不如我來送小娘子歸家。”沉默多時的劉若竹開了口。

“那就麻煩劉侍郎了。”吳伯甫大約覺得堂堂刑部侍郎送她，要比不良人有麵兒得多，就自顧自替她應了。

裴約素一句話卡在咽喉內，她不明白，這兩位官員一唱一和的，就這麼替自己決定了？

歸家的路上，劉若竹不騎馬，也不坐馬車，就這麼陪著裴約素慢慢走。

“我真是沒見過比劉侍郎還閑的官員，整日晃悠。”裴約素開口道。

見她終於肯同自己說話，雖然又是一句暗諷，劉若竹還是很快接道：“今日便不閑，這不，陛下回長安了，我得進宮。與小娘子順路，所以送小娘子一程。”

陛下回來了？裴約素心頭一動。頓時，萬般情緒齊湧上來。

劉若竹留意到她神色突然的變化，卻沒有揭穿。

裴約素定了定神，看一眼前方的路，奇道：“這好像不是通往大明宮的方向吧？”

劉若竹唇角一彎，這還是他頭一次見她如此不自信的神態呢。

“確實不是。”

“那你怎麼說是順路？”裴約素又奇道。

劉若竹存了戲弄她的心思，於是回道：“與裴小娘子走過的每一段路，都是順路。”

裴約素眉心一皺，加快腳步，心道，這人總是沒個正經，自己就不該與他多說這些話。

劉若竹看她又氣又惱的樣子，隻覺可愛，一腳跟了上去，“裴小娘子，我好歹是個三品官員，你如此漠視於我，不怕我惱了，降罪於你？”

裴約素站定於醫館門外，不卑不亢道：“官若不得民心，當從自身找原因。想我大周的官員也並非是隻知溜須拍馬之輩。”

劉若竹望著她這副老神在在的樣子，竟與記憶中一個模糊的身影重合。

醒過神來時，她已經進門了。

頭頂恰時落下一片雪，劉若竹在心中感歎這個冬季的綿長。隻是，天氣這樣糟糕的時節，陛下卻匆匆回了長安，想必是發生什麼大事了。

劉若竹想到此，轉身疾步往相反的方向走去。