第5章

牛刀小試（五）

裴約素跑進屋內，差些與劉若竹撞個正著。

劉若竹虛扶了她一把，“小娘子慢些。”

待她站穩後，見他袖中藏著什麼，剛要問，卻被他先聲打斷：“有什麼收獲？”

“還真的有。”裴約素將剛剛打聽來的閑話，一一說與劉若竹聽。

劉若竹唇角似笑非笑，“這一家子太有意思了。”

他使喚站在門外的不良人，去巷子口的井裏打些水，然後自顧自從屋子內翻出一些茶葉來，打算在屋簷下煮茶喝。

茶葉糙得很，但主人家裏三層外三層地悉心包著，可見珍重。

這人就這麼拿了人家的茶喝，裴約素心中對他升起的好感再一次縮水。

“茶葉是差了些，但能同小娘子共飲，同賞雨雪，也是別有情趣。”劉若竹盤腿坐下，一副坐看雲卷雲舒的閑適模樣。

“嫌犯家中的茶，劉侍郎也敢喝。”裴約素打擊他。

“誒，要真是嫌犯，不敢將毒藥就這麼放著的。”劉若竹看起來很是心大。

“那，劉侍郎貪拿百姓家的東西，這樣不好吧？”裴約素還是一副不願與他同流合汙的姿態。

“誒，這王大虎一家大概是走不出牢獄了，家裏的東西物盡其用嘛。”劉若竹不以為然道。

裴約素也坐了下來，“你發現什麼了？”

劉若竹不說話，待不良人將炭爐提了過來後，他才開口：“我乃公門中人。小娘子告訴我實話，那是配合調查。我若告知小娘子實話，豈非泄露案情？”

裴約素被他堵得無話可說，心中對他的好感直接降至冰點。

水燒開了，劉若竹泡了兩碗茶，遞了其中一杯給裴約素，她卻不接。

劉若竹將茶碗放在一邊，望著越下越大的雨道：“這雨也不知何時能停，小娘子既不肯吃白腸，又不肯喝百姓家的茶水，身體如何能扛？”

這麼一說，裴約素還真是感到又冷又渴，再加上劉若竹喝茶時故意發出“咻”的聲音，更是誘得她坐立難安。

“劉侍郎好歹是世家公子，這樣喝茶也太失禮了。”

嘴上嫌棄別人，裴約素自己卻是將另一隻茶碗拿來，吹了吹浮在上頭的茶末後，就喝下去一大口。

茶水燙到舌頭，卻溫暖了全身。

待到舌頭恢複知覺後，裴約素卻從中覺察出一絲苦味，這種苦味有些不同尋常。

為了確認它，裴約素又喝下一口，這次不急著咽下，而是在口中停留半晌。她低頭望向茶碗，又用鼻子嗅了嗅。

“劉侍郎，那茶包你放哪兒了？”裴約素急切詢問。

劉若竹指了指櫃子，接著目光一直跟隨在她身後。

裴約素翻到茶包，打開後，撚了一點點幹茶葉在手指間，用鼻子輕嗅，眼睛裏先是聚集了一堆厚厚的迷雲，突然，雲霧暈開，有一束光劈開雲層，黎明即將破曉。

“我知道了，我知道了。”

“你知道什麼了？”劉若竹沉聲問。

裴約素對上劉若竹求知欲甚旺的眸子，忽而鎮定下來，“我若是不配合調查會如何？”

“不如何。隻是管大夫對小娘子恩重如山，我覺得，小娘子不是那等忘恩負義之輩。管大夫早一日洗清冤屈，醫館早一日正常開張，不是麼？”劉若竹笑得溫良無害。

裴約素倒也不是真想藏著掖著，就是純粹看眼前這人不大順眼。

“茶葉裏有厚樸、甘草和艾葉。”

“這意味著什麼？”劉若竹已是悄無聲息地放下茶碗。

裴約素忽覺好笑，“這三味藥在一處，一般來說，隻有一種用處，那就是安胎。”

劉若竹臉色難看。其實在裴約素出去時，他就已經搜到了這包茶葉，對茶頗為熟悉的他能看出茶葉的奇怪，於是灑了些喂雞，見雞吃後仍舊生龍活虎，他才確信這包茶葉無毒，於是，他就想拿來試探一番裴約素。

隻是，這個試探的結果，讓他出乎意料之外，可想了想，又在意料之中。

“原來，小娘子也會笑，笑起來的樣子，甚美。”劉若竹已是恢複常態，淡定自若。

裴約素立刻收住笑，輕咳兩聲，“很多百姓家的生活不富裕，所以煎藥的藥渣不舍得丟掉，尤其是補藥，都會將其中能泡茶的部分曬幹了存起來。”

“小娘子懂得真多。”劉若竹又誇她。

“劉侍郎總是這般會誇人，怪不得官路順遂。”裴約素回了一嘴。

話裏的暗諷再明顯不過，劉若竹露出委屈的神情，“我是真心的。”

外頭的雨小了些，卻不見停。劉若竹命人去衙門取油紙傘，自個兒和裴約素二人坐在屋簷下，難得安靜一會兒。

四周條件稍好些的人家，已經早早地掌了燈。

裴約素看著雨滴一點一點自屋簷落下，在地上砸出水坑。泥地坑坑窪窪，一半是臟水，一半是雪水，裴約素想的是，待會兒家去時，自個兒的鞋襪很難不被弄濕。

不良人踩著雨水前來，手裏拿著的，隻有一把油紙傘，剩下的，是一件半舊的蓑衣。

劉若竹將蓑衣扔給裴約素，自己則撐起了傘。

裴約素忍不住道了句：“劉侍郎，一般情形下，難道不是男子著蓑衣，女子撐傘嗎？”

“下雨天還分什麼男女。小娘子穿得過於單薄，披一身蓑衣，還可保暖。我這都是為了小娘子好啊。”劉若竹顯露出心痛，似乎因為裴約素不了解自己一番苦心，而感到難過。

裴約素再也不想和這個人多待一刻，忙披上蓑衣，就進了雨雪之中。

蓑衣的沉重，加上雨天難行，又饑腸轆轆，導致裴約素每一步都走得緩慢。

路上行人很少，裴約素走著走著，忽然意識到自己身後有人，聽腳步聲，是一名成年男子，且還保持著與自己速度相同的步伐。

裴約素緊張地越走越快，一個不小心，摔進雨雪裏。

身後的男子忙上前，欲伸手扶她。裴約素這才看清了男子，一身官服，原來是不良人。

“劉侍郎說這一片晚上不安全，令我送小娘子家去。”

原來是這樣，這人還算有點良心嘛。

另一邊，劉若竹重重打了個噴嚏，自言自語道：“這天兒，是越來越冷了。”

汝陽王府門外，下人們都恭恭敬敬站在馬車前，等候著自家主人吃酒完出來。今兒是汝陽王妃生辰，長安城裏有頭臉的人家大都會去捧個場。

劉若竹看到自家祖母被攙扶出門，忙撐著傘上前，大半的傘，都傾斜向了祖母。

“阿婆當心腳下。”

“有我伺候縣主就成啦，郎君公務繁忙，還特地跑這一趟。”平壽縣主身邊的老仆人說道。

“再忙，也忙不過阿婆的事。來接阿婆，比什麼都重要。”劉若竹認真地說道。

平壽縣主笑得合不攏嘴，朝老仆人道：“他啊，就是嘴甜。”

劉若竹攙著祖母上了馬車，隨即，馬車在雨幕中漸行漸遠。