第4章

秋日寂寥，紅牆一麵又一麵，在陰沉沉的天幕裏，更平添了幾分沉悶。

林枝身著一件金絲芙蓉披風，手裏握著一隻小巧的雕金雀鳥的湯婆子，帶著朝雲進入宮門。

宮中肅穆，往日林枝不覺什麼，隻今日她有心事，便也覺得更加煩悶，一路上一言都不發。

前頭領路的是皇後宮中的一等宮女容心，往日林枝進宮，都是由她照顧，但宮中規矩森嚴，主子不言，做奴才的更不可能主動開口。

這詭異又沉默的氣氛便一直持續到主仆三人進入坤寧宮。

頭戴雙鳳戲珠珠冠的皇後端坐鳳位，臉上卻帶著溫和慈愛的笑意，同一位普通的母親一般，招呼她道：“枝枝到了，到本宮身邊坐。”

當今皇後柳漫雲出身望族柳氏，和宋辭的母親靜宜長公主曾是手帕交。

自靜宜長公主去世後，她一直待宋辭如己出，連帶林枝也被她愛屋及烏，當半個閨女看待。

這位中宮之主性子綿善，林枝一直挺喜歡她，平時進宮也不覺得難捱。

但先是有她偶然聽聞皇後要為宋辭選妻的消息在前，又有昨日宋辭說要請皇後幫忙，為她挑選一個合適的夫家在後，今日皇後就召見了她，她的心情輕鬆不起來。

其實男婚女嫁都是很正常的事，全大盛的子民皆是如此，林枝也不知道自己在難受什麼，隻這幾日總覺得心裏壓了塊石頭一樣，很不痛快。

但是她再怎麼不痛快，也不能在皇後麵前顯露出來。

林枝壓下心頭的種種情緒，規規矩矩的行了禮，才起身坐到皇後下首。

皇後看著她，關心道：“今日怎的臉色看著不大好，昨夜沒休息好麼？”

林枝聞言，忍不住在心中哂笑：剛梳妝的時候朝雲還說她氣色好呢，這才過了一個時辰，她的臉色就變得不大好了。

但她麵上什麼都沒有表露出來，隻順著皇後的話承認道：“昨夜雨下了半宿，有些擾人。”

“昨日雨急，的確擾人。”皇後說著，又轉頭吩咐容心，“去廚房端盞燕窩來，給咱們林姑娘補補身子。”

林枝福身，發間步搖靜止不動：“謝皇後娘娘。”

皇後擺擺手，說道：“七皇子昨日在禦前求娶你之事，本宮都聽說了。”

林枝不知道她是什麼意思，便沒有接話，隻安靜的聽著。

皇後繼續道：“你放心，有本宮在，斷不會讓他得逞。”

這便是維護之意了。

林枝微微彎起眉眼，適時露出一副小女兒的姿態，語氣也輕快幾分：“有娘娘在，我不怕。”

“你呀，也算是本宮看著長大的。”皇後看著她溫軟的眉眼，心頭止不住的泛軟，又說，“在本宮心裏，你跟阿辭一樣，都是本宮的孩子，你的婚事，可馬虎不得，本宮定是要仔仔細細為你挑一位家世、人品皆上乘的夫君的。”

林枝臉上笑意一僵，又聽皇後繼續說道：“說起來也是本宮疏忽，這些年阿辭四處征戰，不在賦都，你一個人支撐偌大的侯府也不容易，本宮身在宮牆之中，也諸多不便，竟是將你們兄妹倆的婚事都拖到了現在，若不是阿辭今日上朝前遣人給本宮遞了口信，本宮都沒意識到，咱們枝枝也及笈了，都到出嫁的年紀了。”

林枝垂眼，語氣仍是如常：“不怪娘娘，娘娘身為後宮之主，日理萬機，已是諸多不易，不必為這些小事煩心。”

“這怎麼能是小事？”皇後輕歎了口氣，說，“侯府無長輩，本宮和陛下就是你和阿辭的長輩，婚嫁之事，自當由長輩來張羅。”

她看向林枝：“枝枝，本宮問你，你可有中意的人選？”

林枝搖頭，猶豫了一下，還是說道：“娘娘，我還不想嫁人。”

皇後隻當她是稚兒心態，不理解婚嫁之事，笑著說道：“哪有姑娘家長大了不嫁人的？難道你還想留在侯府一輩子不成？這像什麼話。”

林枝的心口頓時像被蜜蜂蟄了一下，心想，她也不是非要賴在侯府一輩子的。

可她坐在坤寧宮的大殿裏，什麼話都說不出來。

皇後說：“傻姑娘，就算你不想嫁人，你兄長也是要娶妻的呀。到時候嫂子進門，若是個好相與的也就罷了，萬一是個眼裏容不得沙子的，你又該如何自處？”

說白了，還是她跟永安候府、跟宋辭的關係太微妙了。

如若她真是侯府的千金，那即便她一生不嫁，留在侯府一輩子，也沒什麼可詬病的。

隻可惜她不是，她隻是寄住在侯府的一縷浮萍，她不能在此紮根。

皇後眼看著她的情緒低落下去，便開解她：“本宮知道你與阿辭兄妹情深，又相依為命的，過了許多年，一時之間要讓你們分開，各自成家，過自己的生活，你心裏肯定覺得難過。”

“但是枝枝，這都是我們人生中，必須要經曆的過程。”

林枝點頭，應道：“我知道了，謝皇後娘娘的教誨。”

皇後見她聽進去了，又哄她：“你也不用這麼難過，又不是現在馬上就要把你嫁出去，讓你離開侯府，離開阿辭。”

“你才剛及笈，還能拖一拖，本宮要仔細瞧一瞧，看看這賦都城裏，哪家公子哥才配得上我們枝枝，在此之前，還是阿辭的事比較要緊。”

林枝的心口像是墜著一隻千斤頂，原本就在不斷往下墜，到了這一刻，反而止住了。

坤寧宮裏燃了碳火，她坐在暖融融的大殿內，一顆心卻慢慢平靜下來，變成一汪無波無瀾的涼白水。

都不重要了，她想。

早一點和晚一點，沒有什麼分別。

宋辭甚至趕在早朝前給皇後遞信，看來是鐵了心要將自己嫁出去了。

鳳位上的皇後沒有注意到她愈發蒼白的臉色，而是轉身翻開自己手邊的一本冊子，說道：“本宮這幾日閑來無事，便收集了賦都各家尚未婚嫁的適齡貴女名帖，想著從中為阿辭挑選一位夫人。”

“本宮看了好幾日，覺得還是祝太傅家的七姑娘最為合適。”皇後說，“祝家家世顯赫，家風嚴謹，和永安候府是門當戶對，又聽聞祝家七姑娘性子頗為跳脫，古靈精怪，甚是有趣，和阿辭這樣的悶葫蘆也最為相配。”

“但此事不是兒戲，本宮一時半會兒也拿不定主意，幾番猶豫，方想起你跟那祝七姑娘相交甚好，便召你進宮，問問你的看法，看看合不合適。”她說，“若真是祝七姑娘進門，往後本宮倒是不用太擔心她容不下你。”