1

高中狀元後，我攜妻赴宴。

宴會上，太子看中妻子美色，示意我將她奉上。

我拚死拒絕。

太子不悅。

後來，我枉死家中。

次日，妻子便轉投太子懷抱。

世人都罵她薄情寡義。

卻無人知她是以身飼虎，要為我報仇。

0

我死的那日，恰逢我妻淑娘生辰。

我提前一個月在鎮上的銀樓，為她訂了一支金步搖和一套春衫。

出門時，我騙她說我去鎮上支攤寫信。

淑娘不疑有他，笑著叮囑我：「那你早日回家，我有喜事告訴你。」

我取了銀釵和衣裳，在晌午時踏入家門，見到的卻不是我妻。

而是太子謝昇。

他衣衫不整地從我臥房走出來，臉上帶著一絲饜足的微笑。

臥房的門半開著，床上躺著的女子，鬢發淩亂，裸著雙肩。

地上衣裙淩亂，掩著一抹赤色肚兜。

全身的血液在刹那僵凝，我定在原地，竟不敢去想方才屋裏發生了什麼。

我抖著唇，好半晌，才啞聲擠出一句：「你對我娘子做了什麼？」

太子似還在回味：「小娘子嬌嫩，謝狀元真是好大的福氣。」

我氣紅了眼，衝上去，使出渾身力氣給他了一拳。

太子被我打得趴下，吐出的血沫裏混著一顆被打掉的牙。

自幼便是金尊玉貴被人捧上天的太子，哪裏受過這樣的毆打，當即怒吼道：「暗衛呢，你是死了嗎？看到孤被打你還不出來？」

待暗衛現身後，太子伸手指著我，咬牙切齒道：「把他所有的牙齒拔光。」

「手打斷。」

「腿筋也挑了。」

「孤要讓他生不如死。」

待暮色微沉時，淑娘抱著一籃雞蛋回來，看到的便是我慘死院裏，四肢分離的場麵。

我的靈魂漂浮在空中，看著她猝然一聲尖叫，手裏那籃雞蛋砸在地上，蛋液不過須臾就染成了血色。

我飄到她身邊，想叫她別怕別哭，我還在。

可手伸出去，卻接不住她滾滾落下來的淚。

是了。

我已死了。

再不能為她拭淚了。

02

我死後的第二天，我妻淑娘一身粉藍相間的新衣、簪著金步搖，弱柳扶風地倚在門口。

前來吊唁的親朋好友，見到她這副模樣，都忍不住啐一口。

「婊子就是婊子，薄情寡義，丈夫新喪，她還能笑得出來！」

「謝琛生前待你不薄，為了不惜得罪太子，自毀前程。而今他屍骨未寒，你就迫不及待出來勾引人了。呸！」

「為了這麼個賤人賠上身家前程，某實在替謝兄不值。但願謝兄泉下有知，別氣得爬上來掀棺材板。」

……

淑娘聽著這些罵聲，不怒也不恨，照舊笑靨如花地迎來送往。

她是歡場出身的妓子，未被我贖身之前，一直在勾欄院裏討生活。

她聽到的話，遠比眼下的更惡毒難堪。

我的親朋好友罵得越狠，她笑得越開懷。

為我有真心朋友而開懷。

03

送走最後一撥吊唁的親友，已是暮色微沉。

一輛馬車悠悠駛來，停在了我家門前。

太子踩著內監的背下來，推門而入。

淑娘站在院中的桃樹下，裙擺被風吹得嫋嫋，仿若幾欲憑風而去的神妃仙子。

太子一時看得癡了，幾步衝上前，握住淑娘的手，眼中翻滾著色欲：「一年未見，娘子更美了。」

淑娘抿唇，露出一個極淺的微笑：「殿下可是來我接我走的？」

太子眯起眼：「娘子願意跟我走？」

淑娘點頭：「妾被帶到這鄉下，每日粗茶淡飯，早膩了。」

太子卻是個犯賤的。

一聽淑娘願意和他走，他眼中的癡迷瞬間成了算計。

他打量著淑娘，一邊挑剔她這一年在鄉下風吹日曬糙了手，一邊捏起她的下巴，玩味道：「那你得先取悅了孤。」

「殿下想要如何？」

太子將她拖到我靈堂前：「在這兒，取悅孤。」

淑娘臉色霎時白了。

太子不容她拒絕，便已上手撕開她裙擺。

淑娘掙紮：「殿下，別在這兒……」

「啪——」

太子狠狠甩了她一耳光。

「擾了孤的興致，孤讓你立刻下去陪他。」

淑娘停下了掙紮。

「一年前，謝琛在孤的生辰宴上，當眾讓孤沒臉。」

「今日孤便在他靈前，淩辱他的妻。」

太子愈說愈興奮，按著淑娘跪下，狠狠往前一頂：「就讓謝琛看看，你是如何取悅孤的。」

晚風驟起。

夾著急雨劈裏啪啦地打著門窗。

有人盡興喘息。

有人含淚嗚咽。

我妻淑娘。

我妻淑娘。

別哭，別哭。

你的苦衷，我都知道。

這不怪你。

是謝琛沒用，護不住你。

04

天一亮，淑娘便跟著太子殿下的馬車走了。

走之前，她拿著我們這一年攢下的所有積蓄，托同樣掛著白布的鄰居家幫忙安葬我。

卻被人拿掃把打了出來。

「你這蕩婦，休要踏進我家，臟了我家的地。」

淑娘木著臉，將錢袋子留下，跪在鄰居家門口，磕了三個響頭。

「謝郎的後事，就有勞傅大哥了。」

到了京城，太子將淑娘安置在京城的一處宅院中。

淑娘出身風塵，又曾是狀元娘子。

太子若真將她帶進宮，免不了會被言官彈劾。

當然，即便被彈劾，其實也無傷大雅。

當今聖上膝下僅有太子一個兒子，除非太子想不開要弑父，否則他這太子之位沒人能撼動。

太子不帶淑娘進宮，單純是因為已經得到手，便不想再為了她，而給自己添麻煩。

可淑娘在歡場學的媚術到底派上了用場。

太子被她取悅得飄飄然，回宮後才過兩日，便耐不住又宿在她這兒。

時日一久，京中權貴很快就知道太子養了個外室。

沒幾日，這事便傳到當今聖上耳裏。

聖上很不悅，訓斥太子：「身為一國儲君，你想要什麼樣的美人沒有，何至於學外頭下三濫的貨色養外室。」

「你已二十有五，膝下仍無所出。當務之急，是盡快調養身體，與太子妃誕下皇孫，而不是被外頭的狐媚子纏住，掏空了身子！」

太子與太子妃成婚八年，仍未生一子。

東宮侍妾有數十位之多，亦無所出。

太醫不敢直言是太子的問題，當今聖上卻心知肚明，東宮沒消息，問題就出在太子身上。

他下了明令，叫太子謹遵醫囑調養身體。

太子也深知子嗣的重要性，加上邊疆忽起戰事，北戎人入侵邊關屠城，朝堂亂作一團，他忙得腳不沾地，果真撇下了淑娘。

直至一個月後，淑娘被診出有孕。

消息傳到太子耳裏，太子連夜給她安上一個太子妃族妹的身份，親自將她接回東宮，封為良娣。

我亦跟著飄進了東宮。

05

淑娘進宮的次日，太子妃帶她去坤寧宮，向皇後請安。

太子妃出身名門世家，生得端莊清麗，說話很溫柔。

路上，她輕聲提醒淑娘：「皇後娘娘眼裏一向容不得沙子，你回話要仔細些。」

淑娘柔順地點頭：「謝謝姐姐，妾明白。」

到了坤寧宮，卻壓根沒有淑娘說話的份。

皇後早早叫來太醫院擅治婦人病的程太醫，壓著淑娘查驗。

確認她是真的懷孕後，皇後沉著一張臉問：「懷了幾個月？」

程太醫恭敬答：「約摸兩個月。」

「程太醫你可驗仔細了。」皇後意有所指，「倘若這當中出了差錯，被人鑽了空子，混淆天家血脈，是要抄家的。」

輕飄飄的話，卻藏著刀鋒劍影。

嚇得淑娘臉色一白，跪了下來。

陳太醫肅容，鄭重道：「以臣從醫二十年的經驗來判，良娣這身子絕不超過兩個月。」

我死了三個月。

淑娘若隻懷了兩個月，便證明她肚裏的孩子確實是太子的種。

而非我這個前夫的。

06

程太醫說得鏗鏘有力。

皇後也不得不放下心中的懷疑，命人去給淑娘上了玉蝶。

「你既已是太子良娣，日後的晨昏定省……」

皇後的話未說完，程太醫突兀地打斷她：「娘娘，良娣的身子骨太弱，須得靜養保胎。」

一句話，直接將皇後欲刁難淑娘的心思堵下去了。

當下之計，皇嗣最重要。

若淑娘能一舉得子，也安了聖上與朝臣的心。

皇後深吸一口氣，終於端出一副和藹麵孔，叫宮婢扶淑娘起來。

「如今你既入了宮，從前諸事，本宮便一概不究。你好生養胎，太子那邊就不必再蘇去服侍了。若有誰敢為難你，便來找本宮。」

幾句話，既敲打了淑娘，亦敲打了太子妃。

最後，皇後仍舊不放心，還是派了貼身的嬤嬤來伺候淑娘一應起居。

那嬤嬤和皇後一般，看不上淑娘的出身，言辭間很是刻薄。

但淑娘不計較，凡和孩子有關的，都溫順地聽了。

每日不是吃，便是睡。

整個人養得豐腴了兩圈。

太子妃來探望她，趁嬤嬤不在時，憂心忡忡地勸了句：「淑娘，你這身子太笨重，再這般吃下去，恐怕要難產。」

這樣不吉利的話，若非是真的關心淑娘，太子妃萬萬是不會說出來的。

淑娘握著太子妃的手，恬淡地笑笑：「姐姐，我省得。」

從勾欄院那等醃臢地方裏摸爬滾打出來的淑娘，什麼樣的招數沒見過。

皇後的算計，她又怎麼會看不穿。

無非是想將她養胖了，在生產時方便去母留子。

即便僥幸把命撿回來了，她胖成這樣，容顏有損，也不會再得寵。

失了太子的心，一個小小的良娣，是生是死，還不是一句話的事。

可是高高在上的皇後忘了，在這宮裏，美貌不稀缺。

要俘獲人心，靠的從來不是臉。

而是手段。

07

六個月後，淑娘被皇後身邊的嬤嬤衝撞，提前發動，進了產房。

此事驚動了太子與聖上，父子二人撇下國事，急匆匆趕來。

便見太子妃守在產房外，神色焦急地道：「良娣恐要難產了……」

「怎會難產？」太子脫口而出，「母後不是派了嬤嬤來服侍淑娘？」

前來接生的穩婆呸聲道：「那嬤嬤不安好心，故意將良娣喂得這般胖，好叫良娣生小皇子時難產。」

「這種手段，都是外頭大戶人家用來去母留子的。一個不仔細，便會一屍兩命。」

太子猛地一喜：「你是說良娣肚懷的是皇子？」

「錯不了，就是個小皇子。」

穩婆邊往產房裏去，邊碎碎念叨著：「良娣身子骨本就弱，哪受得住這般折騰。老天爺保佑，良娣和小皇子千萬沒事……」

太子臉色沉得如墨黑，轉身一腳將那嬤嬤踹了出去。

嬤嬤被踹趴在地上，吐了一口血。

聖上嫌晦氣，一擺手，示意人將她拖了下去。

一個時辰後，嘹亮的啼哭聲響起來。

穩婆滿麵喜色地出來報喜：「小皇子與良娣母子皆安。」

正巧前朝又傳來捷報，邊疆戰事大勝，北戎願割地求和。

聖上大喜：「好好好，賞賞賞！」

那一日的天色，霞光萬丈。

耀眼得猶如天神降世。

聖上親自為小皇子取名昇。

08

我飄進產房。

淑娘躺在床上，太子妃一麵拿帕子替她擦拭額上的汗，一麵溫聲細語地將這事告訴她。

「謝昇。」

淑娘微微笑起來，「倒是個好名字。」

皇族和我一樣，也姓謝。

太子妃柔聲道：「陛下和太子念你生下皇嗣有功，許你為他取個小名。」

淑娘側過頭，看了眼繈褓中的孩子，眉目溫柔：「望他平安長大，無病無災，一生順遂，就叫小順兒吧。」

小順兒。

這名字，是我起的。

那是高中狀元後的當晚，我和淑娘耳鬢廝磨時，提了句：「以後我們倘若有孩子了，就不管男女，都叫小順兒。」

我盼著我們的孩子能夠一生順遂。

至於前程富貴，自有我這個當狀元的爹來為他博。

可惜，可惜。

這世道寒門出不了貴子。

我空有一身才學，卻護不住前程功名，護不住自己，也護不住我妻。

09

出了月子，淑娘把小順兒交給了太子妃來撫養。

「您是太子妃，東宮所有的孩子都是您的孩子。交給您來養，妾很放心。」

「再說，要不是有您，小順兒也保不住。」

聰明人說話，從來是點到為止。

太子妃察覺到端倪，問：「淑娘，你要做什麼？」

淑娘沒答，隻跪下來，鄭重地向太子妃磕了三個頭。

「小順兒，就交給您了。」

淑娘將孩子交給太子妃來撫養的舉動，極大取悅了太子和聖上。

小順兒作為皇長孫，若有個出身娼妓的母妃，到底是不光彩。

交給太子妃撫養，等同於將淑娘的存在抹去了。

從今往後，小順兒便是太子妃的孩子。

太子和聖上的賞賜，如流水般進了淑娘的院裏。

並給淑娘晉了位分，封她為太子側妃。

次日，淑娘和太子妃去坤寧宮請安，皇後賞了她一柄玉如意。

可淑娘接過賞賜時，那柄玉如意卻摔在了地上。

皇後借機發作，罰淑娘頂著烈日跪了兩個時辰。

10

當晚，太子來探望淑娘。

淑娘掩著淚道：「隻怪妾出身卑賤，入不了皇後娘娘的眼，也牽連殿下您被娘娘數落。」

「倘若我出身清白，哪還有今日的事兒，小順兒也不必與我母子分離。」

寥寥幾句話，哄得太子又是愧疚又憐惜。

淑娘貌美，未生子前，身形纖細，我見猶憐。

如今養得豐腴，姿色卻不損半分。

反倒有股風情萬種的韻味。

眼下美人垂淚，太子隻恨不能把心掏出來給她，來換取她展顏一笑。

淑娘嬌聲道：「若不是掛念殿下日後沒個貼心人服侍，妾早就一頭撞死，圖個清靜了。」

太子忙捂著她的嘴，不許她說這樣不吉利的話。

淑娘順勢靠進太子懷中，柔若無骨地手在他臉上勾勾畫畫。

勾得太子眼中染上情欲，傾身將她壓倒。

淑娘卻「哎呀」一聲痛呼出來。

「殿下，妾今夜可不能伺候你了。」

「倒不是妾的膝蓋疼，是皇後娘娘特意叮囑了妾，千萬不能再依著您行房事。」

「您也別怪皇後娘娘，皇後娘娘也是為您好。怕您耽於美色，掏空了身子，於子嗣不利。」

三言兩語，便挑撥太子怒氣衝衝，連夜去和皇後大吵了一架。

據說，太子把皇後最寶貝的一株血珊瑚都給砸了。

淑娘聽聞消息，低頭剪著燈芯，雲淡風輕地笑：「這隻是剛開始。」

11

次日，皇後娘娘便病了，著人傳令，讓淑娘去侍疾。

淑娘去了。

她一身素衣，頭上隻簪朵粉花，清麗脫俗。

卻依舊被皇後橫挑鼻子豎挑眼，扣了一個「穿得這樣素是想咒本宮死嗎」的罪名，被罰頂著花盆站了兩個時辰。

炎炎夏日，日頭烈得很。

我飄在上方，企圖為她遮陽。

雙手來回扇著，企圖給她扇點涼風。

哪知卻用力太猛，一掌拍到了淑娘的臉上。

幸而我觸碰不到淑娘。

否則她這張臉，定要留下一個巴掌印。

可饒是如此，淑娘仍似有所察覺，抬手撫著自己的臉頰，喃喃道：「謝郎，方才是你在嗎？」

是我在。

淑娘，我一直都在。

可淑娘聽不到，她眨眨眼，掐著掌心，將上湧的眼淚又逼了回去。

臨近晌午，皇帝下了朝，聽聞皇後病了，便直奔坤寧宮。

隻是他才踏入宮門，迎麵便撞上受完懲罰的淑娘。

淑娘慌忙行禮：「拜見陛——」

話未說完，人已軟軟倒進了皇帝的懷裏。

皇帝攬著她，目掃一圈。

周圍的宮婢內侍皆垂首跪下，大氣不敢出一聲。