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我的娘子紅杏出牆了。

但所有人都瞞著我，幫她遮掩。

隻因為，我是她們家的贅婿。

我怒不可遏向她質問。

她卻嫵媚地撫著發間的新簪。

冷笑一聲，直接破罐子破摔。

於是，我成了大寧朝第一個被休的男子，受盡世人恥笑。

直到我徹底失望，抱著女兒離開之後。

一道聖旨突然降臨，被太監恭賀著送到我手中。

前妻一家頓時後悔了。

……

我從私塾回到家時，家裏依舊是安安靜靜的。

沒有讀書聲，也沒有大人的閑聊聲。

我三歲大的女兒悅兒，正獨自坐在院裏的小板凳上，孤零零編著草花玩。

我放下買回家的東西，朝她走去。

她聽見腳步聲，立即抬頭。

看見是我，她驚喜地朝我小跑過來，“爹爹！”

我俯身把她抱起來，笑著問她：“悅兒乖，吃飯了沒有？”

我隻是隨口一問，卻沒想到，她真的沒吃。

我的女兒搖了搖頭，把腦袋靠在我肩頭。

她人小小一個，低聲委屈地摸著肚子說：“爹爹，餓…”

我頓時心疼不已。

更讓我憤怒的是。

我去廚房查看，發現那裏剩下一堆淩亂的臟碗筷沒洗。

可見他們都已經吃過了晚飯，卻沒人管我才三歲的年幼女兒！

我忍著怒氣重新生火做飯，女兒就巴巴地在邊上抓著我的褲腿。

我連忙找出我買回家的糕點。

本來想著給她當零嘴，沒承想此刻卻用來給她充饑了。

安撫好女兒，我去了隔壁小叔子趙青的院子。

他是我娘子趙春容的弟弟。

也是全家疼著寵著，恨不得把心都掏出來給他的命根子。

所有人都說，他日後必定會出人頭地，超越我這個落榜的窮酸秀才。

而我走到他院子裏時，他正躺在躺椅上，蹺著二郎腿。

手裏拿的赫然是一本醃臢露骨的春宮圖！

一時間我的質問都化作了震驚。

我立即上前奪走了他的書，怒責道：“你明年就要去參加科考了，不好好抓緊溫書，竟看起這種東西？！”

趙青原本臉上還有一絲慌亂。

但一看見是我，表情頓時變成了惱羞成怒。

他把書搶回去，嗤笑道：“要你來管？教一群毛都沒長齊的小屁孩還不夠，你還想到我屋裏來逞威風？”

“也不看看自己是什麼東西……”

他輕蔑的羞辱讓我頓時猶如冷水潑下，從頭涼到了腳。

我僵在原地好一會，情緒慢慢冷靜。

心裏自嘲，自己一時昏了頭腦，竟然又多管閑事了。

於是我不再管他。

隻皺眉問道：“你可知你阿姐去哪了？為何這麼晚了還不歸家？”

*

趙青抖腳的動作停頓了一瞬。

隨後他在躺椅上翻了個身，煩道：“我怎麼知道？”

“你趕緊走，一會我要看書了，別打擾我！”

我察覺出他的態度有異。

但也拿他沒辦法。

隻好沉下心先離開。

我走到前院時，丈母娘趙氏剛從外頭回來。

她滿臉紅光，仿佛有什麼喜事。

我還看見她的手腕上一抹金色閃過。

但沒等我看清，她便用袖子遮住了。

我對她拱手行禮道：“母親。”

她高高在上地揚著下巴，點了點頭，問我：“女婿這是要上哪去啊？”

我猶豫了下，道：“舒玉還沒回家，我正打算去尋。”

我看見她的眸光閃了閃，有些不自然地對我說：“哦，舒玉與她閨中時的密友一起去城裏看花燈了，晚些自會回來。”

我和娘子自幼相識，雖然因為家貧，一直是被接濟幫助的那方。

但她的朋友，我幾乎也都認得。

聞言我便問：“敢問是哪一位？我怕她們回來趕上天黑，一會也好親自去接。”

然而，丈母娘卻忽然皺起了眉頭。

她有些嫌棄道：“你一個男人，怎麼像個女人一樣黏人？怎麼，離開你媳婦一會就要不得了？”

“再說了，她們人多，相伴也有個照應，又不會有事，你去像什麼樣子？”

她眼神犀利地上下打量我，將我盯得漸漸有些局促。

才譏笑道：“你最好別去，免得給她丟臉。”

“聽說臨鎮翠兒家的郎婿，做生意掙了大錢，趕明兒全家都要搬到京城去了，還有另一家的，她嫁的丈夫不是中了個舉人老爺麼，聽說聖上賞識，又要升官了……”

她往院中的石桌旁一坐，就開始唉聲歎氣：“真是可憐了我的女兒，也怪我趙家沒福氣，錯信了當年那個老儒生。”

“還以為你是被泥沙掩蓋的金子，沒承想，竟是個糞坑裏的石頭！”

“考中個秀才便放話將來要中狀元，誆得我女兒那樣如花似玉的年紀就嫁給了你！可結果呢，你竟是直接落榜，貽笑大方了！”

“因為你，我們全家在外連頭都抬不起來，還是得看我的青兒啊……”

她話忽然一停。

見我垂眸默不作聲，她嗑著瓜子怒罵道：“你看看你，當初也知羞愧，現在聽這些，卻像是死豬不怕開水燙一般，你個混不吝的！”

“我一見你這窩囊樣子就煩，趕緊滾！”

我無言以對，轉身就走。

結果她又突然把我叫住：“等等！”

她偏頭吐掉瓜子殼，眼神精明道：“這幾日私塾開學，束脩都收齊了吧，錢呢？”

*

趙家原本也算富裕。

但自從嶽父病逝之後，就沒有了收入來源。

於是家裏所有的開支，便全都落在了我頭上。

我轉過身，萬分無奈道：“母親，昨日我已將錢給您了。”

她突然猛地一拍桌子，“你撒謊！”

“來聽你講課的學生分明越來越多，你交上來的錢，卻比去年少了足足一半！”

她冷笑道：“怎麼，女婿這是翅膀硬了，想藏私房錢了？”

我被她逼得幾乎要窒息，強忍著情緒同她講道理：“並非如此，隻是母親，我出門在外，手裏也需要錢…”

她嗓音頓時尖銳拔高：“你要錢？你要什麼錢？！”

“你一個贅婿！我趙家養著你，供你吃穿供你住！你竟然還不知足嗎？你拿錢是想做什麼，難不成在外頭養了賤婦了？！！”

我忽然就無力說話了。

肩上仿佛馱著座大山，壓得心臟也不堪重負。

我知道，隻要不滿足她的要求，她便什麼話都說得出口。

於是我沉默地從懷中拿出錢袋子，放在石桌上。

她怒瞪著我，顛了顛錢袋子的份量，總算肯放過我：“這還差不多，滾吧。”

我回了自己的院子。

我的小女兒吃了晚飯，就坐在小凳上，乖乖翻看我給她編寫的啟蒙書。

心裏陰鬱沉重的霧霾，在此刻像是被撥開了一道口子，透進和煦的光來。

幸好。

我的女兒猶如明珠般澄澈幹淨，未被蒙塵。

即便我此生碌碌無為就此不堪，總也還有她這個慰藉。

我陪著她念書習字，直到日暮西沉。

我將家務活做完，女兒也哄睡了。

而後我坐在院中，也不點燈。

就這麼靜靜地等著。

等了將近一個多時辰，我的娘子趙春容，終於踩著月色回家了。

她驟然看見站在院中樹下等她的我，嚇了一跳。

她捂著胸口，身姿婀娜地朝我走來。

然後皺眉道：“你怎麼還沒睡？作甚站在這嚇人。”

我平靜地看著她，問：“這麼晚才回，你去哪了？”

*

她沒看我的眼睛。

而是目光躲避，撩了撩耳邊的碎發。

看向一旁說：“娘沒和你說嗎？我與翠兒她們一起去城裏看花燈了。”

我與她相識十餘載，成婚也有五年了。

我何嘗看不出來，她在說謊。

但既然她不願意告訴我，我也不想逼她。

我深吸一口氣，皺著眉對她說：“你知道自私塾開學，我每日回家回得晚，就該多照看些女兒。”

“你可知，今日母親他們用飯，竟然忘了悅兒，留她一人在院子裏餓肚子！”

“她還那麼小，你身為母親，怎能放心丟下她，自己去城裏遊玩賞花燈？”

她絞著手帕，原本臉上也有些愧疚。

但聽我說到後麵，就逐漸有些厭煩了。

她蹙眉不滿道：“你這話是什麼意思，責怪我？”

“我為你十月懷胎，辛苦生下孩子，還讓孩子跟你姓，你不知感恩也就算了，埋怨我是什麼意思？”

我並不想跟她吵，捏了捏眉心，冷靜下來。

我低聲道：“舒玉，我並無此意，隻是心疼我們的女兒。”

趙春容冷笑一聲，道：“你隻知道女兒，眼裏可還有我這個娘子？”

“反正我不可能成天待在家為你帶孩子，你要是嫌我對女兒不好，那便關了私塾，自己來帶！”

我震驚失望地看著她，仿佛聽錯，“為我帶？舒玉，她不隻是我一人的……”

話還沒說完，屋裏驟然響起女兒的啼哭。

女兒醒了，我連忙進屋去哄。

油燈被點亮，昏黃燭火影影綽綽。

床頭還放著我給女兒買的糕點，和給娘子買的胭脂。

女兒睡得頭發亂糟糟的，圓潤的小臉蛋上掛著兩道可憐的淚痕。

她伸手抓著我的衣服，撲進我懷裏，嗚咽道：“爹爹，娘親，不要吵架…”

我連忙摸著她的腦袋哄道：“不吵，爹娘沒有在吵架，悅兒乖，不哭了。”

趙春容坐在床尾，就這麼冷笑看著我們父女倆。

等我好不容易把女兒哄睡了。

她才嫉妒嘲諷地說：“戚長禮，做你的女兒，可比做你的娘子，要幸福多了。”

我滿眼疲憊。

正欲再說什麼，忽然頓住。

剛才在院子裏的時候太黑，我隻能勉強看清她的人影。

可現在燈火映照下。

她身上所有端倪，全都無處掩藏。

趙春容見我直直地盯著她，皺眉順著我的目光低頭去看。

這一看，她立即慌了神。

*

她的衣領沒扣好。

露出一小塊白皙的肌膚，和——一抹淫靡的紅痕。

不僅如此，她的頭發也有些淩亂，臉頰緋紅，嘴唇更是紅腫。

一看就是剛被人采擷過的模樣！

我錯愕、驚怒、屈辱，猛地抓住了她連忙想要係扣子的手。

顧慮到剛睡下的女兒，我將她硬拽出了屋子。

我用力將她甩開，怒不可遏道：“你說的賞燈，就是這麼個賞法嗎？！”

“趙春容！你、你怎麼能做出這樣的事來？你究竟知不知道羞恥？！”

她捏了捏被我握過的手腕。

竟是幹脆破罐子破摔了。

她仰起下巴衝我說：“不知羞恥又如何？”

“戚長禮，我原先以為你會考上功名才嫁給你的，可你看看你現在這副沒用的樣子！”

“你既給不了我想要的富貴生活，就別怪我向別人要！”

我的胸膛劇烈起伏，氣得眼睛都猩紅。

我萬萬沒想到她會說出這樣的話。

此刻她站在我麵前，和當年那個父親病逝。

哭著跑到我家來求我給她一個依靠的小女孩，簡直判若兩人！

我苦澀地咽了咽，不可置信道：“……是我沒能給你嗎？”

“可當年我落榜，要我放棄再考，回來成婚的人，是你。”

“是你說，我父母俱亡，孤家寡人，成婚後我們便是一家人。”

“你要我每日給你陪伴，要我把趙青教出來，讓他去考中功名也是一樣的！”

我怔怔地看著她，眼淚落下也猶不自知。

我紅著眼眶問她：“你說的所有我全都應了，這些，難道不是你想要的嗎？”

我字字泣血，仿佛把心掏出來給她質問。

而她，卻一臉嫌棄與厭煩。

她抬手嫵媚地摸了摸發間的華貴新簪。

嗤笑說：“是……可是，這都是當年的事了。”

“我現在想要戴不完的首飾，數不清的衣裙，和一大群仆人伺候。”

“還有一個，功成名就、威風堂堂的夫君，你能給我嗎？”

我上前逼近，咬牙怒道：“你早就把我的五臟六腑全都掏盡了，我拿什麼給你？！”

趙春容也怒了，瞪著我吼道：“那還不是怪你沒用！”

她冷笑著，嘴臉尖酸可怖，簡直和趙氏如出一轍。

“你錢也沒掙到，阿青也沒教好，還有什麼臉說？我若不去找別的男人接濟，咱們家早就連飯都吃不起了！”

“你！！”

高高舉起的手掌僵停在半空，到底是沒打下去。

可趙春容卻尖叫一聲，狠推了我一把。

她衝隔壁院子喊道：“趙青！你再不過來幫忙，你阿姐就要被你姐夫打死了！！”

*

趙青提著褲子，隨手抄起一根棍子就匆匆趕過來了。

他怒瞪我道：“早聽你和我阿姐吵架，你這豎子還敢打我姐？！”

趙春容躲在他身後，看我的眼神滿是怨恨。

好像此刻的我。

不僅是外人，還是個罪大無窮的惡人。

“你一個有娘生沒娘養的贅婿，白眼狼！看我不打死你！”

趙青橫眉怒斥，舉起棍子就朝我衝過來。

他的氣勢倒是唬人。

可惜他身材矮小，平日裏又好吃懶做。

我抬手直接徒手抓住了打下來的棍子。

他大驚失色，想要抽走木棍。

但卻絲毫抽不動。

我略一鬆手，他踉蹌著沒站穩，直接摔了個底朝天。

趙春容連忙過來將趙青扶起。

她怒瞪著我吼道：“好你個戚長禮！你還敢對我親弟弟動手不成？！”

我冷冷地看著她，心裏已是失望至極。

在她將要張牙舞爪地撲過來之前。

我冷聲說：“趙春容，你我和離吧。”

趙春容頓時愣住。

趙青扶著腰站起來，眼神陰狠道：“好！這可是你說的！”

他把趙春容拽過去，迫不及待道：“姐，事已至此，幹脆和離了好，那李家少爺家大業大，待你又好，不知比這贅婿強多少倍！”

趙春容臉上閃過掙紮。

但最終。

她狠心對我道：“可以，但我要你，今夜就滾出我趙家！”

我自嘲地笑了一聲。

隨後什麼也沒說，轉身進屋收拾東西。

趙青還特意跟進來盯著我，生怕我多拿。

我隻往包裹裏塞了幾身衣服，別的什麼也沒碰。

臨走前，我看了眼床上熟睡的女兒。

內心糾結再三，最後還是放棄帶她走。

我孤身一人，怎樣活都可以。

可她還太小，不該跟著我風餐露宿，早早就開始吃苦。

*

我去了私塾，在那待了一夜。

第二日，我的學生們來上學。

我一個一個地跟他們說，私塾要關門了。

之前收的束脩，我都會慢慢還給他們。

學生們大多是六七歲的年紀，茫然錯愕。

我又一個個去他們家中登門拜訪，聊表歉意。

有的家長好說話，有的脾氣差，當場要我還錢。

可我此時身無分文，還不上，便得了頓打。

即便如此，我也要一家一家去致歉。

私塾是趙家的，或許他們以後會請別的先生來教書。

但那都與我無關了。

我正準備走，身後忽然有人叫住我。

一位年輕女子牽著我的一個學生走過來。

她有些羞赧地停在離我三步遠的地方，輕聲道：“戚先生，我與家人商量了，我弟弟還是希望由戚先生來教。”

“此前的束脩不著急退還，若先生答應，我家可以預支酬金，您看成嗎？”

這無疑是雪中送炭了。

許是人家看出了我現在的窘境，特意來幫忙。

我既羞愧又感動，拱手衝她行一禮，“自然可以，戚某不勝感激。”

後來我才知道，她家是城東的富戶。

她的名字，叫宋清月。

我被趕出趙家的消息，很快就傳開了。

就連走在路上，都有人指點嘲笑。

我幹脆在山腳下租了間小木屋。

每日步行近一個時辰去宋家給學生教書。

閑暇時，再替人抄書掙點辛苦錢。

遠離了趙家和那些流言蜚語。

我隻覺得一身輕鬆，好像又回到了從前孤身備戰科舉考試的那些時光。

我開始有些猶豫，要不要繼續參加科考？

但想起曾經那場考試。

我自認寫出了一篇舉世無雙的答卷。

到放榜時，卻名落孫山，成了所有人口中的笑柄。

我又有些惶恐躊躇。

就在我的日子堪堪穩定下來的時候。

趙春容一身靚麗錦衣，穿金戴銀，帶著兩個丫鬟。

忽然上門來找到我。

*

她先是眼神輕蔑嫌棄地掃了一圈我住的破舊房子。

隨後居高臨下地笑道：“沒了我，你好像過得連成婚之前那時候都比不上。”

明明距離那個夜晚過去也沒多久。

但我再見到她，卻有種恍惚如隔世的錯覺。

我已經不再怨恨了。

看著她，我平靜道：“你來找我做什麼，直說吧。”

趙春容看了眼身邊的丫鬟。

那丫鬟便上前，把一遝銀票放在桌上。

趙春容的神情宛如自己是救世主一般，恩賜道：“這筆錢應該夠你用很久了。”

“阿青要準備科考，不習慣別的先生來教，雖然你不再是他的姐夫，但這書，還是能繼續讓你教的。”

聽完她說的，我不禁冷笑出聲。

從前我把趙青當親弟弟，毫不藏私傾囊相授。

但他卻把自己當少爺，把我當作下人。

一言不合，便摔書踢凳子走人。

我管得嚴了，還動輒對我辱罵，甚至曾想過要對我動手。

隻不過礙於我比他更高大的體格，一直不敢實施罷了。

而現在他們竟然出錢，請我回去教。

趙春容見我發笑，皺眉道：“怎麼，嫌錢不夠？我告訴你戚長禮，你別給我獅子大開口，我能來找你都是看在以前的情麵上，鎮上又不止你一個教書先生……”

我不耐煩聽她繼續說。

直接拽著她，把她轟出家門。

她拿來的錢，我一分都看不上。

她瞪大了眼睛。

而我把錢盡數甩在她麵前，冷道：“滾！”

她和我在一起那麼久，何曾在我這受過這樣的委屈。

在她破口大罵之前。

我冷笑著嘲諷道：“你弟弟不用再教，憑他的資質，即便是個小小的秀才，也連下輩子都考不上！”

說完，我便直接關上了大門。

任由趙春容在外頭如何拍門罵喊，我充耳不聞。

隻是我沒想到。

趙春容在我這吃了一次癟，便記恨在心。

她竟然用女兒來要挾我。

*

我匆匆趕到趙家。

一進屋子，仿佛走錯。

裏頭煥然一新，有不少丫鬟奴仆在走動幹活。

看來趙春容的姘頭，那李家少爺，對她是當真不錯。

現在人人都誇讚她和離得好。

新夫婿有錢有勢，她趙家是連下輩子都不愁了。

不少人都上趕著巴結趙家。

而每每聽到這些傳聞，我都覺得有些好笑。

那李少爺若真的想娶她。

早就娶了。

可兩人直到現在，都沒有任何要舉行婚事的消息傳出來。

人家不過把她當個新鮮玩意兒，她卻傻傻當了真。

不過這是趙春容自己的選擇，我並不想幹涉。

我隻擔心我自己的女兒。

趙氏和趙春容端著架子坐在上首。

看見我，也不屑於起身。

趙氏撫著腕上的金鐲子，高傲悠閑道：“你若還想再見你的女兒，便好好教青兒，等他考取功名，我趙家，也會記你一份功勞。”

我似笑非笑道：“功勞倒不必，萬一趙青我教不好，考得四不像，別來找我晦氣就是。”

趙氏拍桌起身，“你！你這是離了趙家，骨頭也硬了是不是？！”

我不想跟她爭論，扭頭直勾勾地盯著趙春容。

我冷冷道：“你是知道我的，我如今什麼也沒有，便什麼也不怕，你別逼我！”

“悅兒在哪？！”

趙春容被我盯得心驚，又怕我真做出什麼出格的事。

她連忙拉了拉趙氏。

我總算能見到我的女兒。

但我找到她的時候，她正瑟瑟發抖地躲在床底下。

她的衣服像是幾天沒換洗，臟兮兮的，頭發也散亂著沒人給梳理。

我不知道我不在的這些日子，她都經曆了什麼。

且她如今看到我，竟然會害怕！

我慌張心痛，盡量柔和嗓音朝她伸手，“悅兒，是爹爹，爹爹來看你了。”

我哄了許久，她才漸漸放下防備，慢慢往外爬。

她一向是個膽大堅強的孩子。

現在，卻緊緊摟著我的肩膀，不住地委屈大哭。

我心裏有異，忽然有一股十分不好的預感。

於是我哄著她，想知道究竟發生了什麼。

結果，卻聽她哽咽著對我說：“舅舅、舅舅拽我褲子，爹爹，害怕……”

一瞬間，我腦中仿佛五雷轟頂。