第14章

“近來還真是玄乎。”

沈書瑤加快腳步回到客棧，安頓好母子，聽見眾人議論。

不過不同於之前驚詫，這下議論的幾人頗有些惶恐自危了。

“咱這一帶，從幾年前那事後，一直玄得很。”

“不做虧心事，不怕鬼敲門。”

客棧掌櫃應道。

然而，沈書瑤估計，要說虧心事，大旱年間估計不少人家都做過。

將病弱的老母丟到亂葬崗，將繈褓中的女兒扔到荒郊野外，互相爭搶口糧......

不過，不可能是天罰。

或許是有人在借著天罰，“替天行道”。

想到這，沈書瑤決定先從死者們的共同點著手。

“仙姑，本官正準備去找你呢。”

她尚未走到這一起的案發現場，遠遠的就看見徐縣令朝她走來。

“我們在現場發現一個形跡可疑的外人，正想請仙姑通靈看看，這人是不是凶手。”

沈書瑤估計，徐縣令說的“外人”，是指並非本地人。

那就多半是他們帶來的士兵。

卻沒想到，徐縣令下屬帶來的，居然是蘇宴安！

一瞬，沈書瑤咬緊唇，拚命回想自己經曆過的最難過的事，最後還是沒忍住笑。

這些天蘇宴安一直在離當地醫館更近的客棧養傷，她還是第一次見著。

結果還是在這麼離譜的情況下。

看首輔大人這一身素衣，寬肩窄腰的。

雖少了幾分權臣氣勢，但怎麼著也不像殺人凶手！

“縣令先同我說說，這人怎麼形跡可疑的？”

她知道蘇宴安同她一樣，為了了解真實民情，絕不會透露身份。

所以思緒一轉，擺出了正經算卦的架勢，問徐縣令。

“他......”

徐縣令話未出口，沈書瑤就覺得自己已經挨了蘇宴安一記眼刀。

“發現屍體的，是這死者的小女兒牧錦，”徐縣令撚了把胡須，慢條斯理分析：“據牧錦說，當時附近隻有這男子一人。”

“對方主動幫她放下屍體，本官覺得，倒像是有刻意破壞現場的嫌疑。”

“......”

沈書瑤打量著徐縣令說的信誓旦旦的模樣，基本能猜著這一帶是怎麼被管的一塌糊塗。

“破壞現場”四個字，還是她昨個兒提醒徐縣令的官兵時說的。

“這樣啊，我看看。”

她忍下心中的無語，裝模作樣繞著蘇宴安走了一圈，察覺某人冷殺冷殺的不滿，就差直接記仇等回京將她扔進大牢了！

“不是他。”

半晌，沈書瑤一本正經地搖搖頭：“這位兄台隻是路過。”

“不管怎樣，先讓我看一眼死者。”

她將話題拉回正道，隨後走了進去。

不出她所料，這一次，死者應當也是被人所殺後，偽裝成了上吊自縊現場。

沈書瑤蹲下後，細細打量死者傷口。

索溝走向基本呈環形水平，索溝走向為閉鎖狀態，深度均勻，結扣處有壓痕。

應當是被勒死而不是縊死的。

“長公主，這是被仵作奪舍了？”

就在她思考的間隙，蘇宴安來到她身邊。

男人聲音不大，那聲“長公主”也隻有彼此兩人聽見，卻還是將沈書瑤嚇得一個激靈。

“還是說......”

沒等她考慮自己是不是要掉穿書身份了，蘇宴安話鋒一轉：“跟您公主府那位錦衣衛學的？”

“公主府的事，是本長公主的私事。”

盡管在這麼一具顏麵青紫腫脹還舌尖外露的屍體麵前，談論長公主府的風花雪月屬實不合時宜。

不過隻要蘇宴安不難受，她沈書瑤也不尷尬。

“還請首輔大人不要多過問。”

起身，沈書瑤示意官兵將死者的小女兒牧錦帶過來。

“小妹妹。”

她出了案發現場，特意挑了一片空曠地，朝牧錦招招手。

小女孩看起來才七八歲的樣子，知道發生了什麼，但又被嚇得懵懵懂懂，臉上還留著淚痕。

沈書瑤溫柔地哄了幾句，又遞上一塊麵餅。

“可以吃嗎？”

牧錦怯生生的，聲音極輕極細。

“當然。”

撫了撫小女孩的發頂，沈書瑤應道。

“從娘親離開以後，我就沒吃過這些了。”

牧錦捧著麵餅，大口大口吃了一半後，終於露出了一個笑容。

“你娘親，去世了？”

沈書瑤試探著問。

“嗯。爹說，娘親是在我三歲時候走的。”

牧錦點點頭。

聯想到上一起案件的受害人也是鰥夫，沈書瑤放緩語氣：“那之後，就是你和父親一起生活了嗎？”

“還有個哥哥。”

牧錦揉了揉眼：“前年，哥被爹賣出去做苦力了。爹經常不回來，家裏隻有我一個人。”

沈書瑤拉起女孩的手，小小年紀，手上竟已滿是繭子。

她又寬慰了幾句，吩咐官兵們先照看小女孩一陣子後，心下漸漸有了一個想法。

這一帶老弱病殘很多，必須建立一家悲田院，類似現代的收容所。

而且這一想法，要在他們離開前就盡量落實。

免得撥下去的銀兩又被徐縣令那群人克扣。

接連出了兩場命案，晚間街上的人也少了不少。

沈書瑤思來想去，決定當麵和蘇宴安談談悲田院的事。

“進。”

走到蘇宴安下榻的客棧房間前，她深吸一口氣，又將準備速戰速決的談話台詞說了一遍，隨即敲了敲門。

聽見蘇宴安的應允，她推開門，撲麵而來的就是濃烈的中草藥味。

估計蘇宴安的傷還沒好徹底。

“蘇大人今兒不在客棧養傷，為何要出去？”

不用蘇宴安請，她主動在蘇宴安的對麵坐下。

“這也是臣的私事。”

蘇宴安薄唇微勾，將她今早的話還了回去。

“長公主殿下若實在好奇，可以起卦算一下。”

好家夥，這人真夠錙銖必較！

彎彎繞繞看來是行不通了，沈書瑤心一橫，決定主打真誠。

畢竟蘇宴安也不是那等棄民生於不顧的。

“想必蘇大人對這一帶民生民情已有耳聞。”

不出她所料，提到這一茬，蘇宴安的麵色嚴肅起來。

“悲田院的事，臣會納入考量。”

等她將自己的想法說完，蘇宴安遞上一張字條。

“這是臣今日外出的緣由。”