2.

我時常覺得，我是個掃把星。

我十歲那年，家鄉遇上百年不遇的幹旱，顆粒無收，百姓餓死無數，其中包括我阿爹阿娘。

後來快被餓死之時，被師父所救，她帶我去了藥王穀，半載，在我一點本事還都沒學會時，師父又遇到了仇人追殺，師父被殺，各種可以救人性命，也可以害人性命的名貴藥皆付之一炬。

便是在那時，遇見阿兄的。

我受了傷，不入野獸腹中也會被凍死在這冰天雪地裏，迷迷糊糊之際，卻被擁進了一個溫暖的懷抱。

漫天風雪裏，俊朗幹淨的少年撞入我眼中。

披風掩去了大半風雪，耳畔是他明月映水的聲音：

「別怕，你不會死的。」

「可是，我是掃把星，我爹娘死了，我師父也死了，你救了我，你也會死的。」

我抬眼，看到他唇畔添了溫暖笑意：

「倒是個有膽識的，受了這麼重的傷，竟還有開玩笑的心思。」

意識模糊之前，隻有他愈來愈急的腳步聲。

傷愈後，阿兄帶我來了京城，他買了個小院子，是我們的家。

他說我雖小，但畢竟是個姑娘，未免名聲受損，日後便與我以兄妹相稱。

阿兄日日書不離手，他說他要考取功名，入朝為官。

我笑：

「阿兄要當很大很大的官，大官是很威風的。」

大官去吃酒是不用給銀子的，大官想要什麼就可以擁有什麼，大官就連上轎都可以踩別人的背。

我記得年幼時，我們當地一個年過半百的縣令，看上了隔壁的阿姐，明明那阿姐已許了人家，可後來還是紅著眼睛做了縣令的第八房小妾。

他們說，當了官就是威風，可以呼風喚雨。

我跟阿兄說了，可阿兄默了良久，久到我瞧見他眼眶都有點泛紅，他卻隻是輕輕摸了摸我的頭：

「阿瑾，阿兄跟他們不一樣，阿兄當官，是為了像縣令那樣的人可以少一些、像隔壁阿姐那樣的人可以過得好一些。」

光陰似水聲，迢迢去未停。

我從垂髫小姑娘長到及笄，而阿兄入朝做了一名為民請命的禦史。

在朝堂，他進言直諫、不畏強權，參貪官，護百姓。

閑時，我們去過丹青水墨般的江南，也去過五穀豐收的田間、看過春日破土的芽，也看過冬日覆原的雪。

我們一起給流民施過粥、一起救過被惡霸欺壓的百姓。

阿兄身姿挺拔，容顏似畫，他回頭看著我笑，他說，這才是他做官的意義。

他說，等日後朝堂再無貪官，海內再無戰事，他便辭官，帶我去看關外浩瀚黃沙、看北野潔白如玉。

可我，終究，沒等到。

阿兄死了。

他們說阿兄死在醉紅樓一個妓子身上，他們說是力竭而亡。

他們說，阿兄故作清高，實則低賤至極。

他們辱他罵他，把他比作陰溝爛渠裏的蛇蟲鼠蟻。

阿兄光風霽月，卻在死後，成了全京城茶餘飯後的笑話。

他們把他扔去了亂葬崗，甚至一卷薄席都沒有。

我找到阿兄的時候，他渾身血汙，滿身傷痕，手筋腳筋盡斷，膝蓋骨都是碎的。

阿兄，你疼不疼呀？

阿兄，我還有很重要很重要的事未和你說，你為什麼不等等我？

我抱著阿兄的屍身坐了一夜，晨光微現時，一雙錦鞋落入我眼中。

消息，是那人帶來的。

數日前，沈將軍嫡子沈湛當街行凶，刺傷百姓，還出言辱罵，阿兄在朝堂上參了沈湛一本，聖上震怒，杖罰了沈湛。

沈婉兮氣不過兄長受辱，便求了青梅竹馬的太子蕭昱宸幫她兄長出氣，阿兄為官清廉，他們卻讓阿兄受盡折磨，還在死後汙他清譽。

太子？當朝太子？未來的一國之君？

我忍不住笑出了聲，笑得撕心裂肺，笑得淚流滿麵，阿兄一生為民生百姓，殫精竭慮，最後竟慘死在當朝太子手裏。

我俯身下拜，把唇咬出血，與簌簌而下的淚水融在一起，再也釋不出清濁濃淺：

「我要進東宮，為阿兄報仇。」