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踩著虛虛的腳步回府，我已不知今是何夕。

滿腦子想的都是陛下描述大業，那樣的世界真的存在嗎？

千裏同語，眾生平等，朝堂不僅限於男兒，女子也可拋投露麵，婚喪嫁娶皆隨人願，不會有人被買賣為奴。

這樣的世界，聞所未聞，讓人充滿期待。

陛下說，這樣的世界名為赤，夢中所見，乃仙人指引，國家之未來不敢隨便托付，實乃賭一把。

我揉著才剛滿八歲的妹妹的頭發，女孩依賴地躺在懷裏，不一會便傳來了細細的鼾聲。

我盯著窗外的夜色，那裏漆黑一片，隻有點點燈火微閃。

如果是這樣的世界，那，我的母親與妹妹是不是就不會遭受如此苦難，大哥也不會慘死，以至於連自己的墓碑也不能有。

我乃蘇家嫡女蘇荷華，父親早年因病死亡，留下我母親與兩個妹妹，所幸同胞兄長蘇川爭氣，一次便過了鄉試，也算能撐起家裏門楣。

這樣好的兄長卻聽取同族隨口一說後山有千年山參，價值千金，就隻身一人去後山采藥，墜落山崖。

我找到時，屍身已經被野獸撕咬的麵目全非，手裏卻緊緊地攥著出門前我剛給他掛上的瓔珞，可瓔珞裏的香料卻被換了。

有人害了他。

那年是我們家最難的一年，宗族人看家裏子未長成，母又軟弱，少不得要搓磨一番，兩個妹妹一個十歲一個剛兩歲，冬日無碳無糧，四處懇求也隻有了了幾碗糧食，日子著實艱難。

甚至有媒婆上門，說是日子艱難不如將二小姐讓出去給別人養，其實就是給別人做妾。

江南好幼童，不少吃不起飯的人家就以送養的借口將孩子賣出去，可是沒過幾天亂葬崗就會多出幾具被野狗肆意啃咬的無名屍。

以往溫婉的母親第一次拿起手邊的掃把將人打了出去，像極了護著自己崽的母獅。

怨不得哥哥，是我們拖累了他。

這個時代對女子太過苛刻，一個沒有男丁的家，會被這個時代殘酷的吞噬，連骨頭渣子也不剩，我清楚地知道，所以哥哥不能死，至少明麵上不能。

那天，我枯坐在房中，聽著母親壓抑著哭聲哄著妹妹睡覺。

冬天真冷啊，我用了畢生之力才將哥哥的屍身搬回來，可手上的血怎麼也洗不掉。

也就是從那時起，我做了一個決定。

死的是蘇家嫡女蘇荷華，而我蘇家嫡長子蘇川還好好地活在這個世界上。

母親聽完也隻是愣了愣歎了一口氣，幫著我處理了哥哥的的屍體，打扮成我的日常穿著。

第二天，蘇家嫡女為了謀求生計進山采藥，被野獸咬死的事情便被眾人知曉。

曾經被眾人成為天之驕子的哥哥，就隻獲得了眾人幾句哀歎，死後因為是蘇家未嫁女的名義，不得入祖墳。

我跪在雪地了求了族長好久，久到我覺得自己都快僵硬，才換來一句「後山清淨，葬那裏吧，別跟別人說。」

我要的並不是進祖墳的名分，隻是要給哥哥一個安穩清淨的地方，讓他能好好睡。

從那以後我就知道，我得往上爬，爬的爬的越高越好，隻有爬的高才能知道誰害了哥哥，才能護住母親與妹妹。

於是我學著做一個男子，用石頭將手骨磨礪的粗而壯，又長又緊的束胸勒住了我少女的幻想。

我慶幸自己和哥哥是雙胞胎，相貌幾乎一模一樣，頂著這張臉，

一步一步，走過省試，踏上殿試。

沒有人能再欺辱我們。