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父親眼神發亮，忙求他指點一二。

嫡母緊緊將尚在繈褓的陸皎月摟在懷中，不敢放鬆。

“桃花村建於山坳之中，地處千溪萬脈交彙之處，本是極陰之地，卻孕育了名為‘女陽’的異民。”道士一邊說，一邊搖頭晃腦，仿佛在追憶桃花村的美景：“這桃花村女子居多，且都有著至陽之血，可中和小姐從母胎中帶來的寒毒。”

父親是遠近聞名的博學之士，當然聽過女陽一族的名號，隻是為難道：“可這女陽族人從不與外界人來往，如何才能取得這至陽之血呢？”

“桃花穀中男子甚少，要延續血脈，她們每逢元宵節便會出山，混跡到城中，以尋求哺育下一代的機會。”

道士這話說得隱晦，父親與嫡母對視一眼，了然地點頭。

於是第二年元宵節後，陸府的偏院裏，就多了一個豔若桃李的女子。

又過了一年，開春後偏院裏桃花盛開，一陣春風吹過就從枝頭打著旋兒落了滿地。

女子產下了一對龍鳳胎，哥哥名叫陸明玕，妹妹沒有取名字，賤名白榆婢。

陸皎月被擄走的第三日，沈詡終於找到了應對之法，他帶著人到了我的院裏。

我是跟著陸皎月嫁來沈家的。

出嫁前，她是陸家嫡女，受盡寵愛；我是一個死了親娘的外室之女，連族譜都上不了。

出嫁後，她是沈詡的正妻，與他恩愛兩不疑；我是沒有名分的媵妾，上不得台麵。

從前娘親總坐在院子裏的桃樹下，摸著我的發頂，和我說著故鄉。

“桃花村人日出而作，日落而息，那裏沒有紛擾沒有爭鬥。若是有心儀的男子願意和我們回村，我們便同他結為夫妻，常居村子裏與世隔絕；若是沒有，便借種生子，和姐妹們一起撫育下一代。”

我含著飴糖，抬頭透過綠葉疏影看著滿天星辰，含糊不清地問道：“那為什麼爹爹沒有和娘親一起住在桃花村裏？”

“因為娘親不是爹爹的妻子啊。”娘親溫柔低頭看著我。

我讀不懂娘親眼裏的哀怨與落寞，隻記得她對我的殷殷叮囑。

“易尋無價寶，難得有情郎。我的阿榆啊，不要同娘親一樣......”

如今我看著神色焦急，匆匆趕來的沈詡，不知怎的又想起了娘親的話。

我放下手中繡活，看向他身後的瘋癲老道，心中升騰起一陣厭惡。

沈詡上前握住我的手，急聲道：“阿月被山胄人擄走，他們要一件東西才肯放人，阿榆，隻有你能救她了。”

我？

本以為陸皎月被擄走，我的日子能鬆泛些，不必日日割肉放血。

但現如今看來，她人不在府中，倒也還是一樣能磋磨我。

我抽出手，低眉順眼道：“妾身身無長物，不知如何救。”

那老道不屑地看我，眼神上下打量，赤裸又黏膩，像一隻趴在崖壁上的蟾蜍。

“姑娘身上有女陽族人血脈，自然渾身都是寶。”

我下意識摩挲著手臂上橫亙的疤痕。

我當然知道，身為女陽後人，我身上的血可祛寒症，但他話裏有話，想必不隻是為這個而來。

見我不應答，老道繼續悠然道：“女陽人是異民，身上的第九節脊骨便是命脈所在。”

我心下駭然，脊背冒出冷汗來，渾身僵直地看向沈詡。

相傳，女陽人的第九節脊骨瑩白如玉，握之讓人通體生暖，且有淡淡幽香，並非俗物。莽荒時期，更有人專門獵殺女陽人，活取脊骨，雕上精美紋飾進貢給王公貴族，一時間竟成為上流世家追捧的風潮。

“山胄人......要拿你的脊骨，換阿月平安。”

沈詡良知未泯，也知曉取人脊骨實屬逆天之舉，卻為了愛妻不得不做。

“我不願意。”