第9章

‘水天空闊，恨東風，不借世間英物。蜀鳥吳花殘照裏，忽見荒城頹壁！銅雀春情，金人秋淚，此恨憑誰雪！堂堂劍氣，鬥牛空以奇傑。

哪信江海餘生，南行萬裏，屬扁舟齊發。正為鷗盟留醉眼，細看濤生雲滅。睨柱吞贏，回旗走懿，千古衝冠發。伴人無寐，秦淮應是孤月。’

話說吳鋒等人出城以後，一路往南，曉行夜宿，卻也平安無事。隨行幾位公人見已出了揚州地界，已非是漕幫勢力範圍，便告辭回去向柳媚兒複命。方吳二人繼續前行，閑時便將鞭中所藏‘燕雙飛’鞭法取出研究習練。二人情投意合，此時又無旁人打擾，兩個青春少年，自是日漸情濃，心意相通，這雙鞭合擊之術，已是初窺門徑。吳鋒初出門時尚且時時想起柳媚兒之事，總覺得對方柳二女都是心中有愧，不免悶悶不樂。方倚雲隻當是情郎初次離家，思念父母所致，總是百般體貼，軟語溫存。直到二人走到池州地界，吳鋒這才放下心事，漸漸開朗起來。

這一日二人一路走來，看看前邊已是池州城門，此時天已向晚，腹中饑渴。二人便緊催座馬，進城來尋客店打尖。進得城門不遠，就見街邊有一家客棧，迎門金字招牌，上書‘雙魚客棧’。門旁掛了一副對聯；‘大碗喝酒，大塊吃肉，唯大英雄能本色；一擲千金，一揮萬字，是真名士自風流。’店門前一個夥計肩上搭了一條雪白的毛巾，正在招呼客人。這吳鋒也是飽讀詩書，不脫文人本性，加上年輕好奇，見這店名取得奇怪，忍不住催馬上前，想要問個究竟。那店小二見來了客人，忙上前招呼。方吳二人此時已經恢複平民打扮，隻是方倚雲扮成了一個假小子而已。兩人一個瀟灑，一個俊秀，顯得氣度不凡。店小二不敢怠慢，上前打拱作揖，將二人讓進店內。

二人進得店門，找張桌子坐下，抬頭打量。卻見店麵不大，收拾得卻是極為幹淨。正麵廊柱上一副對聯：‘常迎天下客；難得故人來’。這時那店小二沏了一壺香茶，放到二人麵前，含笑說道：“二位爺是吃飯還是住店呢？”吳鋒答道：“你先去給我們準備幾個精致小菜，一壺好酒，然後收拾兩間幹淨客房，我們吃過飯要早點歇息，明早還要趕路。”那店夥答應一聲自去準備。

不一會酒菜上齊，店小二道聲慢用，便轉身欲走。吳鋒連忙叫住，問道：“小二哥，在下有件事覺得奇怪，不知道能不能問一下究竟。”

小二忙點頭陪笑道：“客官不必客氣，有話但問無妨。”

吳鋒笑道：“倒也無甚大事，隻是適才我進店之時，見你店名取得奇怪，故此動問。敢問這店名是何人所取？有何寓意？”

店小二笑道：“這店名就是我們老板所取，至於其中有什麼意思，小人沒讀過幾天書，這就不知道了。不過我家老板性喜交遊，一會他出來時客官不妨親自問他。”說完去了。

吳鋒見問不出什麼，隻好回頭坐下，招呼方倚雲用飯。兩人一邊吃酒，一邊不時低聲細語，那方倚雲不時低頭淺笑，二人甚是相得。正在此時，忽聽門前腳步聲響，一個悶雷般的聲音叫道：“小二，快給道爺上酒上菜，他娘的，嘴裏都要淡出鳥來了。”方倚雲一聽，不禁峨眉微皺，抬頭看時，卻見門口一前一後，走進兩個出家的道士。當先一人身材魁梧，一臉虯髯，背後背了一口又寬又長的奇形長劍，走起路來咚咚作響；後邊一人卻是瘦如竹竿，麵色蒼白，背插雙刀，手持拂塵，步履輕盈。方吳二人都是行家，一望而知這兩人都是武學高手，不欲惹事，仍是低頭吃飯，隻以眼角餘光注意二人動靜。

隻見二道落坐之後，那魁梧道人不住聲地催促上酒，那瘦長道士似是有些心煩，細聲細氣地說道：“我說老二，你能不能安靜一會，不怕別人笑話嗎？”說話間眼角不住向方柳二人腰間掃視。

那魁梧道人顯得頗為不服，卻又似是對瘦長道士甚是忌殫，坐在桌前不再作聲。不一會夥計把酒菜端上，二人喝酒吃肉，略無忌諱。隻是二人不時掃視方吳二人一眼，神態曖昧。

吳鋒二人心知有異，暗中戒備。兩人草草吃完，便欲起身回房。突聽那瘦長道人尖聲說道：“兩位小兄弟且慢走，貧道有事請教。”

吳鋒見走不脫，隻好回頭拱手道：“不敢，前輩有話盡管問便是。”

道人笑道：“小兄弟客氣，請問二位可是一位姓吳，一位姓方？可是自揚州而來？”

吳鋒心中一驚，麵漏警惕之色。

那道人又笑道：“小兄弟莫慌，貧道並無惡意。”

吳鋒答道：“晚輩正是從揚州而來，不知兩位前輩有何賜教？”

道士麵色一寒：“賜教不敢，隻是貧道受人所托，來問二位討還一件物事而已。隻是不知道小兄弟肯不肯賣這個麵子。”

吳鋒心中惱怒：‘這話說笑了，晚輩與二位素昧平生，何來欠物之說？前輩若無他事，晚輩告辭。”說完回身欲走。

這時那魁梧道人起身站起，張開蒲團般的大手，向著吳鋒肩頭便抓，口中說道：“小子不識抬舉，道爺摔死你。”

吳鋒早有防備，肩頭一沉，右手食中二指豎起，徑點對手曲池穴。那道人忙沉肩縮手，吳鋒旋身回頭，左掌斬向對方咽喉。那道人卻也身手矯健，急忙後退一步，讓開來掌。

吳鋒並不追擊，收勢而立，注目二道問道：“兩位前輩究竟何人，為何如此為難晚輩？”

魁梧道人麵色發紅，尚欲作勢上前，那瘦道人抬手止住，揮揮手中拂塵，笑道：‘小兄弟好身手，怪不得我師妹傷在你手上。咱們明人不做暗事，我二人便是眉山快刀鮑月清、重劍仇月明，那揚州梅月紅正是我們師妹。今日受小師妹所托，來問二位取回龍鳳鞭。二位若肯相讓，咱二人回頭便走，以前恩怨一筆勾銷。若是不肯，那就莫怪我們以大欺小，得罪二位了。”

吳鋒與方倚雲對視一眼，心中恍然大悟。

方倚雲怒道：“這姓梅的好不要臉，別人的東西，看上了便要，要不到便搶，搶不到還要找了幫手再搶。這龍鳳鞭是在我們手上，不過你們想要，卻是決無可能。要想硬搶，就要看二位的本事了。”

鮑月清尖聲大笑：“小丫頭牙尖嘴利，看來今天不好好教訓你一下，你也不知道什麼叫做天外有天。”說完將手中拂塵往桌上一放，反手將雙刀拔在手中，便待出手。

突聽店麵後門處有人吟道：“大夢誰先覺？平生我自知......”一個矮胖書生，手提一支巨大的禿筆，渾身墨跡淋漓，從後門走了進來。

隻見他搖搖晃晃，走到四人中間站定，口中不緊不慢地說道：“看幾位拔刀弄劍，可是要打架嗎？須知古人有雲：‘君子動口不動手。’又雲；‘兵者，凶器也，聖人不得已而用之。’卻不知幾位有何不得已之處？小可不才，倒願意替幾位從中調停，不知幾位意下如何？”

那仇月明性情暴躁，大聲道：“酸秀才，這裏不是你插話的地方，你趕緊滾到一邊去，莫要惹道爺發火。”

那書生並不生氣，隻管搖頭晃腦道：“道爺此言差矣，其一，小可昨天剛洗過澡，不酸；其二，小可未經鄉試，不是秀才；其三，這家客棧正是小可所開，幾位要在此處打架，豈有不容小可插話之理？其四，道爺身為出家之人，卻出口傷人，讓小可滾到一邊去，有違教規，有傷天和......”話未說完，那邊方倚雲已經笑出聲來，吳鋒也不禁莞爾。

那仇月清暴跳如雷，起腳便踢，隻見那書生手舞足蹈，向後跌來，手中禿筆連揮，在那仇月清腳踝處抹了濃濃一道墨跡。吳鋒見書生淩空跌倒，恐其受傷，忙一縱身將其接住，放在地上。那書生兀自口中哇哇大叫，似是傷得不輕。

卻見他並不罷休，搖搖晃晃，又向鮑月清走去，口中大叫大嚷：“這位道爺且來評評理，小可好心勸架，你這同伴卻出手傷人，這還有王法嗎？”

鮑月清也是心中不耐，刀交左手，右手劈胸抓住書生衣襟，便要扔出，那書生極力掙紮，手中禿筆無巧不巧，又在鮑月清手腕上抹了一筆。鮑月清心中氣悶，把那書生提起，往外便扔。再不遲疑，雙刀一分，便向吳鋒撲來。那仇月明也大喝一聲，拔出巨劍，撲向方倚雲。二人不敢怠慢，各自在腰間一扣，龍鳳雙鞭出手，四人鬥作一團。

四人甫一交手，方吳二人便知道遇上了真正強敵。這鮑、仇二人武功之高，卻與那梅月紅不可同日而語。那鮑月清雙刀使開，直如風車一般。雙刀互為攻守，左拒則右進，左出則右守，變幻無方，難以捉摸，快如閃電。而仇月明則是雙手握劍，橫掃直劈，長劍帶風，嗚嗚作響，似拙實巧，似慢實快。加上房中空間狹小，吳鋒二人長鞭卻是難以盡展精妙。交手不多時，二人便連連遇險。吳鋒鞭中夾雜拳腳，尚能強自支撐，那方椅雲卻是左支右絀，漸覺不支。好在仗著身法靈活，不住在桌椅板凳縫隙間遊走閃避。