第1章

盛夏的夜裏，沒了白天裏的灼熱，空氣卻依然粘膩。

信義縣的城門外靜悄悄的，隻能依稀聽到幾聲微弱的蟲子叫聲。

城門外頭，一個身材偏胖的中年婦女正在著急地朝城門張望著，她的身後跟著一個身材纖細的女人以及一對年輕的少年少女。

這胖女人叫做朱秀娘，身材纖細的女人是她的小姑子方芝蘭，少年是她的兒子方青鬆，少女則是她的外甥女方芷。

突然，陳舊的城門被推開，發出刺耳的“吱嘎”聲，在這寂靜的深夜裏尤為刺耳，一陣悲戚又愴然的哭聲悠悠地傳了過來。

伴隨著哭聲而來的，是一副嶄新的棺木。

棺材被四個壯漢抬著，左側跟著一個年輕的男人，右側跟著一個年邁的婦人。

兩人都是一臉悲傷，壓抑著聲音低低哭泣著。

當朱秀娘看到城門被打開，抬棺材的隊伍正遠遠地朝他們走過來時，立馬激動地喊了一聲：“快！都跪下！”

說罷，她便一馬當先跪在了最前麵。

身後的幾人卻沒有按照她的命令辦事。

“小姑、青鬆、阿芷，快跪下啊！人家就要過來了！”

朱秀娘扭過頭，著急地對身後的三人催促道。

方芝蘭被她這麼一催促，咬了咬牙，也跪倒在地。

“娘......我不想跪......”

方青鬆撇著嘴，一臉不情願。

“為了你爹，你不跪也得跪！”

朱秀娘站起身來，在方青鬆的膝蓋窩用力一踢，方青鬆承受不住，直直跪在地麵上。

“阿芷，你也跪下，別發呆了！”

眼看著侄子都被他親娘給摁下去了，方芝蘭立馬扯了扯自己女兒的裙擺。

而那名被叫做“阿芷”的少女卻還是呆愣愣的模樣。

方芝蘭也顧不得那麼多了，將她垂著的手往下一拽。

方芷一個沒注意，就這麼被拉倒了，正好與少年並排跪下了。

膝蓋碰撞上地麵上的小石子，一陣尖銳的疼痛。

一直發著呆的方芷，腦子這才漸漸清醒過來。

她明明記得自己是在連續做了三台手術後累暈了，怎麼再次睜開眼睛，就來到了這裏呢？

幽深的黑夜、微涼的月光、粘膩的夏風、細碎的蟲鳴......

這裏到底是何處？

借著幽微的月光，她抬頭看向城門，依稀能看到城門上的三個大字——信義縣。

三個字一入目，伴隨而來的是洶湧的記憶。

那是一個與她同名同姓的少女，在這座小城裏生活過的短暫的十五年的回憶。

還沒等她將腦海中的回憶一一翻看，就聽到跪在最前麵的朱秀娘喊了一句：“來了，來了！他們來了！”

在靜謐的夜裏，這道聲音格外響亮，惹得方芷下意識地看向城門內。

伴隨著淒然的哭聲，她看著抬棺隊伍越走越近，夏日夜空裏四處飛舞的螢火蟲，圍著棺材閃著熒光，忽明忽暗的。

哪怕是她這個堅定的無神論者，都覺得有點兒發毛。

在抬棺隊伍距離差不多隻剩下不到二十米時，朱秀娘衝了過去，一把跪倒在棺木前。

向前行進的隊伍不得不停下來。

棺材旁邊的年輕男子和老婦人都是一臉驚奇地望著她。

“你是誰？來做什麼？”

“我......我是方濟民的妻子朱秀娘，隻要你們肯放過我丈夫，我願意賠五十兩銀子給你們！”

聽到這話，男子和老婦人的臉瞬間變得異常難看。

老婦人一臉憤恨，男人則是咬牙切齒，恨不能把眼前的朱秀娘給生啃了！

“呸！我才不要你的臭錢，我好好的娘子被方濟民給治死了，我要他以命相償！”

“這......這女人生孩子，原本就是半隻腳踏進了鬼門關，丟了性命哪能怪我相公呢？”

朱秀娘忍不住為自己的丈夫抱不平。

她的丈夫方濟民是個大夫，今天一大早被人喊了出去，說是有個年輕婦人難產生不出孩子，請他去看看。

這家人也是病急亂投醫，這女人家生孩子，找個大男人有什麼用呢？又不能進產房！

方濟民過去後，也隻能守在產房外頭，聽裏麵的接生婆口述產婦的症狀。

當他聽說產婦已經脫力了，立馬吩咐給產婦喂了一碗參湯。

本想著讓產婦提提氣力，誰知道產婦喝過參湯後，居然一口氣沒提上來，就這麼沒了。

產婦的家人便認定，是方濟民把產婦給治死了，當即就報了官，把他給抓進了監獄。

“就是喝了方濟民開的參湯，我兒媳婦才沒的！不怪他這個庸醫怪誰？哇~~我可憐的兒媳婦，我可憐的孫子啊~~”

老婦人是親眼看著兒媳婦喝過參湯才落了氣的，一提起方濟民，心裏恨得直發癢。

“你去隨便找個大夫問一問，這參湯是喝了提氣的，從來沒聽說過有哪個產婦喝參湯會丟了性命的。”

朱秀娘不服氣地爭辯道。

“那你的意思是我騙你？我用我兒媳婦和孫子的命騙你？我的老天爺啊！還有沒有天理啦，我家可是去了兩條人命啊！”

老婦人哭天搶地地哀嚎起來。

“我......我不是那個意思......我......”

瞧著哭得幾乎昏厥的老婦人，朱秀娘頓時支吾了起來。

最後，她咬了咬牙，一狠心地說道：“這人都已經沒了，咱們活著的人總要朝前看，隻要你們答應不追究我相公的責任，我願意給你們八十兩，不！一百兩銀子做補償！”

一百兩銀子可是一筆巨款，像他們這樣的人家，恐怕攢十年都沒這麼多銀錢。

有了這麼一大筆銀錢，別說是再討一個媳婦兒，就是往家裏再抬兩房小妾也是足夠了的。

朱秀娘話音剛落，男人的眼睛瞬間變紅，閃爍著凶狠的光芒。

他怒不可遏地衝到朱秀娘跟前，揚起手就要打她。

“唉！你......你......你怎麼要打人呢？我可是誠心來說和的。”

朱秀娘看著男人粗厚的大巴掌，被嚇得話都快說不明白了，身子趕忙閃到一旁。

“我打的就是你！以為有兩個臭錢就能無法無天啦？我就是要方濟民一命償一命，你等著給他秋後收屍吧！”

男人揮舞著胳膊朝朱秀娘而去，卻被老婦人一把拉住了。

“狗蛋，算了......咱們快走吧！別耽誤了時辰。”

兒媳婦要忌重喪，要是再不抓緊時間埋了，天就要亮了。

所謂的忌重喪，是這小縣裏的一種忌諱，是指死者出生的年月日，與死者死時的時辰有幹支重字。

遇上這類情況，要舉行特殊的喪儀，往往是匆忙地在三更蓋棺，抬至郊外悄悄埋葬，要是錯過了時辰，那可是非常不吉利的事。

被自己的老娘一拉，狗蛋瞬間清醒過來，頹喪地放下了手。

“以後別來找我了，否則我見一次打一次！”

狗蛋撂下一句狠話，扶著自己的老娘就要走。

“起棺！”

一聲高喝後，原本放下的棺材又一次被抬起。

之前還擋在棺材前頭的方芝蘭，趕忙左手拉著方青鬆，右手拉著方芷站起身來往後退，不敢再攔著。

朱秀娘癱軟在地上，一想到丈夫方濟民要給那死去的孕婦抵命，眼淚就止不住地往下掉。

就在她幾近絕望之時，一道矯捷的身影竄了出去，衝到了棺材前頭，展開雙手攔住了前行的隊伍。

“你們不能走！”

那身影，正是方芷。

“阿芷，你去做什麼？”

方芝蘭擔憂地喊了一句，不明白女兒要幹嘛。

然而方芷卻沒有理會她，隻是直勾勾地望著狗蛋。

“你這是找死！”

狗蛋本就壓抑著怒火，此刻被方芷再一次攔下，隻覺得火冒三丈。

正要衝上前教訓一下這個不知天高地厚的小丫頭時，隻見她伸手指了指棺材，冷冷地回了一句：“我死不死的再說，你要是不趕緊把棺材打開，你的娘子可就真的要死了！”