第一章 太後謀權已久，想在皇上身邊安插一個眼線。

太後謀權已久，想在皇上身邊安插一個眼線。

於是，在和林遠之的大婚當日，我被強行扒下喜服指婚給了皇上身邊的大太監。

我曾想過，若能讓我再和林遠之相見，這條命我都可以不要。

但後來，在洞房花燭那晚，心中早已已沒有千帆過盡後的喜悅。

我用一壺毒酒將他送上黃泉路。

“我江蔓卿的夫君，永遠隻有李鈺一人。”

1

大婚當日，我被迫頂包別人進宮參選秀女。

不是皇帝選妃，而是太後身邊缺人手。

對外說得好聽，應選太後身邊的女官，實際就是個伺候人的奴婢。

太後挑剔，又極其看重出身，即便選幾個宮女，相貌出身也得上佳。

此次本應是佐領家的千金前去應選，然而為了前途，兄長江灝然竟拿我做了順水人情。

我被宮裏來的太監嬤嬤們強行扒下身上的喜服，換上了秀女的宮服。

我掙紮著大哭：“我有婚約在身，我已經許了人了！”

帶頭的老太監一臉凶相，在我腰上狠狠擰了一把：“胡說！你是佐領之女，何曾有過婚約？我勸你謹言慎行，你自己的命不要就罷了，全家老小的十幾條命，也都不要了麼？”

兄長在門外笑得歡實：“不過區區庶女，若能為家中門楣助力，那是你的福氣。”

我被架著出門的時，林遠之領頭的迎親隊伍已經走到門口了，他身著大紅喜服，騎著高頭大馬，意氣風發，俊朗無雙。

我被強塞進轎子，絕望的眼對上他的視線，他的臉頃刻間變得慘白無比。

宮裏的人將路攔成了兩截，一切車馬都要讓路。

林遠之跳下馬來，追著我的轎子，聲嘶力竭地喚著我的名字。

“蔓卿！蔓卿！”

嗬斥聲，打鬧聲從身後傳來，我悄悄探出頭去，隻見林遠之被一群宮人摁在地上圍毆，一身喜慶的紅衣滾滿了汙泥。

我想喊，可喉嚨早已酸澀得發不出聲音。

罷了，罷了。

一入宮門深似海，他相貌堂堂，一表人才，我又何必耽誤他。

2

入宮後我便有了新名字，喚為寶珠。

太後正在逗 弄窗邊的一隻鸚鵡，我和另外一個秀女繪珠跪下，規規矩矩地行了大禮。

她抬了抬眼皮：“生的倒是白淨，模樣也都周正。”

太監總管徐金寶賠笑著應承：“太後身邊兒伺候的人，必然得精挑細選——不僅模樣周正，還都得是出身上好的姑娘。”

太後點點頭，嘴上卻說：“隻是我上了年紀，眼前兒的人多了心煩。指一個去皇帝身邊兒伺候吧。”

“你們倆，誰願意去清心殿伺候啊？”

我大氣也不敢出，頭低得快要埋到膝蓋上。

倒是繪珠眨巴著機靈的大眼睛，穩穩當當地給太後磕了一個頭，一點兒也不怯場。

太後把這個機會給了繪珠。

繪珠歡喜著謝恩，禦前當差機會多，保不齊又是一樁飛上枝頭變鳳凰的美談。

但我隱約也知道，當前朝中太後頗有勢力，反而皇帝並非太後親生，又是新皇登基，根基不穩，母子之間總有些爭權奪勢的傳聞。

這一日，給鸚鵡添水的小太監不小心，放跑了太後的鸚鵡。

那鸚鵡被剪過飛羽，雖飛不太高，但還是停在院裏的大樹上不肯下來。

眼看太後午睡叫起的時間馬上就要到了，滿屋子的人都急的團團轉，尤其是那個闖了禍的小太監，急得快要哭了。

我原本在寢宮給太後搖著扇子，猶豫了片刻，還是跑了出來。

我自小喜歡各種鳥類，在府裏的時候也豢養了不少。

我伸出胳膊，嘴裏哼著逗 弄鸚鵡的小調兒，幾分鐘後，那隻鸚鵡便穩穩地落在了我的前臂。

我剛鬆了口氣，就聽見背後一個中氣十足的女聲問道：“誰讓你擅離職守的？”

是太後熱醒了。

午後天熱，寢殿中供著的冰都化了不少。

太後有些起床氣，徐金寶指著我鼻子罵夠了，正要掌嘴，架子上的鸚鵡卻突然開口唱歌了。

正是我剛才哼唱的小調兒。

太後一下子轉怒為喜：“哎喲喲，你們聽聽，這祖宗今天可算是開了金嗓了。”

徐金寶最會見風使舵，馬上順著太後的話又是一通海誇。

太後越聽越高興，便說要賞我，喜歡什麼，讓我自己說。

我想了想，隻說我想見見家裏人。

幾天後，我在宮門口見到了我娘。

她哭了許久，一直在說對不起我。

我心下酸楚，知道她不過一房妾室，家裏的事根本說不上話。

我鄭重地將林遠之送我的一隻發簪交到她的手裏。

“勞煩母親幫我帶一句話給遠之，讓他把我忘了吧。”

我娘拭著眼角的淚，說道：“可巧了，林公子先前也囑咐了，若有機會，讓我稍話給你。”

“他說，我心匪石，不可轉也。”

我一聽，心臟像是被一隻大手狠狠捏住了一般：“隻可惜事已至此，我和他再無可能了。”

我娘緊緊握著我的手：“好孩子，遠之為了你，已經前往陽城找他師傅去了，他說事在人為，他要參軍，博取功名，以期求得指婚。”

邊境最近不太平，朝廷兩頭用兵，十分吃緊。

他留下這麼一句話就走了，我擔心得將我娘的手握了又握。

我娘寬慰我：“是風險也是機遇，遠之待你，確實十分真心了。”

3

這一日飯後，徐金寶伏在太後耳邊小心翼翼地說了句什麼，令太後動了大氣，連茶盞都給砸了。

我默默聽著，原來是當初派去伺候皇上的繪珠有了身孕，被封了慧貴人。

許是覺得有了身孕作為倚仗，就不願再為太後遞消息了。

她胸口劇烈起伏著，顯然是生了大氣：“她算個什麼東西！有了身孕，就把自己當碟菜了？”

滿屋子的奴婢，連大氣都不敢喘。我盯著自己的鼻尖，餘光中，發覺她一直在看我。

晚膳的時候，太後突然問我願不願意侍奉皇上。

我心裏咯噔一聲，慌忙跪下：“奴婢不敢，奴婢粗鄙，隻配幹些粗活。”

太後瞄了我一眼，似笑非笑地放下調羹：“不識抬舉。”

說罷，她又沒事兒人似的掏出帕子拭了拭唇角：“今兒個小廚房做的的湯不錯，你去送一碗去給慧貴人吧，她頭回有孕，也該好好滋補一下。”

慧貴人就是從前的繪珠，我們同日進宮，曾住在同一間屋子，她外向愛笑，是個愛熱鬧的。

她尤其喜歡踢毽子，會好多花樣，一口氣能踢好幾十個。

之前下了值，她就去禦膳房求了廚子，給她留了好多頂好的大公雞尾羽。

她拿銅錢捆了，做成個漂亮的雞毛毽。

直踢，拐踢，盤踢，自不在話下，就是難度極高的鴛鴦拐和單飛燕她都會。

動作行雲流水，幹淨利落，惹得小宮女們一致叫好。

她曾悄悄跟我說，進老佛爺宮裏這好事本輪不到她，她的門第不夠高，還是她爹使了不少銀子，求了人才把名額換給她。

她家裏有個哥哥，比她大不了幾歲，正是謀取功名的年齡，她父母的指望都在她哥哥身上呢。

把她送進宮，就是想看看有沒有什麼機會攀上高枝兒。

若是能討得太後的喜歡，指一個禦前侍衛也是極好的，將來對她哥哥的前程也是個助力。

結果沒想到，太後一指，直接把她指去了皇上的枕邊兒。

我一邊走著，一邊想著，一家人都得償所願，這回她該高興了吧。

這麼久沒見麵了，我還真有些想她。