第四章

12

二十年過去，匈奴再次不安分起來，屢次挑釁。

朝堂忍讓多時，卻在匈奴單方麵撕毀條約，起兵來犯之後，爆發了。

這次是新仇舊恨凝結在一起，勢要打得匈奴像狗一樣退出千裏。

阿兄那時已是營中頗有名氣的小將，對此次出征也抱著大展拳腳的信心，但在皇家點將之時，意外落選。

原因無他，依舊是那場悲劇遺留下來的偏見。

我頭一次見阿兄如此落寞，夜半時分，獨自一人在亭下借酒消愁。

好似那些受過的傷，吃過的苦，都在一杯杯酒裏，認命地被咽下肚去。

為什麼人的偏見，要殺死一個意氣風發的少年？

看得眼澀，卻沒有上前勸慰，我轉身去找了宋瑜。

宋瑜的日子在被皇上看到能力之後，好過起來，也逐漸得到幾分重視。

我與宋瑜說，希望他能幫阿兄上戰場，他答應了。

隻是沒想到，除了阿兄，宋瑜也去了。

出征那日，阿兄麵上掩不住的歡喜，騎上大馬，俯身與我說話。

「夢兒，待我功成回來，與你坦白一件事。」

我忍下期待，認真地囑咐他：「阿兄一定要平安。」

在春日的尾聲裏，大軍開拔，我注視著阿兄走遠。

振翅翱翔的鷹啊，請你一定平安歸來。

13

戰場之上，形勢瞬息萬變。

但好在這次的戰役如眾人所期待的一樣，我軍沉澱數十載，一時間勢如破竹，打得匈奴連連敗退。

盡管傳來的都是好消息，我卻依舊無法心安。

我數著日子過，每天都在盼戰爭結束，盼阿兄歸家。

整日提心吊膽的模樣落在裴老眼裏，這位不怎麼和我說話的老人，竟主動開口安慰：「遠致是為這場戰役而生的，定會建功立業，平安回來。」

等人的日子裏，我去了趟真隱寺。

再次走在扶星街的路上，有乞丐朝我擁過來，在一句句吉利話裏，竟有些恍惚。

當年那個打扮幹淨的乞兒，現如今也成了心懷祈願的香客。

在破舊的碗裏放下銀兩，又繼續往真隱寺去。

跪在蒲團之上，我為阿兄祈福。

日子一天天過去，終於在八個月後等來了匈奴作降求和的消息。

又一個月，在冬雪來臨之前，大軍凱旋。

我大喜，以為阿兄終於回來。

卻見走近裴家大門的，隻有宋瑜。

他身上鎧甲未脫，麵色沉痛地告訴我：「對不起夢兒，遠致沒能回來。」

噩耗劈天降下，我受不住這般大悲，昏死過去。

翱翔的鷹沒能返回，隕落在苦寒之地。

自那以後，我開始了渾渾噩噩的日子。

哀莫大於心死，意誌的消沉連帶著身體開始生病，臥床養病成了我的日常。

其間，裴老來找過我一次，卻不是看望。

這位再一次經曆白發人送黑發人的老人顯得更加蒼老，花白的頭發，遍布皺紋的臉，和即便用力也再挺不直的背，無聲地訴說他的哀。

他拄著拐杖立在床頭幾米之外的地方，又一次發出沉悶如鐘聲的聲音：「夢知，老夫已給你說好一門親事。」

沉浸在悲痛之中的我，聞言一震，似是不敢相信：「阿兄剛走，您便要把我趕走？」

我知裴老沒把我當做裴家人，卻沒想過會被這樣對待。

裴老似是很累，每一次開口都用了很大力氣：「當初遠致剛開始曆練，老夫許諾給他一個願望，從小一個人長大，他覺得孤單，才要你入裴府，你是為他而存在的，如今他不在了，你也沒必要繼續留在這裏。」

裴老像是一個沒有人情味的老頑固。

他說阿兄是為這場戰役而生的，所以把他推向戰場，他又說我是為阿兄而存在的，所以把我留下。

可他不明白，沒有人是為任何東西而被賦予意義的。

阿兄願意按照他的安排活著，甘願承受那能把人壓垮的重任，是因為敬他愛他。

我願意留在裴府，盡心盡力為裴府做事，是因為我歡喜阿兄。

所有的出發點，所有甘願做出的選擇，一定是因為愛啊。

我想質問裴老，你是不是真心疼愛你的孫兒，又有沒有後悔將阿兄送入軍營，可最終沒開口，我怕為阿兄聽到一個不好的回答。

絕望之下，我竟想聽聽裴老給我安排的親事：「您準備把我嫁給誰？」

「七殿下。」

竟是宋瑜，這是我萬萬沒想到的。

他明明是唯一一個清楚知道，我對阿兄心思的人。

後來，我見到了宋瑜，他說是阿兄臨死之際將我托付給他。

我勸他不必因此搭上自己的婚姻，我可以照顧好自己。

他又慌忙表白，說他喜歡我，娶我是真心的。

我有些驚訝，他藏得真好，我竟不知他何時有了這種心思。

而裴老打定主意不讓我留在裴府，離了裴府我又不知去往何處，最後我答應了這門親事。

嫁就嫁吧。

14

成親之初，我情緒依舊不高，每每想起阿兄，便止不住地流淚。

宋瑜那時絲毫不介意我整日念著阿兄，還耐心哄人，每天變著花樣逗我開心。

偶爾的，心裏的傷痛會被他緩解。

但宋瑜也很忙，自從於戰場上得勝歸來，便越發得皇上重用，身邊幕僚好友增多，仕途走得很是順暢。

雖然不愛宋瑜，但身為朋友，也替他的成功感到高興。

一年過去，阿兄的離開仍像一道愈合不了的疤，橫亙在心口，但我很少再明目張膽地去懷念他。

因為我發現，宋瑜是真的喜歡我，他會把他最好的東西捧到我麵前，博我一笑，費盡心思給我更好的生活，疼我護我。

在一次他說會因為我提及阿兄而心裏很難過，我意外他的吃醋，卻在那之後，我便把阿兄寄給我的東西裝進匣子裏，保存起來。

本以為日子就過下去了，可有些事藏也藏不住。

成親後的第四年，裴老身體顯出頹勢，某天，竟有裴府的人來王府請我過去。

我當即撇下手上的事，趕往裴府。

裴老癱躺在床上，與我第一麵見他時的不怒自威相差甚遠。

轉過頭，見來人是我，渾濁的眼神裏竟生出幾分清明：「夢知來了。」

老人病若殘燭的模樣紮得我眼疼，啞聲回道：「嗯，我來了。」

「老夫沒幾天了，想著把有些話，說給你聽。」

為了讓我聽清，裴老說話極用力，我看著難受，走近了蹲在床頭，想讓他輕鬆些。

「你是個乖巧孩子，能留在裴府，是遠致的福氣。」

很少得裴老誇獎，此時卻生不起歡喜，反倒悲涼。

「可老夫對不住你，沒問過你的意願，就將你嫁給七殿下，這幾年不與你聯係，不知你過得可好？」

嗓子哽得生疼，還要硬發出聲來：「好，宋瑜待我極好，您不用自責。」

這話讓老人輕鬆許多，繼續說：「當初七殿下與我說，將你嫁給他，便會盡力給遠致掙得好名聲。」

「那一戰，殿下與遠致同困敵營，曆經艱險隻逃出來他一人，而敵營中所發生的事隻有他知道。」

「隻要七殿下肯，遠致就是舍生取義，保護皇親的功臣，可以受到追封。」

「為了遠致，我答應了。」

「夢知，你別怪老夫，當年的為子申冤已是費盡心力，如今人真的老了，替孫子做不了什麼，連討個身後名，都要靠你。」

我消化著裴老斷斷續續的說辭，認知有些錯亂，但心底泛起的猶疑暫且被壓下，全心安撫裴老：「我不怪......不怪祖父的。」

我頭一次叫出那兩個字，裴老似是很激動，突然咳嗽得厲害，我趕忙替他順氣。

等冷靜下來，裴老的眼皮低垂，說這麼多話，他累極了：「好孩子，裴家以後就真的沒人了，你沒有娘家，也要好好生活。」

意識消散的前一瞬，裴老喃喃出聲，有泣血地悲慟：「老夫......悔過的。」

終是撐不住，睡去了。

我再繃不住眼淚，捂著臉無聲大哭。

那是我沒問出口的問題，他給了答案。

......送阿兄入軍營一事，他悔過的。

在那次交談過後，沒幾日，裴老便去了。

我以裴家養女的身份操辦了後事。

裴府空了，我回了王府。

15

我沒有去問宋瑜他和裴老之間的交易。

隻是某日，他官場得意，在府中讓我陪著飲酒。

依然是隻許我喝一點，他一杯一杯地下肚，和我分享他的高興。

到最後，他是真的喝醉了，我要去扶他，卻聽到他口中溢出的話。

「遠致......是我對不起你。」

他猛地提起阿兄，我的動作有一瞬地僵硬，卻是以為他在無端發醋。

沒想到他下一句話，超出我的認知。

「是我一念之差......沒去救你。」

我被驚得呼吸一滯，腦子反應半天，卻還是難以正常思考。

「我也愛夢兒，我會代你......愛她。」

如一道驚雷，徹底將我震碎了。

連扶住桌子的力氣都沒有，我癱坐在地，而宋瑜醉得厲害，已然睡死過去。

原來，阿兄要與我說的話，是愛我。

原來，我有機會可以見到阿兄的。

我甚至覺得我瘋了，眼淚控製不住地往下掉，心裏明明空得厲害，卻又揪緊得疼。

我望向宋瑜，苦笑。

你怎麼......敢得呀？

怎麼敢毀了阿兄，也......毀了我。

那日以後，日子依舊過下去，隻有我知道，平靜之下，是我在逼自己。

逼自己忍住，逼自己冷靜，逼自己不去一刀捅死宋瑜。

我每日給他做菜，是在下藥。

我帶他去聽曲兒，是在暗諷。

我故意讓他看到阿兄的書，是在告訴他我根本不愛他。

下的藥叫七味散，服下七次，毒發身亡。

京城下起了初雪，目光所及，白茫茫一片。

這天宋瑜在府上，我又做了菜，是第七次毒。

提著餐盒去找他，這還是上次吵完架以後第一次見麵。

推開門，他沒有在辦公，端坐在書桌前，燈光照出他陰鬱的神色。

抬眼望向我，陰鬱變成歡喜：「你來了？」

我微微提高飯盒，示意他我來送飯。

他招手將我喚去，等我走近，一把環住我的腰，將臉貼近我。

這樣的姿勢，不用做表情去哄他，他看不到，隻需要語氣柔和一些就行：「先吃飯。」

他不為所動，埋頭蹭著：「夢兒，以後不吵架了好不好。」

我答應得果斷：「好，不吵架了。」

但，沒有以後了。

他鬆開我，一手提起餐盒，一手牽起我，往餐桌走。

相對坐下，他打開餐盒，語氣歡喜：「讓我看看今日夢兒又做出什麼花樣。」

剛看到菜品，宋瑜微微皺眉：「怎麼是胡蘿卜，我不喜歡。」

我敷衍道：「那下次不放了，這次先吃。」

他牽著我的手，賣乖地笑笑：「真的不能不吃嗎？」

隻當他是在撒嬌，我上前親他一下，耐著性子哄他：「不能哦，浪費糧食是不好的。」

他很好哄，沒幾句話，拿起筷子，一口一口吃起來。

邊吃邊聊著：「夢兒最近有去哪玩嗎？」

眼看事成，我的心裏竟越來越空，一時沒聽清他說什麼，宋瑜耐心又問一遍。

我搖頭，最近沒怎麼出過門。

細細想來，宋瑜隻和我分享過他的得意，從未和我說過他的難事，突然想聽：「你最近可還順利。」

我頭一次主動問他，宋瑜眼睛亮了幾分，興致極高：「還行，隻是戶部的老頑固忒難纏，要他撥款得費好些心力。」

罵人老頑固的模樣像個孩子，恍惚間我又看到了曾經的影子。

心下突然一緊，有些難受。

宋瑜敏銳地發現我的變化，出言關心：「夢兒怎麼了？」

我搖頭，表示沒事，暗自壓下異樣。

有一搭沒一搭地聊著，宋瑜突然說：「夢兒，我很愛你。」

太過突然，呼吸有一頓，我笑著說：「我知道啊。」

宋瑜期待地看我，問：「那你呢？可有一點喜歡我？」

我不知道該怎麼回答，沉默著。

「第七次了，我怕再不說，再不問，沒機會了。」

聞言，呼吸一滯，我被驚得許久說不出話來。

他，竟知道。

知道，為何還吃？

一直壓著的情緒刹那衝開枷鎖，忍不住紅了眼，難以置信地問他：「你怎麼知道？」

他伸手替我抹去淚：「我們小十不會浪費糧食，怎麼我不在的時候，就將做好的菜丟掉？想來應該是吃不得吧。」

小十，是我做乞兒那段時間的代稱。

眼淚忍不住一滴一滴地落，落在他的手上，落在我的衣服上。

宋瑜嘴角溢出紅，卻還在道歉：「夢兒別哭了，是我對不起你。」

情緒瞬間崩潰，我猛地站起身來，質問他：「那你為何不救阿兄？」

他唇抿得死緊，掙紮著，艱難出聲：「是我一念之差，惡念所致，我......對不住你們。」

我大聲地給他的過錯判罰：「你就是對不起我們，你該去死，去地下向我阿兄賠罪！」

宋瑜忍得辛苦，卻還是一口血噴湧出口，失了力氣，坐倒在地：「好。」

聲嘶力竭地向他一頓發作，我身心又痛又累，還在不停發泄：「宋瑜，我真替我阿兄後悔認識你。」

宋瑜眼裏滿是痛色，無論是身體的，還是心裏的，痛得他思考不得，隻能不停地重複叫我的名字：「夢兒......」

我彎下腰，將他扶住，平靜地說：「宋瑜，我也從未愛過你。」

門外大雪紛飛，門內宋瑜在我懷裏咽下了最後一口氣。

放下他的逐漸冰冷的屍體，我起身收拾好自己，冷靜地回屋拿上裝滿阿兄遺物的匣子，出府坐上一早備好的馬車。

踏著雪，我回了裴府。

推開大門，一步一步走進空無一人的府邸。

我是裴夢知，死在裴府，理所應當。

意識寂滅的一瞬間，我仿佛看見阿兄的身影。

我慌忙追上去。

現實之中，大雪依舊在下。

扶星街的小乞兒終會追上她世上最好的阿兄。

（全文完）