第一章 死亡

蕭芷初被山匪撕票的消息傳回京城那日，我的丈夫在書房中枯坐良久。

等山匪盡數被剿滅時，丈夫舉杯敬百官。第二日我去金鑾殿為夫君送補湯時，隻看到夫君已割腕死去，死後他的手緊貼蕭芷初的畫像。

畫像筆觸靈動，愛意呼之欲出。

一點一滴記錄了夫君長達十餘年的暗戀，他說蕭芷初是他心間唯一所愛。

再次睜眼，我回到初次遇到沈輕塵時，少年一身臟汙，為了發餿的饅頭與一群半大少年圍毆在一起。

這一次，我選擇掉頭就走。

但後來，他穿著素色衣衫，一臉痛苦：「為什麼這次你不管我了......」

1.

初春，北方山匪被剿滅，沈輕塵大擺宴席為百官，舉國歡慶。

宴席上，沈輕塵嘴角輕抿，酒水一杯又一杯往下灌。

酒過半巡，沈清塵早已眼神迷朦，動作遲緩。

身旁的總管太監見狀，趕忙拿出一道準備已久的聖旨：「奉天承運，皇帝詔曰。為感念剿滅北方匪徒，特此立碑“初”為紀念。欽此。」

坐下百官議論紛紛，特別是一盤的女眷，眼神在我與沈輕塵之間來回掃視。

眾人皆知，當今帝後琴瑟和鳴、伉儷情深，最重要的是“初”正是皇後的小名。

女眷們羨慕的眼神盡數落在我身上，而我自然是欣喜異常。

自成婚後，雖然沈輕塵在雲雨中常常寵溺喚我，平日也對我多有照護，但心底總歸對這份愛意有幾分不確定。

我笑意甜蜜，起身攔住沈輕塵的酒杯：「皇上，酒水不易喝太多，傷身。」

「還有......皇上在這麼廣眾下立碑，嗯......或許不太妥。」說著，我越發害羞，臉頰染上一抹緋紅。

沈輕塵昏昏沉沉斜撇我，眼底暗沉。

他舉杯敬百官：「故人入我夢，明月長相思。」

隨後將一壺酒潑在腳下。

我臉色僵硬，他在紀念誰？

身後的宮女小聲同我言語：「娘娘，皇上這是在表孝心呢，沒想到前年太皇太後駕崩的事對皇上影響這麼大。但再一想想，皇上即使這麼悲傷但也沒忘了給我們娘娘立碑呢，可真是羨慕娘娘。」

聽著丫鬟的話，我的麵色總算回暖，但事實真的如此嗎？

喪盡早已駕崩的太皇太後並非皇上親母，甚至在幼年時對沈輕塵多有苛待。

沈輕塵今日的不對勁都是因為太皇太後嗎。

看著沈輕塵挺立的脊背，我的心軟下來。

我陪了沈輕塵十餘年，從年少到情深。

十年前他是冷宮中不受寵的皇子，第一次見麵他狼狽不堪，我幫他杖責那些欺辱他的宮婢，但少年眼神警惕凶狠，像個十足的狼崽子。

而現在，他主動牽起我的手，眉目溫柔。

回宮後，我梳妝打扮好坐在床上靜候，每月這天他總要來我房中說點貼己話。

想著夫君俊美的臉，我的臉爬上兩團紅暈。

但這次我等候良久，一直枯坐至天明也無人來。

沈輕塵這次失約了。

我雖心情失落但也顧念夫君的身體，天剛亮就手提自己親手做的補湯向金鑾殿走去。

這一路我一直在想，或許夫君是因為這幾日處理政務太過勞累的緣故才未來我房中，或許......

就這樣，我的心情漸漸放鬆下來。

等行至金鑾殿，周邊竟無一名侍衛，房門虛掩，我的心如墜冰窟。

我連手中的補湯都不顧，隨手扔在地上，上前打開大門。

一股濃烈的血腥氣繚繞，我的心更加沉。

隻見大殿中沈輕塵的身影趴伏於書桌前，我小心翼翼上前。

「啊！」隨侍於我身後的宮女發出一身驚叫。

而我也沒有好到哪去，巨大的荒謬感將我包圍，我渾身沒有力氣隻能靠著宮女才能站立。

沈輕塵，我的丈夫，死了。

手腕處有一道可怖的傷口，死前他嘴角含笑，受傷的那隻手緊緊攥著一張畫像。

畫中女子遺世獨立、美貌非凡。