第二章

劉雨兒的腿傷在王垣到來的那天突然就好了。

她不知道什麼時候從臥房出來，穿了一身粉色襦裙。

我一眼認出，那是父親去蜀地特地給她買的。

珍惜品種的綢緞，價值連城。

席間，劉雨兒一如既往活潑又可愛，左手親昵地牽著我，右手給王垣夾菜。

“王垣哥哥，我兒時見你，你才這麼高！”

“現在呀，都已經比雨兒高一個頭啦！”她興致勃勃地比劃著，引來父母們一陣寵溺地笑容。

王垣嘴角上揚，跟著點點頭，寒暄了幾句。

然後繞過她，看向我。

“葉兒怎麼不說話？”他聲音輕輕，卻令全席安靜。

我尚未來得及說話，劉名昊抿了一口清酒，發出嗤之以鼻的一聲“嗬嗬”。

“垣哥兒，你是不知道，這劉葉兒看起來唯唯諾諾，實際心機重得很。”

目光聚集在我身上，我尷尬地低下頭，卻聽見王垣認真放下了碗筷。

“明昊，我不是第一天認識葉兒。”

“你說的過分了。”

我沒想到這席間還會有人替我說話，甚至有些不太習慣。

局促不安地搓著的手，卻被劉雨兒拉過去握緊。

“葉兒妹妹不要傷心，哥哥胡亂說的。”她一如既往地貼心，為我解圍。

劉名昊沒想到自己的朋友和妹妹聯合起來反駁了他，神情明顯不悅。

“好好好，你們感情好，我是外人行了吧。”他將竹筷向桌上一扔，忿忿離去。

這幅模樣讓我不禁覺得有些好笑，噗嗤笑了出來。

王垣轉過身，對我笑了，“你看你，一天天表情苦大仇深的。”

“像現在這樣笑笑多好。”

後逢中秋，劉名昊喚著劉雨兒和王垣同去參加燈會。

王垣答應了，轉身拉住正打算回房的我。

“一起？”

“嗯......好，一起。”我有些欣喜。

不過，能看出來，劉雨兒真的很喜歡王恒。

燈會上，我知道她能猜出那些簡單的燈謎，但她不猜。

她對著王垣撒嬌，“垣哥哥，我不會，你試試，我想要那個小兔燈。”

王垣聰明，順利過關斬將，拿到兩隻漂亮的月兔燈。

一隻給了劉雨兒，另一隻給了我。

我受寵若驚收下後連連道謝，他想了想，從旁邊的攤位取來一隻毛筆。

在我的兔燈上寫下：“願葉兒，健康順遂，再開心一些。”

十日後，王垣要回家了。

臨走前，他穿過長長的連廊，來到我的麵前。

溫柔地摸了摸.我的頭發，在我耳邊低語。

“葉兒，我不在了，你應像兒時那般勇敢些。”

特地前來送行的劉雨兒在廊前見到這一幕。

眼角皆是善良的笑意，卻讓我隱約生出一絲惴惴不安。

第二天，我的兔燈竟然出現在了園林湖底。

我看著它破碎的漂於水中，燈上的字跡正在散開、消逝。

那是我視如珍寶的東西，是王垣哥哥給我的勇氣。

我不甘心讓它就這麼消散於水中。

但我不識水性，父親並不曾教我習得任何技能。

我跪在湖畔，努力向前想夠到它，但無濟於事。

發瘋一般地四處張望，想找到路過的管事來幫幫忙。

說來奇怪，平日裏熱鬧的後院今日卻空無一人。

出現的隻有劉雨兒。

“怎麼了，葉兒妹妹？”她湊過來，陪我一同看向湖中。

不等我回答，她指著水中的兔燈，“呀，那不是王垣哥哥送你的禮物嗎？”

“我去幫你拿呀。”她熱情地挽起我的手，靠近湖邊。

我誠惶誠恐，心中升起一絲不安，本能地攔住她，搖搖頭，“你不要去，危險”。

但她並不在意我的反應，隻繼續拉扯著我靠近湖畔。

突然之間， 我感受到一陣向後推的力量，不及我反應，劉雨兒已經將我向岸邊推走，自己卻倒入水中。

水光漣漪，掀起一陣喧囂。

緊接著，周遭開始熱鬧起來。

劉雨兒的隨行丫鬟不知道從哪裏冒出來，驚叫一聲“救命啊！小姐落水了！”

然後圍過來的人越來越多，人們咬牙切齒地看著我，仿佛是我把劉雨兒推入水中。

家中小廝趕緊跳進湖裏，迅速救起了看似已經奄奄一息的劉雨兒。

“你這個賤人......好大的膽子！”劉夫人聞訊匆匆趕來，不由分說，先給了我一巴掌。

這一巴掌應是用盡了全身力氣，我的臉火辣辣的，左耳發出尖銳的耳鳴。

我沒站穩，被打得後退了三步。

緩了緩之後摸著臉，倔強地大聲喊著，“我沒有！”

但沒人願意相信我，在岸邊的每個人臉上都是明目張膽的鄙夷。

劉名昊也趕來了，他抱住渾身濕噠噠的劉雨兒，心疼地摸幹她臉上的水痕。

“姐姐......她還好嗎？”我有些焦急，向前探去身子。

“劉葉兒你是瘋了嗎，全府上下誰不知道雨兒從小怕水！”

“你就為了個破燈籠，敢把她往水裏推！”

他真的很心疼自己的妹妹，整個人氣到顫抖。

“哥......不是，我沒有推她......我剛剛就是......”不等我說完，雨兒醒了，輕輕拉住劉名昊。

卻說的是：“哥，別怪葉兒。”

“興許她隻是一時糊塗。”

正值盛夏，我卻感覺到一股寒意從腳跟升起。

我沒有落水，卻整個人涼透了。

劉夫人見心愛的女兒醒了，急忙讓劉名昊將她帶回房內，並讓仆婦們趕緊請有名的醫師前來照看。

“夫人，她......怎麼處理？”旁邊的丫鬟看著呆站在一旁的我，猶豫地問劉夫人。

“帶到我房中，我女兒善良不與她計較，但我和她有些帳總是要算的！”說罷，劉夫人拂袖而去。

我在劉夫人臥房中不知道站了多久，丫鬟們來來回回取劉雨兒需要的用品，無人理會我。

我耳邊始終回蕩著她的那一句，“興許她隻是一時糊塗”。

夜色漸濃，劉夫人回來了。

她站在我的身側，來回踱步，直勾勾地盯著我，像是要用眼神殺了我。

“我問你！為什麼要害我的女兒！”

“她從小就讓著你，愛你、護你，這倒好，十幾年過去了，護出了這麼一個忘恩負義的狗東西！”

她越說越激動，一把搶過婢女手中的針線短刀，揮過我的臉。

瞬間的疼痛伴隨著滾燙的血腥味，令人清醒。

“小賤坯子！我平日裏不管你，是因為雨兒拿你當親妹妹疼。”

“你竟然如此不知好歹！”

說罷，她舉起短刀準備再次襲來。

被趕來的父親攔住了，但並不是為了我。

父親不曾看我一眼，隻扶著劉夫人的肩說道，“雨兒醒了。”

“夫人，先不要管她，我們先去看雨兒，她的身體要緊！”

自那之後，我的左臉有了一道醜陋的刀疤，不知道能否完全愈合。

家中的醫師們受父親所托，不允許給我任何藥物。

我隻能自己偷偷研究，賄賂采購用品的小廝，幫我從街上偷偷買回一些藥草。

塗上草藥，再用黑色泥土掩蓋住，期待它慢慢愈合。

此事一出，府中的人們更厭惡我了，唾棄聲已經明目張膽。

我的吃穿用度都被明顯縮減。

一日半夜餓的不行，翻來覆去無法入睡，去廚房想偷偷尋些饅頭。

卻遇見早已守候在那的劉夫人。

她令兩個貼身丫鬟把我綁了，一次次往水缸中按。

“敢欺辱我的女兒，你和你娘一樣，都是賤坯子！”

我大口喘氣，趴在水缸邊連連認錯，低眉順眼地請求讓我活著。

這次落水事件後，劉雨兒對我的態度已經明晰了很多。

我小心翼翼跟在後麵問她，“姐姐，為何要說是我推的？”

“你明知道不是我。”

她靠近我，笑吟吟，“是嗎，你猜他們會信我，還是信你？”

一日，在打掃的時候，我看見一封信件，署名桂姨，寫給劉雨兒的。

我年少的記憶中有這個人。

桂姨是我娘在歌坊的好友，她來信不掛念我這個好友之女。

卻是掛念劉雨兒？

我將信件夾入袖中帶回，趁黑夜來臨之時，用短刀小心拆開。

看完後，再用滴蠟重新封住，放回原地。

不動聲色。

臉上的傷在我自己的精心護理下，已經褪去了硬疤，漸漸消失。

但我仍然每日早起，將藥膏敷於臉頰，不讓劉雨兒看出破綻。

劉雨兒很滿意我臉上多出來的這黑糊糊的一坨藥膏。

這襯托得她分外潔白無瑕。

又是一年上元節，聽聞京中將熱鬧非凡。

這一次，宮中邀請了諸多大臣攜家眷，共同慶賀。

父親也在受邀之列，劉雨兒自是不會放棄這嶄露頭角的好機會。

她欣喜地和父親交談完畢後，轉身一把拉住我。

“爹爹，讓葉兒陪我去吧。”

“可是她這個臉......”主母在一旁皺眉，許是覺得讓我出門，會丟了家族的臉。

“沒關係的，母親，我不嫌棄她。”

於是眾人連誇她善良，有好事都想著我，還不嫌棄我。