第一章 

我年方十六，容貌秀麗，是鎮上難得一見的美人。

我家原是鎮上開藥鋪的，依靠祖宗留下的產業糊口。

但爹爹嗜賭成性，將家裏最後的鋪子都輸掉了，連祖輩傳下來的屋子也用來抵了債。

此後，我們全家搬到了偏遠的村子裏生活。

剛到議親年紀，便有許多媒人上門說親事，我爹娘都推拒回去。

隻因田地的老員外看上了我。

大水把河道衝毀，淹了所有農田，災年裏，有銀錢都不一定能買到糧食。

老員外又是村裏最富裕的，也隻有他願意給那麼多糧食。

於是便趁著大災年，慫恿我爹用我來換糧食。

沒兩日，老員外差人提送來五石糧食，十貫錢，還有兩匹樣式簡單的布料，說是給我的聘禮。

我爹娘不滿意給的糧食太少，不足我們一家六口人過冬，讓媒婆回去和老員外說說。

老員外已經年近五十，相貌生的奸滑，已經納有十多位妾室，他的正房妻子脾氣是鎮上出了名的差，管事失了興趣的妾室，多半都被正房妻子逼得走投無路自盡。

這就是用我的命，來換一家活口。

我哭著說，給多少我都不願意。

我爹拿著燒火木棍敲在我背上，我吃痛跪在地上縮成一團，我爹的棍子不停落在我背上。

「你不願意，你要看著我們全家餓死嗎，你不嫁過去，來年加了田租，你的兄弟姊妹都吃不上飽飯。」

為了全家的命，要犧牲我，嫁給一個半隻腳進黃土堆的老色胚，那還是個虎狼窩。

身為家中年紀最長的女兒，平日裏要事事謙讓，糧食都舍不得多吃一口，緊著弟弟妹妹。

我知道大災年家家戶戶都糧食短缺，可我也是爹娘骨肉，他們竟眼睜睜讓我去死。

我心裏不忿，哭著跑出門去。

一邊抹眼淚一邊跑，到村尾的河邊才放聲大哭。

我哭累了，坐在地上抽泣，一抬頭，才看見旁邊幾米遠的少年。

他半蹲著身子，袖子挽到一半，露出結實的小臂，擰幹衣服的動作很好看，注意到我的視線轉過頭看我。

少年眉眼深邃，膚白如脂，氣質儒雅淡泊，像極了畫本子裏書生模樣。

我趕忙收回目光，不敢再看。

他叫顧淮，一年前來到我們村子，平時不與人交際，靠打獵為生，是鎮上打獵功夫最好的。

村裏人都怕他，原因是他半張臉布滿可怕的毒瘤，大夫們都說無藥可醫，身份來曆都是個迷。

有人猜，他是上京趕考的書生，半路遭遇劫匪，掉下山崖時候被毒草刮傷了臉，染了怪病，對於以前的事也記不得了。

我並不是也和村裏人一樣嫌棄他的容貌，我隻是覺得，若是我的臉這樣，也不喜歡別人盯著瞧。

我第一次見顧淮是上山采菇的時候，回來的有些遲，天已經半黑，他半張臉隱在黑暗中，隻露出另外半張好看的臉，我才發現他竟這般好看。

村子裏其他人議論他時，我曾 維護過他幾次，他有次上山打獵看見拾柴火的我，還會給隻烤好的兔腿。

「吃不完，給你了。」

這對經常吃不上肉的我來說，是美味佳肴，我抵不過兔腿的誘惑，怯弱道了聲謝。

當時我吃著兔腿，心想，他還是個大方的人。

顧淮擰幹衣服放入木桶，提著桶徑直路過我旁邊，頭也不回往回家的方向走。

看著他漸遠的背影。

我心裏...忽然萌生出一個大膽的想法。

「顧淮！」