第一章

公主府海棠花開的第二年，我還是沒能等到謝舟。

隻因顧依依說，我生性倨傲，在長公主身邊學學規矩也好。

於是我經曆了這輩子最難熬的一年。

後來，謝舟哭著跪在我的院門口，隻希望我能見見他。

1

走出公主府的那天，是一個陽光明媚的日子。

青石長街上，海棠花落了一地。

周圍的百姓議論紛紛。

誰人不知，謝國公府的表小姐被送到公主府學規矩。

如今衣衫襤褸，狼狽不堪的模樣不由得惹人聯想。

可我絲毫不在意。

當年那個心高氣傲，自比孤雁的秦雲寄已經死在了公主府的柴房。

是謝舟借著長公主的手完成的。

很快，謝國公府的角門開了。

裏麵出來的是謝家的門生，柳落衡。

他上下打量了我一眼：「表小姐，你回來了。」

不外乎他的淡然，在我追著謝舟的這幾年裏，一直都是他在我們中間周旋。

每每我想讓謝舟做些什麼的時候，柳落衡就會被推出來。他明明是準備施展抱負的書生，最後成了深宅小姐的逗趣玩意。

在公主府的這一年，我算是明白了他的處境。

但以後，我不會再纏著謝舟，他也不必為了前程而隱忍著應付我。

側身往裏走的時候，柳落衡默默跟在身後，我很想告訴他不必再這樣做了，可我實在太累了，也懶得開口。

從長公主府到國公府，隻靠雙腳，這條路也不能說近。

走過花園長廊時，謝舟正在逗弄鳥兒。

清瘦高挑，麵如冠玉，他的容貌在一眾公子中向來是出眾的，隻用眼風一掃，也難掩氣度中的風流。

「秦雲寄？」

他喚了一聲，而我下意識急速停下，仿佛下一秒棍棒就打在身上，直直地跪下。

「是。」

他原本閑適的神情一下子變了，隨即成為深深的陰鬱。

也是，這是他的府上，我一回來沒有去他麵前請安，甚至還要讓他叫住我才停下。

公主說過，這是對主人家的不尊重，便賞了我十個巴掌。

我想，謝舟應該還是不滿意的。

我低著頭，沒過多久麵前出現了一雙絳紫色六合鞋。

可我不敢抬頭，當初公主的話音猶在耳。

「本公主讓你生就生，讓你死就死。誰給你的膽子讓你隨意抬眼瞧本公主的？」

公主說，我是投奔的孤女，更不必提娘親是庶出，隻要謝舟不開口，哪怕他把我玩死了也無妨。

那時候，是我求救失敗後的第一天。

我在公主府的身份，從學規矩的高門女成為低賤的玩物。

這一切的轉變，都是謝舟帶來的。

但長時間的打壓和折辱讓我喪失了求救的本能，如今的我，隻是還能說話的行屍走肉罷了。

2

「你果真懂規矩了。」

他居高臨下地低頭看我，我沒抬頭，因此看不到他的樣子，但從聲音來聽，他是很滿意我如今的轉變的。

「怎麼還穿著一年前的衣裳？」

他的聲音頓了頓：「秦雲寄，你這樣除了丟我們謝國公府的臉麵還能得到什麼？」

是啊，謝舟最厭惡的，就是我在外丟臉。

可是他不知道，從我進公主府的第一天，就不斷在丟盡顏麵，直到我的尊嚴被狠狠踩在腳下，才能從那個魔窟裏出來。

在柴房的每一日，我都能看到陰暗的老鼠爬行，甚至一睜眼，半手大的蜘蛛就在我的頭頂織網，有一次公主想知道人看不見陽光是否還能正常生活，讓人停了我的補給，又用黑布遮掩了門窗。

撐到第三天，我把餿掉的飯食塞進了嘴裏。

酸澀的味道在我口齒蔓延，隨之而下的，是我彎腰的脊梁。

視線模糊間，門打開了。

我看到了高高在上的公主和她身後的十幾個隨從。

她的模樣逐漸模糊，成為了現在的謝舟。

他隻是站在那，我就忍不住瑟瑟發抖。

「是雲寄失禮了。」

我沒有哭，畢竟眼淚早就在公主府流幹了。

至於說的這些話，隻是身體反應而已。

謝舟沒有開口，也沒讓我起來。

膝蓋處已經傳來密密麻麻的痛感，這種感覺很熟悉，這一年中，我要跪著伺候公主吃飯，因此現在還能再忍一會。

倒是身後的柳落衡突然開口：「表小姐走了許久，想必累了，世子不如讓表小姐先去休息吧。」

一句話像是驚醒了謝舟。

他伸出手，像是要攙扶我起身，似乎想起了什麼，我立刻用膝蓋往後挪了一步。

才一步就傳來鑽心的疼，起身後差點一個踉蹌，胳膊就被柳落衡抓了一把。

「表小姐，當心。」

我正欲道謝，謝舟的臉沉了下去，我又不敢開口了。

如今我和柳落衡都在謝家，若是連累謝舟，那便是罪過了。

謝舟眸似深潭，死死盯著我的胳膊，像是極力隱忍著什麼。

難不成，他是覺得我沒順著他的力起身在駁他的麵子？

可是，以前隻要我在，他向來都是離我三步遠的。

我不是。

已經順著他的意了嗎？

3

回到自己的院子後，裏麵的一切都還是照我走之前的模樣。

就連窗旁的書桌上，還放著我寫了前半闋的詩詞。

可惜，後半闋再努力，也寫不出之前的心境。

心死了，人也廢了。

還寫什麼詩。

外麵已經來了嬤嬤，說備好了熱水。

時隔一年，我終於能徹底將自己洗幹淨了。

氤氳的熱氣中，我聽到了雷聲，隨之就是冰涼的雨水。

「身為肮臟之人，必定是要用無根之水。」

公主含笑，眼中卻銳利如冰，我被人拖到院中，瓢潑大雨下，那些宮女嬤嬤不斷揉搓著我的身子，讓我避無可避。

從那之後，哪怕寒冷冬日，我都隻能渴求著大雨。

隻有在雨中，我才能洗去渾身的，在柴房裏悶出來的，難聞的味道。

但我沒敢洗很久，我怕等候的嬤嬤們生氣，匆匆將自己擦拭幹淨後趕緊穿上了裏衣，可我總覺得還是過了很久，出來後已經有衣服掛在一旁了。

我盡可能揚起唇角。

「多謝。」

幾人大驚失色，慌忙下跪：「表小姐多禮了。」

我沉默了，不敢再繼續說話了。

原來，這裏不是公主府，我不必件件都帶著笑，也不會有下人上前撕爛我的衣服，隻因為我常年不笑的臉，讓她覺得不尊重。

架起來的衣裳流光溢彩，看得出來繡娘的功底，可不適合我。

我小心問：「有其他樣式的嗎？」

她們才忙忙點頭，將衣櫃打開，一件件質地上乘的衣衫映入眼中，隻是，我不配穿這麼好的衣服。

因為那雙手，不再青白如蔥段，有些骨頭已經詭異扭曲，模樣可怖。

來到膳廳外，謝舟用手撐著廊柱，仔仔細細打量了會才冷笑一聲：「就知道你剛才的樣子是裝模作樣。」

我依舊是低眉垂首的樣子。

公主開始折磨我的第一句，就是不能傷臉，於是穿上厚重的華服後，我依舊是端莊的世家女，沒人看到，那些衣衫下已經難看的身軀。

4

謝母已經在裏麵等著了，一看見我才眼含熱淚。

她是娘親待嫁前唯一對她好的嫂子，自從我來到謝府後，更是難得走出佛堂替我安排一切。

隻是她沒想到，素有良善名聲的公主會將我折磨得生不如死。

所有人都以為，公主待我很好。

連謝舟也是這樣以為。

她身上帶著淡淡的檀香，隻是麵容憔悴了幾分，還未行禮便一把摟住了我。

「瘦了。」

我眼眶酸澀想哭，可怎麼也流不出淚來。

下一刻，一個聲音脆生生響起。

「公主可是皇上最疼愛的幺女，雲寄是頂有福氣的。」

話音一轉，帶上了幾分責備：「隻是雲寄，去了這一年，怎麼都不差遣個丫鬟回來報個信？老婦人可是日夜在佛堂替你祝禱呢。」

聲音的主人麵含熱切，可說出來的話實在刻薄，好似我在公主府是在享受般。

我冷下了臉，平靜對她頷首：「顧姑娘，許久未見。」

顧依依穿著一襲水紅色錦繡雙碟鈿花衫，頭上是桃色百花簪，兩邊垂下長長的流蘇，眉間點著花鈿，一看就是精心裝扮過的。

謝舟接口：「娘親不問世事已久，自然不像公主那樣位高權重，能幫有些人去攀龍附鳳。」

謝母似乎意識到什麼，先是在我和謝舟麵上看了看，又牽著我的手來到桌邊。

「好了，先用膳吧。」

「公主府的膳食雖好，但今日可是都按照你口味來的，快嘗嘗。」

我的手蠢蠢欲動，但理智告訴我得用筷子。

這不是公主府，我不需要再用野獸的樣子去吃飯，隻為讓公主展眉一笑。

象牙筷滑潤秀美，配著犀角碗，處處都是尊貴高雅，拿著筷子的手微微顫抖，和對麵從容的顧依依形成對比。

她嘴角暗然一笑，眼底藏著一絲隱藏的快意。

旋即，她用手絹輕輕擦拭著自己的唇角，筷子有力穩重地將碗碟中的小塊肉夾了吃了。

言行舉止，不失世家女兒的風範。

這樣的襯托下，我恍若路邊餓了許久的乞丐忽然瞧見了美食，謝舟不由多看了我兩眼，嘴角微撇。

我低下頭，裝作不在意，隻是臉上火辣辣的。

骨子裏的教養，哪怕用水澆淋，用夾板夾手指，都消磨不掉。

「雲寄，怎麼不吃？」

謝母一臉擔憂：「這些都是你的家鄉菜，是舟兒特意命廚房做的，不合胃口？」

由於謝母長期禮佛，桌上沒有多少葷腥，但還是讓我沒忍住泛起惡心。

「怎麼了？」

謝母喊出聲，關切地看著我，連帶著謝舟臉色也有點差。

他剛有起身的動作，我控製不住拿起筷子，快速將桌上的菜肴一掃而空。

「我在吃，我真的在吃。」

甚至最後放棄了筷子，直接用手抓起塞進已經堵住的嘴裏。

腦中已經被那些回憶占據，用手抓飯已經成了本能，等謝舟的手抓住我的手腕，我才猛然驚醒。

「雲寄......」

謝母的神色震驚，我緩緩抬頭，桌上的菜被我抓得胡亂一通。

謝舟沉著臉問：「你在公主府，到底是怎麼學規矩的。」

學規矩？

我歪著頭想了一會。

其實公主也有給我吃飯，那件事沒發生之前，我也是有一餐沒一餐的，後來公主覺得沒意思，就換了個方法。

她把我關進狗籠，和她養的那幾隻一起進食。

要是我沒及時搶過來，今天又會是挨餓的一天。

不得不說，公主養的狗，吃得是真好。

比我在柴房時候吃的，要好得很。

「說話！」

謝舟的聲音，加了幾分淩厲。

我仰臉看他，輕笑兩聲：「你在乎嗎？」

他一愣。

「謝舟，你真的在乎嗎？」

無論是羞辱還是責打，在你心裏，真的有想過我在公主府，到底是什麼日子嗎？

5

這頓飯還是不歡而散，而謝母還是拉著我去了佛堂。

她常年禮佛，佛堂裏供奉著無數鮮花水果，和檀香纏繞在一起，跳動的心也漸漸沉澱下來。

「雲寄，我還記得你娘。」

她常年冷漠的麵上含著一絲笑：「你娘是謝家庶出女兒，從小就不受待見，我嫁過來的時候她一起十四了，可每次她見了我隻會是怯生生地笑。」

「可就是這樣的人，在我生不出孩子時為我據理力爭，在我差點被休的時候苦苦哀求嫡母。」

她陷入了回憶：「你娘，是個很好的人。」

謝母回頭上了一炷香：「雲寄，不要怨恨你爹娘，他們能為你做的，已經很多了。」

靜默了很久，她才繼續問：「告訴舅母，你喜歡舟兒嗎？」

我搖頭，當即跪下：「世子將來要襲爵，外甥女的身份，著實不配。」

公主耳提麵命的話深深刻在我腦海。

那時候剛來謝府，因為謝母私下的親上加親讓我有了非分之想，後來才明白，世子這個身份，注定和我這種小官的女兒是沒有緣分的。

親上加親，也隻是謝母的一廂情願。

也是我的莊周夢蝶。

謝母將我扶起，歎口氣道：「罷了，既然雲寄不喜，舅母也就歇了這個心思。」

她走到一個紅木櫃子前，這個櫃子，我娘也有一個。

謝母從裏麵拿出一個小盒，低調奢華的花紋，裏麵放著一顆豆大的珍珠，渾圓亮眼，一看就是寶物。

「當初我嫁進來的時候，我娘給這個鑲嵌在喜冠上。原本想等你成為我兒媳婦的時候送你。可現在的局麵，這顆珍珠就送給外甥女了。」

「舅母......」

鼻頭一酸，我落下淚來。

公主的那些酷刑都沒能讓我難受，但現在，我卻幾乎要站不住腳，隻能伏在她肩頭，痛痛快快地哭了一場。

「好孩子，看得出來你在公主府過得不開心，可我每次派人去，公主都以你在學規矩不方便打擾為由將人趕了出來。」

謝母的聲音沉穩有力，帶著濃濃悔意：「我隻是個深宅婦人，早知如此，便讓舟兒出麵將你接回來了。」

我的哭聲弱了下去。

沒用的，謝舟是不會出麵的。

哪怕我死在公主府，他也不會為我出頭。

這個方法，我早就試過了。

6

又絮叨了很久，再出門已經是月上柳梢。

謝舟在我的院子前等我，他已經換上常服，帶著幾分漫不經心。

「我娘是不是又和你說了成婚的事？」

意外地平和，沒有以前的惱怒，我心口一跳，警惕地看著他。

「你呢？」

我張了張嘴：「什麼？」

謝舟回到了以前，有些不耐煩：「你我已經到了成婚的年紀了，我需要知道你的想法。」

想法？

是在警告我不要對他有非分之想嗎？

我立刻正了神色：「我沒有想法，若真有，也是想回家。」

謝舟鬆了口氣，柔和地看著我：「這裏就是你的家。」

「不。」

我輕聲道：「世子，我的家在紹城。」

山水墨染，煙雨如夢，那裏有我的爹娘，他們在等我。

「婚姻本是父母之命，但舅母說了，一切由我自己做主，因此世子你放心，雲寄的一切都不會再連累世子了。」

他的眉頭擰著，一步步朝我走來。

我看著那雙鞋走近，緊緊咽了咽口水，那段日子的回憶湧上心頭，我當即跪了下去。

「世子！」

一聲淒厲如惡鬼，謝舟猛地停下，他帶著探究，和一絲絲心疼。

「你到底怎麼了？」

謝舟怒目圓睜：「公主到底對你做了什麼？」

我渾身冒汗，不住搖頭，用無數次嬤嬤在我耳邊的話清晰吐出：「公主恩典，臣女敬受，這是公主的賞賜，公主的賞賜！」

像是進入了一個怪圈，我的身子劇烈顫抖起來，謝舟的喊叫絲毫換不回我的神誌。

那一張一合的嘴巴更像是大漠進獻給公主的虎嘴，血盆大口要將我撕裂。

虎舍的經曆一幕幕清晰起來，公主高傲的嗓音回旋。

「畜生就是要跟畜生待在一塊，以為學了幾首詩就能搶本公主風頭，做你的春秋大夢！」

那時候我才知道，因為賞花宴上的幾首詩，奪去了不少貴公子的目光，也壓了公主一頭，我才會被她盯上。

而我們尊貴謙和的公主，骨子裏卻帶著暴虐廝殺。

我運氣不好，撞了上來。

可我那時，隻想讓謝舟看到我。

看到我不是膽小如鼠的孤女，我也可以同顧依依一樣，有才學，有傲骨。

隻是如今，這傲骨已經被公主和他，一寸寸拆解，到如今，什麼都沒剩下。

謝舟已經不是用驚訝來表達了，他呆愣地在我麵前，很久以後才鬆開手。

「雲寄，我沒想到會是現在這個樣子。」

我縮在牆角，根本聽不見謝舟自以為的理由，沒一會，顧依依娉娉婷婷走了過來。

「呀，雲寄怎麼在地上呢？」

她故作驚訝，上前用熏香浸泡的手帕擦拭著我的臉，手卻用了巧勁，讓我掙脫不得。

「行了，這麼晚了怎麼還不回去。」

謝舟一手叉腰，一手撐著柱子，麵上很是不耐。

「天太黑了，我一個人有些害怕。」

謝舟挑眉：「我多派幾人送你。」

顧依依起身道：「謝世子真是貴人事忙，怎麼了，帶我來就不負責了？要是我爹說你，我可不管。」

調笑婉轉無不帶著小女兒的嬌俏，可惜，這樣的模樣我永遠都不會有了。

「行了。」

謝舟揉了揉太陽穴：「走吧。」

他又看了看我：「回去好好睡一覺，你現在已經回家了。」

廊下掛著幾盞燈籠，我看著他們離去，顧依依依偎在他身側，兩人歲月靜好。

而我靠著身後的牆，深深吐出了一口濁氣。

原來現在的我，連靠近謝舟都難以忍受，小衣也被冷汗浸濕，如同劫後餘生。

我跌跌撞撞回到院子，熟悉將角落的地板翻開一塊，裏麵的包袱被我拿了出來。

侯府，是待不得了。

從我投奔來侯府，謝舟的第一句話就是，侯府是我家。

可後來，也是他告訴我，侯府永遠不會是我家。

如今，他又說了這話，實在讓我不安。

我不能，也不允許自己成為謝舟的附屬品，召之即來揮之即去。

7

趁著夜色，我順著牆根，打算從後門離開。

誰知還沒到角門，一棵桂花樹下站著人，昏暗的夜色下，長身而立，我的跳動起來。

拜托，不要是謝舟！

那人已經看過來，直到臉走到燈籠下，我的心才隱隱墜下。

「表小姐。」

他視線轉移到我的手上，微微皺眉：「您這是？」

我不遮掩，直接攤手：「你看到了，我要走。」

柳落衡還想說什麼，我快一步道：「柳公子，求你，不要聲張。」

他眼底有過一絲掙紮：「可是世子是不會讓你走的。」

「不，他會的。」

我拉起袖口，滿目瘡痍，柳落衡裏的震驚沒有作假。

「這隻是一處。」

為了離開，我咬著牙，將自己壓在心底的痛苦一一說明。

「在我去公主府的第二個月，因著皇上要求，她帶我去了皇宮。」

「在那裏我遇到了世子。」

我苦笑一聲：「那兩個月，公主還會看在我是侯府表小姐的份上，不敢明麵上對我使壞，可那日我求告世子無果，在公主眼中，我便成了侯府的棄子。」

「其實那日，隻要世子開口，我便能跟著他離開。」

我的手死死抓著包袱：「可他沒有，他甚至告訴公主，雲寄年幼，若是有不懂規矩的地方，公主可自行懲戒。」

那張臉淡漠疏離，說出來的話如惡鬼低語，從那日後，我就開始了地獄的生活。

挨板子，掌嘴，罰跪，都是常事。

我就像一個玩物般，在公主府不斷被折騰，直到公主沒了心思，才將我放出來。

柳落衡似乎想到了什麼，立刻說道：「跟我走。」