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已是冬日，下人奉命撤走祠堂裏的火盆，我的外袍在拖行中被扯掉，隻留下薄薄的單衣。

冰寒刺骨，我被凍的不住發抖。

母親身旁的劉嬤嬤拿了紙筆來，冷冷扔到我的麵前。

“夫人吩咐大小姐跪在祖宗牌位前抄寫經書，為二小姐祈福，什麼時候抄滿十遍，什麼時候才能出去。”

傷口疼痛不止，失血再加上受寒，讓我不由自主地打著擺子，聲音斷斷續續。

“劉嬤嬤......求您幫我轉告母親，我沒有害妹妹，我真的、不知道為什麼會是她的名字。”

劉嬤嬤冷笑：“都到了這種時候，大小姐還在裝腔作勢，看來夫人說得沒錯，真有人是天生魔胎孽種，娘胎裏搶了妹妹的東西不算，長大後還要戕害手足。”

她一腳踩住我的手指，疼得我慘叫出聲。

“對不住了，沒瞧見，隻是比起二小姐為蒼生獻身，我想這點痛，大小姐又怎麼會忍不住。”

劉嬤嬤挪開腳，居高臨下地看著我，說著抱歉的話語，臉上卻盡是笑容。

我知道她在為妹妹報仇。

和被奶娘養大的我不同，榮丹彤是母親親手撫養長大的，也是劉嬤嬤自幼看顧的孩子。

妹妹成了祭品，她當然恨我至深。

祠堂大門再次合攏，我孤零零地跪在地上，手指紅腫仿佛斷裂般，卻隻能顫顫巍巍地拿起毛筆。

從白天到黑夜，我隻抄了十多頁，指骨已鑽心般地疼，大腿和胸口的傷更是疼得抽搐。

饑腸轆轆的身體提不起半點力氣。

我剛趴在蒲團上想休憩一會，大門驟然被推開。

母親在看到我的時候柳眉倒豎。

“讓你為妹妹抄經祈福，你竟還敢偷懶！”

我哀求道：“母親......我痛......好痛......”

可這些在母親看來不過是托詞，她看一眼我宣紙上歪歪扭扭的字跡，頓時勃然大怒。

“來人，把這裏點滿油燈，讓她通宵達旦地抄寫。”

“母親......”

我幾乎泣血，卻隻聽到女人毫不留情的聲音。

“給我輪流看著她，若是敢合眼或偷懶，就用棍子敲醒她！”

連續三四日，我都被催促著抄寫經書，但凡停筆就會被狠狠敲上一記。

我分不清白天或黑夜，滴水未進，身上滿是青紫。

下人們輪換時肆意談論著我，滿臉鄙夷。

“從未見過如此心腸歹毒的人，竟連自己的親妹妹都害。”

“二小姐心地善良還在為她求情，哭得幾乎暈厥，夫人衣不解帶地照顧了一天一夜才好，唉，這樣良善之人，竟有如此可恨的姐姐。”

我麻木地聽著，腦袋暈暈乎乎，竟開始不覺得冷，反倒要燒起來般，不知不覺地倒在地上。

木棍狠狠落下，絲毫不留力。

“起來，別裝死！繼續抄！”

棍棒打在我的身上，我的五臟六腑都在震顫，猛的咳出一口血來。

見我這樣，幾個下人這才慌了神。

“糟糕，不會真的出事了吧......”

“要不要通報夫人？”

就在這時，一道聲音傳來。

“咳咳，讓我來處理。”

“二小姐！”

我好不容易睜開眼，看見榮丹彤華貴的裙擺，她的身上披著雪貂製成的鬥篷，露出雪白的尖尖小臉。

下人們得了恩賜般紛紛離開，偌大的祠堂隻剩下我和她。

“姐姐的儀態學到哪裏去了？榮家的女兒怎麼像沒骨頭般趴在地上？”

我嘴唇幹裂，沒有進水的嗓子如沙礫般幹啞，硬生生擠出字句。

“我沒有害你......名字是我的......”

我說完後，她卻像聽到什麼笑話般抿著唇，雙眸彎彎。

“姐姐啊，我可是比任何人都知道你的清白呢。”

“所以你千萬不能死在這裏。”

榮丹彤突然尖叫一聲倒下，等父母聞訊而來時，她含著淚說我將她推倒在地。

在爹娘異常震怒後，她又替我求情，讓府中大夫為我治病。

人人都感慨她純善之極，隻有我聽到她伏在我耳邊說的最後一句話。

“你還要好好活著，看我怎麼嫁給桓郎呢。”

我瞪大眼，顧桓是我的未婚夫，也是自幼與我長大的青梅竹馬，他絕不會背棄我。

“你......”

我想說話，卻被父親狠狠掌摑。

“你看看你這惡毒猙獰的模樣，彤娘至今還在為你求情，你卻用這種眼神看她！等你病好後，我立刻將你關入柴房好好反省！”

母親抱著榮丹彤，用看仇人的眼神盯著我。

我心臟抽痛徹底昏厥，卻在墜入黑暗前聽到旁人冷嗤。

“為了逃避責罰，竟連這種手段都用得出來。”

直到府上大夫為我診治，發現我高熱導致暈厥，再加上長久未進食和舊傷複發，情況嚴重，手指也腫的如同蘿卜般，恐怕日後難以執筆寫字。

父親和母親的態度才稍微和緩了點。

母親來到閨房看著我奄奄一息的模樣，淡淡道：“你是受了點苦，可你的妹妹卻要為天下獻出性命，這本就是你欠她的。”

“既然你病成這樣，也不用關柴房了，就在這裏好好反省吧，這也是彤娘為你求來的恩典。”

這一刻我心如死灰，連辯解的心思都沒了。

在她眼中我這輩子都該給榮丹彤當牛做馬，就算一退再退還要嫌我不夠寬容大度，我說什麼她都不會信的。

接著她讓人把我從床上扶起，為我梳洗裝扮。

我麻木地被擦上重重的胭脂，掩蓋麵容的毫無血色，又被攙扶著來到會客的廳堂。

在看見顧桓的瞬間，我的眼淚終於忍不住落下，聲音哽咽。

“阿桓。”

顧桓猛的起身朝我走來，我的心臟像重新開始跳動般，變得溫熱而鮮活，

無論如何這世上也有他信我、念我，在得了消息後願意來看我。

或許這就夠了。

然而在我欣喜的淚水中，顧桓從我身邊走過，迎上了剛剛走入廳堂的榮丹彤。

“彤娘。”

我驀然回首，不敢相信自己的耳朵。

“你、你叫她什麼？”

顧桓身形一頓，轉頭不敢看我的眼。

直到榮丹彤咳嗽兩聲，他急忙伸手攙扶，仿佛下定決心般開口。

“彤娘還有三個月就要被送上祭壇，她唯一的願望就是嫁給我，我不能辜負她，她是為天下蒼生獻身。”

我慘然一笑，肝腸寸斷，隻恨自己為什麼不因為高熱死去。

“那我呢？我算什麼？我們的婚約算什麼？”