第4章

武昌城頭牌飯館，五楓齋。

掌櫃麵無波瀾地瞧著桌上的那一碗牛奶，以及桌子另一頭坐著的“賈姑娘”。女孩的五指張開手心向上對著那碗牛奶，笑盈盈地回望他。

女孩不過豆蔻年華，身上穿的衣服齊整幹淨，一眼能看出來是上好的料子，但是很舊了，花樣也是中老年女子適合的款式。頭上雙丫髻用紅繩係著，隻插著根發烏的銀簪。要不是這身衣料讓門口的小廝認出來是好東西，怕也不會放她進來見著他。

從衣飾上看大概是家道中落了罷，多半還是打北邊兒來的，因為南人不愛吃牛奶。隻是她要賣的這菜譜卻實在有些沒見識。

“你當我五楓齋是開善堂的啊？”掌櫃冷淡道。

無雙抿了抿嘴：“當然不是，我是來賣菜譜的。如果......”

話還沒說完，掌櫃的就打斷了她：“這不就是北方的酥酪麼？我不知道你打哪兒學的這一手，以為是什麼了不得的東西，巴巴兒地拿來想換幾個銀子。但這不過是販夫走卒之流所喜的尋常街頭小吃罷了。五楓齋且看不上這種東西，請回罷。”

便是兩輩子加在一起無雙也沒受過這樣的奚落。好在她早就知道事情不會那麼簡單，已作足了心理準備，當下笑道：“原來你吃過酥酪——那就更好了。你能吃出來，我這碗和尋常酥酪有什麼不同麼？”

這話中的激將之意幾乎是明示了。掌櫃自然不肯接，一雙眼睛一掃就輕易地發現了端倪：“你以雞蛋白代替了醪糟汁？”

無雙頷首：“正是。掌櫃的既然都願意站在這兒與我分說這麼久，就試吃一口怎麼樣？要是味道還比不上普通酥酪，就直接叫人把我攆出去唄。”

掌櫃仍然麵色冷淡，卻伸手將碗拿了過來紆尊降貴地吃了一口。

“還加了薑？”

無雙雙掌一拍，豎起兩隻食指向上：“正是。酥酪在北方就是尋常小吃，難登大雅之堂，都是有原因的。一方麵，原材料太普通，醪糟就是釀酒的副產物。我不是說醪糟不好吃啊，很多人都好這一口，但是和雞蛋還是比不了的。格調，格調不夠高懂吧？第二方麵，原本的做法有個極大的缺陷。”

掌櫃沒有接話，看著女孩賣關子。

無雙見他不接茬也不急，笑道：“您想啊，酥酪是甜食，可是什麼人最愛吃甜食呢？”

這次掌櫃下意識地搭了話：“你是指，小孩子？”

“還有女子和老人。那麼問題來了，已知醪糟是釀酒的副產物，裏邊肯定有酒對吧？對於這些人來說，喝酒和吃雞蛋比起來，哪個更好呢？我加的薑汁，去腥隻是順便，暖胃才是重點。”

“再說了，醪糟的時間也不好控製，北方天氣涼些還好說，而且人家有冰窖，冰窖還很大啊。這南方嘛，夏天裏放多一天就苦了，少一天又太甜。這方麵你應該比我懂。要是這段時間點這玩意的人不多，備好的醪糟也沒那麼好消耗吧？雞蛋就不一樣了，雞蛋怎麼吃不行啊？牛乳更不用說了，那不是隨便造嗎？”

掌櫃和邊上杵著當了半天花瓶的主廚對視了一眼，都從對方眼裏看到了和自己一樣的情緒。

但畢竟是江湖浮沉幾十年的五楓齋掌櫃，就算心裏已經幾乎被說服了也隻是挑眉道：“你這東西也沒什麼特別的，誰都能吃出來也就誰都能仿做，我憑什麼要花錢買你的方子？便是師傅看了你的現在也能依原樣做一份出來！”

他沒想到的是那女孩聽到這句話就笑了，不是冷笑不是嘲笑是真的被逗笑的那種笑。

“好，”無雙盡量讓自己的態度顯得誠懇而非陰陽怪氣，“所以說你對它的味道還是滿意的對吧？要麼這樣，你先試試複刻吧，我還要趕時間去秋意居，去完我也該回家了。然後明天我再過來一次，你要是複刻成功了，我分文不取，這個菜譜就當是你發明的——但要是你沒做出來，你就得跟我合作，沒問題吧？”女孩十指交叉，說到最後一句臉上笑容一收，目光凜冽，定定地望進掌櫃的眼睛。

那不過是個衣飾寒酸體格瘦小的女孩，然此刻出言鋒芒氣勢，竟似壓了老江湖一頭。

掌櫃自然不會被這種話套住，輕描淡寫地道：“那就明天看情況再說——不過你要是去找秋意居，隻怕是錯了主意，他們畢竟才開業幾年，少了點底蘊，也沒法像我五楓齋一樣連牛乳都能隨時備著。”話裏話外帶著淡淡的驕傲。

但女孩隻是笑了笑：“沒事，菜譜我還有很多。”走出門還向他揮揮手：“那麼，明天見吧。”