第1章

1、

我叫蘇桃花，安吉縣大灣村的一個小村姑。

我娘生我的時候桃花開的正好，

所以給我起名叫桃花。

她不懂桃之妖妖，灼灼其華，

但總是想把最好的給我。

我奶奶重男輕女，

每日都叫嚷著讓我爹休妻再娶。

我三歲那年，

娘親給我生了一個弟弟。

但生產時傷了身子，沒多久就去了。

娘親走之前，握著我的小手：

“桃花，要平安長大。”

從那以後，再沒有人喚我:

“娘的小桃花。”

之後不及灶台高的我，

每日要做好多活兒：做飯，打掃院子，

然後再背著滿滿一背簍豬草回家喂豬。

奶奶每次拿著雞毛撣子打我時，

我那剛回走的弟弟，

都會張開小嘴幫我呼呼:

“姐姐，不疼。”

隻有那個時候，我才覺得日子總還能過下去。

六歲那年，我做了一個夢。

夢裏我爹帶回了一個女人，身旁站著八歲的向桃枝。

“桃花，澤陽，喊娘。”

三歲的弟弟看向我，指著那個女人。

“姐，娘。”

那個女人看著小小的弟弟，

將包袱放在地上，然後蹲下身子：

“來，娘抱。”

從小沒見過娘的弟弟，

歡快的奔向她。

而我爹在一旁笑著說：

“這是桃枝，比你們大，以後你們姐弟幾個好好相處。”

“知道了，爹。”

從那以後，

我擁有的所剩不多的東西都要分給她一半。

後來有一日，

我上山摘野菜救了一個小秀才。

向桃枝發現後把我推下山崖，

嫁給了他。

我抓住旁邊的枯藤，我不想死。

“為什麼。”

“桃花，你隻會被我踩在腳底，一輩子都在泥裏。”

然後一點一點掰開我的手指，

眼睜睜地看著我落下崖底。

隻可惜，我沒死，被人救了。

那人是個土匪，

他把我當妹妹。

帶我進城買東西的時候，

正好遇到小秀才穿著喜袍坐在馬上，

花轎裏坐著向桃枝。

我失魂落魄的回到山寨，

他待我一直很好，

從不讓我做粗活。

後來我本來覺得平平淡淡也挺好，

可是朝廷派人剿匪，

帶頭的是小秀才。

隻有三十多戶莊稼人的山寨，

一夜之間被屠了個幹幹淨淨。

那一夜，血染紅了一片，

我眼睜睜的看著平日裏笑著哄我的土匪頭子，

一身血的倒了下去，眼睛再沒睜開。

......

2、

睡醒時，我發現整個枕頭都濕透了。

回想著夢中的一切，我心有餘悸。

該死的小秀才。

我惡狠狠地罵道。

從那以後，我每次上山都會專門避開那處山崖，避開那個夢裏救他的地方。

這樣的話就會安全了吧。

我不想嫁給小秀才，

我隻想平平安安地陪著弟弟長大。

隻是我不知道有些人躲不過。

八月十五中秋那天，我爹將向桃枝母女倆帶回了家。

如夢裏一般讓我們喊娘。

我的小臉唰的一下變白暈了過去。

“姐姐，你不要丟下陽陽。”

心疼我的弟弟並未像夢裏一樣跑過去喊娘。

我醒來後，向桃枝已經一口一個爹喊得無比親熱，直哄的我爹眉開眼笑。

如夢裏一樣，

向桃枝聰明又機靈，家裏還有疼她的娘。

我呆蠢又木訥，家裏的雜活都歸我，一個不對，就會挨打。

澤陽有奶奶護著，

是家裏的金疙瘩。

隻有我，

沒人疼的苦娃娃。

平日裏向桃枝搶我的東西，

我都會主動給她。

因為如果不給，

我爹總是會說：

“桃花，你長大了，要讓著姐姐。”

而我總會低著頭，

不說話。

她比我還大一歲，

憑什麼我要讓著她。

可是我不敢問，

因為我沒有娘。

直到七歲那年，

向桃枝在我床下找到了娘留給我的紅布包，裏邊裝著一副銀耳釘，

上邊刻著兩朵小桃花。

娘說：

“娘的小桃花，是村裏最漂亮的女娃娃。”

後來我才知道，

那是她拿唯一的嫁妝打的。

“你給我放下。”

“桃花，姐姐喜歡這個，你還小，又用不上。”

“不行，你給我放下。”

“放下。”

“就不，你要是不給，我就告訴我娘揍你。”

“向桃枝，這是你逼我的。”

常年做活的我一下子撲了上去，狠狠地拽著她的頭發。

“給我。”

“放手，你個死丫頭給我放手。”

“把東西還我。”

“給就給，誰稀罕，不就是一副破耳釘。”

說罷將手裏拿著的紅布包扔了出去。

看著那揚起的塵土，

我鬆開拽著她頭發的手。

我揚起手掌朝她的臉頰，

用盡全身力氣扇了上去。

3、

“死丫頭，你敢打我。”

氣急了的向桃枝發了瘋的和我扭打在一起。

“來人呐，快來人啊，”

聽到動靜的後娘一邊跑著，一邊喊著。

“桃花啊，有啥深仇大恨，你要下這麼重的手。”

看著她心疼的摸著向桃枝的臉，我沒有說話。

剛剛下地回家的我爹看著亂成一團的家，

“這是怎麼了，家裏怎麼這麼亂？”

“他爹，你看看桃枝的臉，被桃花打成什麼樣了啊，這以後可怎麼嫁人啊，那麼小的孩子，下手怎麼就這麼重啊。”

我就在那兒站著看著後娘嚶嚶嚶地撲進我爹懷裏。

“桃花，你今天最好把事情給老子說清楚，不然老子打死你。”

“爹，你還記得娘麼？”

我看著他的眼睛，一字一句地問道。

“就算你娘在也不會讓你這麼欺負人。”

我爹心虛的眼神躲避著，不敢直視我。

“爹，我娘在的話，肯定不會讓人這麼欺負我。您要打就打吧，以後我娘留給我的東西誰碰我打誰，除非您這次打死我。”

“逆女，你這個逆女。”

我爹直接拿起一旁放著的棍子。

比我胳膊粗的棍子，

如雨點般落了下來。

我咬緊牙關，忍不住悶哼出聲。

昏迷之際向一旁看了一眼，

那對母女臉上滿是得意之色。

直至那個小小的人影躥了過來：

“爹，不要打姐姐，姐姐痛。”

“晦氣的東西。”

可能是怕澤陽恨他，也可能是打累了。

我爹將手裏的棍子扔了下去。

我終是支撐不住地暈了過去。

再次醒來的時候，天已經黑了，我動了動身子，後背火辣辣的疼。

“嘶，真疼。”

“姐姐，不疼，陽陽呼呼。”

床邊還未睡醒的小家夥連忙哄著我。

我蒼白的臉擠出一絲笑容，啞著嗓子說道：

“陽陽乖，姐姐不疼，你去睡吧，姐姐無礙。”

“不，我要陪著姐姐。”

之後不論奶奶和爹爹怎麼哄他，他執意要守著我。

然後我側身躺著拍著他小小的身子，哼著娘親以前哼的歌謠。

看著他熟睡的臉龐，乖乖睡吧，姐姐會陪著你長大。

“蘇桃花，太陽都曬屁股了，你還不起來幹活，小心爹又收拾你。”

“臉不疼，還想挨打？”

我冷冷地看了她一眼，不再搭理她。

“哼”

似是覺得昨日被我打了有些丟臉，她氣哼哼的跑了出去。

過了一會兒，隻聽見後娘在院子裏喊：

“我真命苦，家裏一堆活兒，也沒人幫我幹一下，那麼大的丫頭了，這麼晚還不起床，以後嫁了人家可怎麼好哦。”

我掙紮著起身，蒼白著臉走出房門。

“向桃枝死了麼？”

“你這個死丫頭，放的什麼屁話，你死了我桃枝都不會有事兒。”

“那你想讓她死麼。”

我麵無表情的看著她，目光冰冷。

“我。”

似是被我的目光嚇退。

“不想死的話就別惹我，不然我死也得拉上你們當個墊背的。”

說罷我轉身回房。

既然不能相安無事，

那就鬥到底。

4、

九歲那年，奶奶病了。

我爹找鎮上的大夫來看了看，大夫搖搖頭：

“老太太歲數到了。”

弟弟哭著喊著不要奶奶走。

奶奶摸著他的頭，讓我把衣櫃裏鎖著的小盒子拿了出來。

“大山，這是娘給陽陽攢的讀書錢，答應娘，一定要讓陽陽上學。”

“娘，您不要這樣說，您走了兒子該怎麼辦。”

“你房裏那個，以後管束著些，不要事事縱著她，記住我的話。”

奶奶留著最後一口氣看著我爹點頭答應送弟弟上學，然後才安心的閉上了眼。

“娘，兒子不孝啊。”

“奶奶”

我和弟弟還有爹哭了起來。

奶奶走的當天，後娘便借口幫奶奶穿衣服，去奶奶屋子裏翻了又翻。

“你在做什麼？”

剛剛去村裏裏請人看日子的爹回到家中便看到了這一幕。

“當家的，你回來了，快喝口水歇歇，我這不是怕桃花這丫頭辦事不仔細，遺漏了什麼東西麼。”

看著我爹滿臉怒容的樣子，後娘訕笑著解釋著。

“我看你是在翻奶奶攢下的銀錢吧。”

“你怎麼知道。”

一時說漏嘴的她連忙捂上嘴巴，然後笑著擺手：

“當家的，你不要聽這個死丫頭的，平日裏我是什麼人，你是知道的呀。”

“搬弄是非，挑撥離間，確實村裏人都知道。”

“你這個死丫頭，敢和老娘頂嘴，我撕爛你的嘴。”

惱羞成怒的後娘聲音尖刺的朝我撲了過來。

我側身躲在爹的身後。

“夠了，你這個毒婦。”

我爹抓住她揚起的手，一巴掌甩了過去，直接將她摔在地上。

來了我家多年都沒挨過打的後娘，坐在地上，一邊拍著腿一邊哭喊道：

“你這個沒良心的啊，自從嫁進你們蘇家，我每日勤勤懇懇操持家裏家外，為你教養兒女，你竟然為了這個死丫頭動手打我。”

“我呸，蘇李氏，你還有臉說這話，村裏誰不知道家裏的活兒都是桃花幹的，你和你那個丫頭都是一身懶骨頭的主，也就是大山脾氣好，不然換個人早打死你了。”

來家裏幫忙的同村嬸娘一時看不過眼，開口罵了起來。

“我家的事兒要你管，走走走，趕緊走。”

剛才還在唱念做打一應俱全的後娘，一下子爬了起來對罵道。

“喲，大山，你家就是這樣待客的，那我們以後可不敢登門了。”

“滾回灶房做飯去，看不到這麼多人來幫忙麼。”

我爹看著村裏各位叔伯嬸娘奚落的笑容，一下子惱了起來，又甩了後娘一巴掌。

許是知道我爹這次氣得狠了，李氏終是垂頭躲進灶房。

“大山兄弟，不是我們說你。你看看倆娃娃都瘦成啥樣了，你還把李氏當個寶貝，要我說你早就該這樣子了，不聽話就收拾她。”

“是了，不聽話的婆娘就得打，不打想上房掀瓦。”

“唉，讓大家見笑了。”

我爹強撐著身子向眾位叔伯行禮。

有了村裏人的幫襯，奶奶的身後事很快便處理好了。

一個月後，爹爹帶弟弟去鎮上找了一家學堂。

一年束脩二兩銀子，還有筆墨紙硯各種花銷。

小時候，我娘經常會把我抱在懷裏認字：

“女孩子也要讀書識字，娘多繡點帕子讓娘的小桃花讀書識字好不好。”

“謝謝娘。”

自那以後我知道能夠上學堂是一件天大的好事。

現在弟弟能上學堂，

我打心底為他高興。

於是從那以後，

我努力繡帕子攢銀子，

我繡的帕子也從一文錢變成兩文錢再變成十五文錢。

我不知為何自己會做一個預知未來的夢，

但我不想再與夢中的那些人扯上任何關係。

我隻想好好賺錢把弟弟養大，

看著他考取功名，成家立業。

然後我就找一個山清水秀的地方，

屋前種花，屋後種菜，再養隻狗，一個人養老。

5、

隻是很多事情，不是我想如何能變如何的。

澤陽十一歲那年，學堂裏的夫子讓弟弟下場試試。

他從小懂事乖巧，知道我拚命做活都是為了讓他好好讀書，以後不用在地裏刨食。

所以平日裏在家從不會和村裏同齡的孩子一樣調皮搗蛋，隻會坐在窗前讀書寫字做文章。

每逢學堂休沐時，我都會早早的把家裏的活兒做完。

然後坐在院子中，一邊繡花，一邊聽他讀書。

十一歲的弟弟已經開始抽條，穿著讀書人穿的青色長衫，儼然翩翩少年郎。

縣試一共考五天。

我提前向人打聽了考試時需要準備的所有東西。

爹爹帶著他去縣裏那日，

天還沒亮我就起床煮了雞蛋湯，烙了餅子，路上好吃。

五日後，我繡帕子時，針紮到了手。

血一下子流了出來，我的心一下子跳得很快。

“喲，蘇桃花，紮破手了呀，你說是不是你弟沒考上啊。考不上也不奇怪，那麼多讀書人去考，他才讀了幾年，你說你嫁人後爹還會供他嗎？”

此時心煩意亂的我根本無心打理她。

看了她一眼，然後繼續繡手裏的帕子。

“蘇桃花，你猜爹會不會把你嫁給一個老光棍，彩禮多要幾兩銀子供你弟讀書用。”

我嗤笑一聲。

“別忘了你比我還大一歲，再嫁不出去說不準真就把你嫁給老光棍換銀子了。”

“你，你放屁，我娘說了我將來可是大富大貴的命，才不會和你一樣嫁給這些鄉下泥腿子呢。”

“就你，張嘴就放屁，哪個當官的敢娶你，咋，就因為你臉大。”

“蘇桃花，你敢罵我。”

看著她張牙舞爪撲過來，我拿出針線筐裏的剪刀：

“要不在你臉上試試？”

我似笑非笑的盯著她說。

“哼，瘋子，我不搭理你。”

看著她跑出去的身影，我卻再也無法靜下心來繡帕子了。

太陽落山時，我聽到了爹的呼喊聲：

“桃花，快，快出來搭把手。”

我以為是小弟出了什麼事，趕緊將手中的針線放下，跑了出去。

隻見我爹背上背著一個年輕人，身後跟著我弟。

“姐，這個人我和爹考完試走回來的路上撿到的，他也是考生，就是不知道為啥一個人暈在路邊。”

未等我詢問，小弟已將事情經由原原本本說了出來。

6、

我一邊幫著爹把背上的人放在小弟床上，一邊說道。

“嗯，隻要你無事就好。”

隻是等到小弟將他臉上的麵容擦幹淨後，我一下子呆坐在那裏，動也不動。

怎會是他，夢裏的那個小秀才。

“將他扔走，快扔走。”

口中一直喃喃說道。

“姐，你這是怎麼了”

“姐沒事，聽姐的把他扔出去好不好。”

我神色蒼白的看著我弟說道。

“胡鬧。”

剛剛背了一路緩過神的爹聽到這話怒罵道。

“就是，妹妹也真是心狠，這位秀才公肯定是遇著難處了，我們不搭把手以後叫人知道該怎麼笑話爹爹。”

剛剛從外麵回來的向桃枝看著床上躺著的小秀才，臉色羞紅的說著。

“桃枝說的不錯。”

對了，還有向桃枝，她不是想嫁給他麼。

想到這裏我的心神終於緩了過來。

“澤陽，走了這麼長時間的路肚子餓了吧，走，姐去給你做點吃的。”

沒有想太多的小弟順從的跟我走出房門，走到灶房。

像往常那樣，一邊往灶膛添柴火，一邊和我聊天。

跳躍的火光將昏暗的屋裏都照得明亮了起來。

“小弟，聽阿姐的話，離那個人遠些。”

“阿姐，這是為何？”

看著他好奇的神色，我無法將夢裏這些荒誕的事情告他，思索再三開口說道：

“你想普通的農家子考試，家裏肯定會有人陪著，他卻自己一個人渾身臟亂的暈倒在路上，肯定有人害他，你還小，為了安全著想離他遠些，準沒壞處。”

“那我聽阿姐的，離他遠些。”

我拿出幾顆雞蛋，放了蔥花炒香放在一旁。然後就昨日買的肉混著土豆炒了點鹵，揪了一把青菜和麵條一起煮開，拿碗盛出來，再澆上幾勺鹵子，放上雞蛋。

餓狠了的小弟大口大口的嘶溜著麵條，嘴裏還說著：

“還是阿姐做的飯好吃。”

“好吃鍋裏還有，你慢點吃，不要著急。”

“喲，這是開小灶呢，爹還沒吃，小弟倒先吃上了，看來還是我心疼爹。”

慢慢走向灶房的向桃枝一邊陰陽怪氣的說著，一邊拿碗去盛麵條。

端了滿滿的一大碗向屋內走去。

“別理她，吃你的就行。”

少年眉目舒朗，挺拔俊秀，我蘇桃花的弟弟果然儀表堂堂，怪不得每次回來那些小姑娘都羞紅了臉，偷偷看他。