第3章

安拂風接過這玩具似的短刀，一時目瞪口呆。這群人看著氣勢洶洶，敢情就是花架子，擺出譜兒唬人玩兒的？

沈惟清轉頭看向阿榆。

阿榆一雙澄亮的眸子正盯著他，明珠般閃亮。與沈惟清審視的眼光相觸，她淺淺一笑，端端正正向沈惟清行了一禮。

“沈郎君，還有這位娘子，多謝解圍！”

她又轉頭向周圍食客福了一福，“多謝諸位解圍，小女子在此謝過了！擾了大家興致，抱歉！”

阿塗這時趕過來收拾桌椅地麵，不時偷偷覷一眼沈惟清。

沈惟清目注阿榆，清雋的眉眼冷淡了些，“小娘子既選擇了這條路，對於這些事，大概也不意外。”

阿榆卻聽得意外，詫異道：“沈郎君何意？我家破人亡，憑家傳廚藝勉強立足，還得麵對這些事嗎？天子腳下，我不信這些人真敢無法無天！”

沈惟清微微一笑，“家破人亡？家傳廚藝？”

阿榆紅了眼圈，“是，我父親秦池，曾憑廚藝名揚京城。秦家的事，旁人不知，沈郎君不會不知吧？”

她直視著沈惟清，並不掩飾探究之意。

“我自然知道秦先生。”沈惟清含笑盯向她，聲音低沉了些，“我還知道秦先生離京這八年，好多人自稱秦先生的子侄或弟子，借著秦家的名頭在京中開食店。不過，敢編出秦家滅門這種彌天大謊的人，我真是......第一次見。”

阿榆真的怔住了，“沈郎君這是......不相信秦家出事了？”

沈惟清淡淡道：“小娘子似乎忘了，我在審刑院當差。如果真有這種滅門大案，還是秦家的滅門大案，審刑院怎會不知？”

阿榆垂了眸，半晌，她似嘲弄又似自嘲地一笑，低低啞啞地說道：“看來，是我高看審刑院，也高看了......這滿朝文武。”

安拂風雖救了阿榆，此時聽說阿榆竟是個滿嘴謊言之人，不由失望。聽阿榆這般說，皺眉斥道：“你說什麼呢？審刑院和滿朝文武，是你可以評判的嗎？”

阿榆不答，向他們福了一下，轉身退回後堂。

“哎，你這小娘子......”

安拂風不滿。

但沈惟清一拂袖，隻淡然道：“算了，走吧！”

這位小娘子不僅借了秦家名頭開店，還編排了秦家滅門之事搏取同情，的確無德。但畢竟年輕女子，生存不易，還會遇到柴大郎之流的惡棍刁難，他沒必要跟她計較太多。

何況，他和秦家本就沒什麼關係，——除了四十年前沈秦兩家定下的那樁莫名其妙的婚約。

夜幕漸沉，小食店也打了烊，原本暄囂的店堂頓時空空落落。周圍寂靜得出奇，一枚枚銅錢相磕的聲響便格外地清脆。

油燈搖曳，投下淡黃的冷光，照亮櫃台一隅。阿榆正坐在那裏，纖白的手指跳動，竟在一枚枚地數著銅錢。

“吱呀”聲裏，笨重的木頭推開，帶得燈苗一傾，周圍暗了下。

阿榆便驀地抬起了頭。

她的身形似成了暗夜裏浮沉的陰影，指尖無聲出現的剔骨刀寒芒森森，一雙黑眸冰冷鋒銳，如潛於暗處即將獵殺對手的陰狠狐妖。

進來的人是阿塗。

他抹著汗，反手關上門，正要說話時，一眼瞥到了阿榆，剛抹去的汗水頓時又滲出，連背心都汗濕起來。

他緊張地捏住袖子，剛要說話時，阿榆展顏一笑，如有陽光瞬間灑落，滿身陰冷頓時散逸無蹤。

她抬手，用剔骨刀笨拙地挑了挑燈芯，讓周圍更亮堂些，方問道：“都辦好了？”

聲音甜甜膩膩，笑靨明媚如花，明眸璀璨如珠。

阿塗卻不敢直視，眼觀鼻，鼻觀心，認認真真地答道：“辦好了！柴大郎和他幾個兄弟已經連夜出城，短期內不會再回來。”

他從懷中掏出一隻鼓鼓的錢袋，忍住心中的怪異感，遞了過去，“他們心疼小娘子開鋪子辛苦，湊了點錢，說是孝敬您老人家的。”

“這怎麼好意思呢？請他們幫我演一出戲，沒付他們報酬，還勞煩他們貼補。”阿榆雖這麼說著，卻笑眯眯地接過，一邊清點，一邊感慨道：“他們該是看我這般溫婉純良，才會心疼我。”

阿塗默了下，小心問：“溫婉純良？小、小娘子，誰說你溫婉純良來著？”

“那些食客不是時常讚我溫婉純良？”

阿榆說著，甚至衝阿塗笑了笑。

那笑容，純良嬌美，溫軟幹淨，誰看了不讚幾句她的好相貌、好性情？

阿塗卻跟見了鬼似的眼前一黑，也不敢多說，隻含糊地咕噥，“他們......大概瞎了眼。”

哪怕阿榆在人前表現得再溫和再乖巧，阿塗也不會覺得她能跟什麼“溫婉純良”沾邊。

當日，他拎著包金銀細軟離家出走，可惜剛出京城就遇了柴大郎他們這幫子劫匪，更不幸還遇到這位“溫婉純良”的秦小娘子。

其實阿榆也沒怎麼著，隻是手持平平無奇一把剔骨尖刀，把劫匪首領的手指，削成了光溜溜五根白骨。

幹幹淨淨，不帶一絲肉沫的。

阿塗當即給跪了。

柴大郎等人當場石化了。

片刻後，眾劫匪丟下大砍刀，奉上買路錢，忠心耿耿地表示願為小娘子重振秦家的大業添磚加瓦。

他們跪地之際，對阿榆的稱呼是：“祖宗。”

阿塗便是在這位劫匪祖宗溫柔純良的笑容下，渾渾噩噩交付了身家財產。為報救命之恩，他還順便簽了三年賣身契。

等他跟著阿榆回到京城，盤下這鋪子，這才醒過神來。

他堂堂的高家公子，已成不名一文的食店小夥計，怎一個慘字了得。

他覺得自己挺糊塗的，恰好阿榆也覺得這撿來的小二挺糊塗，所以就叫他阿塗。

聽著跟阿榆的名字像姐弟似的，多親切！

至於那什麼高公子矮公子的身份，三年後再說。

柴大郎等人也是倒黴，在京郊遇到阿榆，溜回京城又遇到阿榆。

小祖宗開口了，讓他們配合著演一出戲，他們敢不配合？

不但配合，還乖乖奉上這些日子不知從哪裏搜刮來的錢，生恐小祖宗一個不高興，再送他們幾根光溜溜不帶血沫的指骨。——十指連心，那滋味，當真比死還痛啊！

阿塗想到這些事就咬牙。

什麼溫婉，什麼純良！這世間溫婉純良的美人，都有毒！劇毒！

阿塗最不解的是，這位劫匪祖宗，為什麼一心一意往沈府湊？

如果他沒看錯的話，從阿榆開店鋪，到散出秦家滅門的流言，到引來沈家嫡孫沈惟清，都在她的計劃之中。

而沈家......

阿塗打了個寒噤。

沈家的老家主沈綸，曾是兩朝名相，如今雖致仕在家，但還有許多親故學生官居高位。家主沈世卿，沈惟清的父親，則是掌管一方的轉運使。年輕一輩中，沈惟清多謀善斷，才識出眾，以蔭恩入仕，現領審刑院詳議官，頗得官家信重，可謂前程無限。

當然，近年沈惟清的八卦也不少，比如忽然和安家七娘子要好，幾乎形影不離；再如江九娘與其青梅竹馬，聲稱非其不嫁......

阿榆無緣無故往這樣的貴公子身邊湊，難道有什麼大陰謀？

阿塗看著阿榆純良明淨的笑容，張了幾回嘴，還是沒敢問出口。

畢竟，他才是真真正正弱小可憐無助的那個人。