第5章

村口那顆杏樹。

冬日裏根本不會結什麼杏子，金巧巧去爬樹，是因為她發現樹上有個鳥窩，裏麵有鳥蛋。她生怕回來喊兒子，鳥蛋被別人發現，隻能自己去爬樹了。

誰承想，光禿禿的樹幹支撐不住金巧巧肥碩的身軀，直接就斷了。

原著裏金巧巧摔破了頭，在床上整整躺了三天，她的大兒子甚至把給媳婦坐月子偷偷攢的二百多文錢花去一大半給她買藥。

金巧巧知道後，把大兒子大罵了一頓，有了媳婦忘了娘，居然偷偷藏私房錢。

金巧巧把祁子東身上剩下的銅板全都沒收了。

即便這樣，那也不夠過冬。

但鄧鈺記得，用不了幾天，朝廷會發一筆撫恤金。

金巧巧的丈夫戰死了，她如今是個寡婦。

實際上半年前就戰死了，隻不過古代消息閉塞，半年多了朝廷才將撫恤金下發。

上頭送回了家書，和五兩銀子作為撫恤金。

朝廷原本發的是不是五兩沒人清楚，不過這些銀子足夠農村窮苦人家過上幾年了。

金巧巧一個人獨吞了這筆錢，不僅兒媳婦坐月子她不出一個銅板，就連祁老太太那兒，她也沒送去一分錢。

祁老太太聽聞兒子戰死的噩耗，一病不起，再加上吃不飽穿不暖，最終沒能挨過這個冬天。

而小姑子祁燕，娘家最後的親人也沒了，孤兒寡母，在村子裏受盡了冷眼，甚至前夫家裏還特意上門辱罵，祁燕最終不堪受辱，帶著女兒跳河自盡了。

鄧鈺腦海中自己記憶混著金巧巧的記憶，一整夜腦子裏都亂七八糟。

翌日一早。

村頭遠遠傳來第一聲雞鳴，祁子東和田香蘭便起床了。

田香蘭抱著一盆臟衣物打著嗬欠，昨天夜裏肚子裏的孩兒踢了她一夜，她整夜都沒睡個好覺，這會困得不行。她想著一會去河邊盥洗衣裳，冰冷的河水興許就能衝淡困意了。

祁子東心疼地接過田香蘭手中的盆子，“香蘭，我替你拿過去。”他何嘗不想替媳婦分擔，這麼冷的天，她每回去河邊盥洗回來，雙手都凍裂了，何況現在她蹲下來都費勁，真是辛苦。

可是他今日必須去山裏多砍些柴火，眼看要入冬了，一旦下雪，沒有足夠的柴火，那一家人都過不了冬。

祁子東將砍柴的鐮刀、麻繩收拾好，老二老三也都起來了。

三人已經分好工，老大老三去山裏砍柴火，老二再去山裏看看有沒有野菜野果之類的，興許和昨日一樣運氣好，能多帶幾隻山雞野兔回來。

田香蘭的任務則是去河邊將一家人的衣物盥洗幹淨，回來伺候婆婆，在兄弟三人回來前將晌飯做好。

祁子東背上竹筐，跨著鐮刀，將盥洗盆扛在肩上，“二弟，三弟，你們先去山腳，我送你們嫂子到河邊就來。”

古代的屋子隔音實在不太好，鄧鈺好不容易入睡，便聽到院子內幾個兒子的說話聲。

她困得眼睛都差點睜不開，這才幾點啊，但她不得不起來。這種天氣，八個月的孕婦怎麼能去河邊洗衣服。

更何況，幾個兒子還要去山裏，正是野獸覓食的季節，古代山裏老虎豹子什麼都有，萬一遇上了，十有八九都回不來。

鄧鈺匆忙穿好衣服出去，將正要出門的幾人喊住：“都給我回來。”

祁子東回過頭，立刻將盥洗盆放下，心虛地說：“娘，您怎麼起來了？”往常他娘都是睡到日上三竿了才起來，今日怎的起這麼早，不知道方才他娘看清楚了沒有，若是被娘發現他幫香蘭抬盥洗盆去河邊，香蘭又少不得一頓罵。

田香蘭站在祁子東身後，甚至不敢看她，鄧鈺無奈喊她：“老大媳婦。”

田香蘭顫顫巍巍走出來，“娘......”

祁子東將田香蘭微微擋在身後，“娘，是我......”他沒把想說的話說完，他想起之前他每每替香蘭說話，換來的是娘變本加厲的責罰，他不敢開口了，惶惶不安地看過去。

田香蘭眼眶下麵籠著一層黑色，黑眼圈都出來了，分明是沒休息好。雖說古代結婚生子早，到底還是個十七歲的姑娘，挺著大肚子睡不好吃不飽，還得去河邊洗衣服。

鄧鈺不禁想，得虧了田香蘭脾氣溫順，這要是她，她早發飆了。她清了清嗓子，“老大媳婦，今日起，粗活你便不必幹了，累了就去屋子裏休息，睡足了就在院子裏走走，安安心心等孩子出生。”

田香蘭受寵若驚，但很快明白這一切都是為了肚子裏的孩子，她點點頭，“是，娘，我知道了。”