第12章

袁惠自然不認，她不僅不認，還推卸的一幹二淨。

“大人莫要聽她胡言，是她自己掉落了水，看見我在，才把這事賴我身上，哪有站著給人潑臟水的，我氣不過就與她吵了起來，誰料她口出惡言辱罵我，民婦氣不過，才拍打了她幾下。”

顧言蹊自小看著祖父做官，祖父刑訊出身，斷案準則之一就是兼聽則明，嫌犯說的話，不可以一味偏聽，也不可全然不信，要依靠人證物證等客觀證據。

聽完袁惠說辭，他很是不屑，想著難以找到物證，便從人證下手，於是問人群：“當日之事可有人看著？”

袁惠平日裏仗著自己秀才夫人的名頭，跋扈的很，一會兒看不起東家，一會兒嫌棄西家，在村子裏沒什麼好名聲。

因此此話一處，便有一膀大腰圓的婦人高聲：“大人，這事我知道。”

她走出人群，將所說所見一一道出，最後指著袁惠一錘定音：“正是她將吳二家的推下了水。”

又有人佐證：“正是如此。”

顧言蹊又問：“可有其他證人？”

四下無人應答，顧言蹊點頭：“看來，這事已水落石出。那便判......”

“大人且慢！我有話要說！”

說話人正是吳母。

吳母上前，指著袁惠和木晚英道：“大人，我是她們的婆婆，當日是老二家的自己落了水。”

頓時有村民罵她不要臉，那日她明明在別人家嘮嗑，聽見自家媳婦兒落水還拉著人繼續擺家常！

木晚英往日的日子怕是艱難的很，顧言蹊如是想，忽而腦中浮現出木晚英和著泥的臉，微乎其微地皺眉，咽下那口想要為人抱不平的氣，問道：“老婦人，他人說的你可認？”

吳母自然是不肯認的，她昂著脖子回：“民婦不認。”

顧言蹊輕笑出聲，繞著吳母轉了兩三圈，直至吳母麵色有汗，才停下腳步來：“老婦人，你可知曉作偽證，如何判罰？”

他幽幽道：“凡誣告三四人者，杖一百，徒三年。便是你隻誣告了一人，也要杖刑五十，流放一年半的。”

“老婦人，你可知道江南流放一年半會流到哪裏？”

吳母不像她的秀才兒子念過律法，不曉得不能說假話，於她而言這不過是幫幫自家老大，不讓兒媳受苦罷了，誰曾想自己要為此受罰。

因此她噗通一聲跪在地上，張嘴哭天搶地起來：“是我老糊塗了，是我老糊塗了，就是她推人進水的。”她指著袁惠結結巴巴道。

顧言蹊嘲諷地看了她一眼，去詢問袁惠是否認罪，袁惠囁囁嚅嚅，嘴巴張張合合都沒能開口。

終於，顧言蹊失去耐心，厲聲喝道：“回本官。”

袁惠哆嗦幾哆，連忙認罪：“是…是，民婦認罪......”

顧言蹊頷首，威聲道：“推人入水，此為不仁，苛待弟媳，此為不慈，欺瞞本官，此為不智，推卸責任，此為不勇。”

“不仁不慈不智不勇，袁氏，你可知錯？”

袁惠連聲道她知錯。顧言蹊目光轉移，看向吳守卓，道：“你有功名在身，飽讀聖賢書，你妻所為你可知曉？”

吳守卓麵紅，怨怪妻子莽撞，衝撞了縣令，此刻又不好顯得自己知情太多，因此他答道：“在下日日在書房苦讀，家中實務一應不知。”

“噗......”有村民笑了出來。