第13章

隔日，阿燭準備去宋家。

宋夫人那日並非隻是客套，流觴宴一結束，她便給派人給阿燭送了帖子，請她過去宋家做客。

臨出門前，阿燭準備去向安成郡主問安，才到主院，就被下人攔了下來。

盡管如意縣主恨不得弄死阿燭，但真正能做主的還是安成郡主。在外人看來，安成郡主十分疼愛阿燭，下人們就算心裏看不起，麵上還是恭恭敬敬的。

“秦娘子，郡主在留珍閣。”婆子臉上掛著討好的笑容，心想，若是安成郡主真的舍棄如意縣主，轉而栽培秦燭，那她可要好好抓住這個機會。

婆子低聲暗示道：“郡主這會兒正和縣主爭吵，秦娘子可要去勸說一二？”

阿燭哇了一聲，“吵起來啦？”

看上去很興奮的樣子。

婆子：“？”

阿燭馬上收斂笑容，憂心忡忡道：“怎麼還吵起來了呢？縣主也太不懂事了，為人子女，理應恭謹孝順才是。”

婆子忙道：“可不是嗎？”

內心遺憾，可惜她要出門了，不然還能去看個熱鬧。

不過轉念一想，現在出去也好。阿燭已經大概知道安成郡主的目的，若是真惹急了安成郡主，還真怕她一不做二不休，直接把她囚禁起來。

知道了這個好消息，阿燭心情簡直美美噠。

抵達宋家時，仆婢已經在大門口等候，看見她下了馬車，連忙笑意吟吟地將她迎進去。

廊下立著四個婢子，皆容貌清秀、舉止端正。

其中一個走下台階，對阿燭俯身道：“秦娘子，請隨奴這邊來。”

挽簾而入，阿燭不忘對跟在自己後頭的郡主府的婢子道：“你在外麵候著吧。”

不管是為了做好一個“慈母”，亦或者監視阿燭，安成郡主都不會讓阿燭一個人前往宋家的。

阿燭自從將安成郡主的打算摸了個七七八八，便有開始為自己尋後路。

安成郡主從來都是嘴上說的好聽，實際上阿燭連和好處沾邊兒的機會都沒有。她那樣的人，不僅不會讓阿燭成為嫡公主的伴讀，還會利用此事，將阿燭的名聲毀個徹底。

阿燭遲早是要和安成郡主翻臉的。

但在此之前，她必須找到一個能讓安成郡主忌憚的靠山。

比如——

明時公主。

至於宋家這種即便在士族中也是名望與地位都兼具的高門，若是能結交，那是再好不過......

“你再這樣，日後別認我這個姐姐！”

嚴厲的女聲打斷阿燭的思考，她不由腳步一頓，聽出是宋五娘的聲音。

呃......阿燭尷尬地看了一眼女婢，她好像來的有些不湊巧。

女婢告罪道：“娘子請等候一二。”

說罷快步走進，低聲道：“五娘、七娘，秦娘子到了。”

宋梧月滿臉怒容終於收斂一二，給了黑漆案桌對麵的宋枝枝一個警告的眼神，不許她在客人麵前丟臉，這才起身，走出去。

“阿燭。”宋梧月喚了一聲，她雖生性高傲，卻不會因為一個人的出身就對此有偏見，“你來的正巧，茶剛沏好，過來嘗嘗吧。”

阿燭露出尷尬又不失禮貌的微笑，朝宋梧月見禮道：“五娘子好。”

宋梧月道：“不必多禮，請進。”

阿燭繞過屏風，走進裏屋，自覺脫去鞋屐，踩著足襪，抬頭便見靠著木窗位置跪坐著一個十二三歲模樣的小姑娘，穿著杏色襦裙，低垂著腦袋，瞧不清神色，隻能瞥見碎發散落間白淨麵容泛著薄紅，如同日落西山時天邊的最後一抹霞色。

宋梧月對阿燭介紹道：“這是我家七娘，比你小一歲。”

隨即輕咳一聲，示意宋枝枝說話。

宋枝枝手一抖，沏茶的動作僵住，茶水四濺，打濕了案桌。

她下意識地看向宋梧月，抬起頭的那一刻，阿燭看見她臉上驚慌失措的表情，就連眼眶都是紅紅的，像是才哭過一場。

宋梧月的麵色十分難看。

同樣是人，緣何人家秦燭便落落大方，宋枝枝卻跟個老鼠一樣，畏畏縮縮，連個茶也倒不好？

宋枝枝是宋夫人最小的孩子，按理來說是最受寵的，可卻養成了一副怯懦性子，不僅不敢外出，就是在家中，也鮮少出來見客人。

宋夫人請阿燭來宋家做客，主要也是為了小女兒宋枝枝。

明時公主是陛下唯一的嫡出子嗣，地位非凡，尋常妃嬪所生的公主自然不能與她一同相提並論。

而今挑選伴讀，不過隻擇兩人，狼多肉少。

宋家作為明時公主的母族，自然是要占一個名額的。

宋三娘和宋五娘自幼飽讀詩書，即便是在士族貴女中也是出了名的端莊高貴，出類拔萃。這個公主伴讀的名頭於她們而言並無多大益處，剩下的便隻有宋夫人最小的女兒。

宋夫人考慮到了方方麵麵，唯一擔憂的就是宋枝枝的性格問題。

宋梧月深吸一口氣，不好在客人麵前訓斥她，邊請阿燭入座，邊道：“她膽子小，做事也毛毛躁躁的。”

阿燭跪坐於軟席，微微笑道：“人無完人，七娘子已經很棒了。”

宋枝枝低頭不說話。

宋梧月見宋枝枝大氣不敢喘的畏縮模樣，頓生無名火。正準備說些什麼，外頭侍候的婢子呼吸微急地走進來，稟報道：“五娘，公主來了。”

宋梧月眉心一跳，轉頭對阿燭客套：“正好，你先與七娘認識一番，我去去就來。”

阿燭笑眯眯答應一聲，神情不見拘謹，反倒比宋枝枝這個主人家還要自在。

宋梧月走出去，屋內頓時少了大半人。

阿燭主動開口，道：“我姓秦，單名一個燭字，阿耶早亡，從小都是在鄉下長大的。若我言行舉止有冒犯之處，七娘子隻管直言。”

宋枝枝看了阿燭一眼，又很快低下頭，沉默不語。

就在阿燭以為她不會搭理她的時候，便聽見她細弱的聲音，低低道：

“我叫......宋枝枝，你喚我七娘就好。”

“枝枝？枝繁葉茂的枝嗎？”

宋枝枝輕輕點頭，下落的睫羽微顫，如同受驚的蝴蝶。