第7章

兩天後，端王府中也傳來了雙喜臨門的喜訊。先是端王妃王氏有夢熊之兆，再是劉仙芝閉門思過，近曰來不思飲食，反複嘔吐，經過太醫診斷後，才知道己懷有了兩個多月的身孕。劉仙芝得知消息後，又驚又喜，吩咐劉雪雁重新張羅飲食。

趙佶因為福寧殿之事，心裏仍然在責怪著劉仙芝，故而常常在鄭妃那兒留宿，與劉仙芝連打冷戰。

王氏雖貴為端王妃，卻得不到趙佶的寵愛，縱然懷有身孕，也得不到趙佶的照顧，她早己習慣了王府中冷清的生活，並不與其它寵妾爭寵，隻能在府中虛度年華。

劉仙芝入端王府已有兩年，初次有孕，確是天大的喜事，趙佶得知，妒火全消，親自前來探望，兩人重拾舊歡，冰釋前嫌。

趙佶見她臉色蒼白，不禁又憐又愛，說道：“仙芝，這些天你消瘦了許多。”

劉雪雁道：“娘娘吃什麼都吐，奴婢實在擔心。”

趙佶道：“都是本王的錯，仙芝，本王早就想來看你了。”

端王妃得知劉仙芝與她同時有孕，又驚又喜，與婢女翠竹一同前來探望，恰逢趙佶也在，連忙下禮。

趙佶道：“愛妃不必多禮，端王府中雙喜臨門，實在可喜可賀！”

不多時，鄭妃也與青鏡禮節上前來拜訪，她雖然善妒，心有城府，但是出身清貧，既無顯赫的身世，也無權臣可以倚仗，因此，她還不敢冒然向兩位王妃下手，端王府確比後宮要平靜得多。

星月轉換，轉眼又過了數月。

卓德妃在向太後的照料下，終於能保住了龍胎，再過幾天便要臨盆了。

劉清菁急得像熱窩上的螞蟻，與郭榮私下裏商議對策。

劉清菁道：“小郭子，現在該怎麼辦？”

郭榮道：“臨盆倒是件好事。”

劉清菁大急道：“你就別挖苦本宮了。”

郭榮道：“德妃臨盆，凝霜宮勢必會亂成一團，到時我們伺機下手，就可除掉德妃。”道完，他在劉清菁的耳邊附耳了幾句。

卓德妃臨盆，向太後一早己經在凝霜宮守候。劉清菁是貴妃，孟嬋己廢，她身為六宮之首妃，於情於理，也要前來作陪。卓德妃過於暴食，又是頭胎，胎兒過大，並不順產，她慘叫不已，太醫院也束手無策，暗叫不妙。

向太後道：“太醫，可備好催產藥？”

太醫道：“己經備好，玉兒正在忙著，隻是.......”

向太後道：“隻是什麼？”

太醫道：“隻是胎兒過大，恐怕......恐怕.......”

向太後道：“哀家恕你無罪，說下去。”

太醫道：“請恕微臣直言，德妃難產，恐怕隻能保住其一，是保娘娘還是保龍子？”

向太後大怒道：“什麼話？哀家要大小都平安，若有半點差池，要你們整個太醫院陪葬。”

太醫大驚失色地道：“微臣盡力而為。”

少頃，玉兒端上了催產藥，向太後接了過來，親自喂卓德妃服下，劉清菁見機不可失，示意郭榮下去。

郭榮退下後，悄悄地溜到了食堂，恰巧此刻食堂裏沒人，他不由心頭大喜，從衣袖中取出了一包研碎了的附子，倒入了湯藥之中。他得手後，臉不改色地走出了食堂，步入了花園之中，迎麵碰到了樂萍。

樂萍見他神色有異，不由心中暗暗起疑道：“郭公公為何去食堂？”

郭榮道：“咱家......咱家是來找你的，貴妃娘娘召你到大殿，還不快去？”

樂萍道：“知道了。”

卓德妃服下了催產藥不久，半個時辰後順利產下了一名男嬰，她疲勞過度，產後虛弱，竟然昏了過去。

玉兒迫不及待地走了出去報喜道：“恭喜太後，娘娘順利產下了皇子，母子平安。”

向太後大喜道：“當真是皇子？”

玉兒笑道：“千真萬確。”

向太後含笑地走入了寢宮，將初生嬰兒抱起，笑不攏口。卓德妃經過針炙後，己經悠悠轉醒，含笑也看著兒子。

向太後道：“德妃，你辛苦了！”

卓德妃微笑地道：“請太後為皇子起名。”

向太後笑道：“賜名趙桐。”

卓德妃道：“臣妾代桐兒謝太後賜名。”

劉清菁在大殿得知卓德妃產下皇子後，心中更不是滋味，暗中下了決心，必須斬草除根，絕不能讓卓德妃阻礙她登上後位。她心頭雖氣，還得裝作極為歡喜，與樂萍一起步入了卓德妃的寢宮。

玉兒又端上了生化湯，正要試藥，卻被一旁的劉清菁接住了匙子，狡猾的劉清菁再一次在人前演戲，借機撇清罪名。

向太後道：“貴妃這是為何？”

劉清菁道：“德妃妹妹千金之驅，區區賤婢，怎能試出藥效？不如讓臣妾代嘗，好讓德妃妹妹放心服用。”

向太後笑道：“也是，難得貴妃如此上心，德妃有福了。”

卓德妃卻受寵若驚地道：“貴妃何等尊貴？臣妾怎敢勞駕貴妃親自試藥？”

劉清菁道：“不礙事，這是本宮應該做的。”

向太後道：“無妨，就讓貴妃試藥。”

劉清菁正中下懷，接過了玉碗，用玉匙盛來到了生化湯，在向太後的麵前，慢咽輕嘗，親自為卓德妃試藥。玉兒並不放心，又複試了一次，才放心遞給了向太後。

卓德妃道：“玉兒，湯藥還燙嗎？”

玉兒道：“溫度適中，正合娘娘服用。”

向太後那裏知道劉清菁毒如蛇蠍？她見貴妃嘗藥後並無異狀，便安心地一小口，一小口地慢慢喂卓德妃服下。卓德妃也放鬆了警戒，她喜獲麟兒，心中歡慰，毫無提防地服下了這碗含有附子的生化湯。

半個時辰之後，隻見卓德妃突然身體不適，臉色蒼白如紙，手足冰冷，冷汗淋湍，雙目失神，全身發抖，她慘叫了一聲，又昏了過去。

當太醫院眾太醫慌不擇路地趕到凝霜宮時，卓德妃己經兩眼翻白，手足僵直，早己沒有了氣息。太醫們當場怔住了，誰也不敢聲張。

向太後與劉清菁連忙衝了入去，眾太醫一齊跪了下來請罪。向太後見卓德妃雖然體內尚有餘溫，卻己與世長辭了，不由臉色驟變，降罪整個太醫院。

向太後喝道：“怎麼回事？”

太醫們叩首道：“稟太後，德妃產後虛弱，失血過多，己經回天乏術了。”

向太後大怒道：“沒用的東西，連個產婦也照顧不好。”

眾太醫道：“請太後息怒，微臣真的己經盡力了。”

向太後盛怒之下，喝道：“人來，將太醫院裏所有的太醫都拉出去斬了。”

眾太醫大驚失色地道：“請太後饒命。”

劉清菁道：“母後，是德妃妹妹命薄，何必遷怒整個太醫院？請母後收回成命。”

眾太醫道：“請太後收回成命。”

向太後也是一時怒火攻心，才會迷失了理智，順水堆舟地道：“也罷！既然貴妃為你們求情，就暫且饒了你們一命，但死罪可免，活罪難逃，每人領罰二十大板，都給哀家退下。”

眾太醫叩頭道：“微臣謝太後、貴妃不殺之恩。”道完，全都退了下去。

趙煦忙完了國事，正興勿勿地趕到凝霜宮，卻驚聞到卓德妃的死訊，頓覺天旋地轉，險些昏了過去。

劉清菁見狀，嚎啕大哭道：“德妃妹妹，你怎麼走得這麼快呀？拋下剛剛出生的小皇子，那該怎麼辦呀？”

趙煦抱起了初生的嬰兒，悲從中起，說道：“封趙桐為越王。”

劉清菁道：“臣妾代德妃謝過皇上。”

趙煦道：“難得貴妃也在，朕卻不知道如何是好。”

劉清菁道：“皇上，德妃妹妹走得急，臣妾膝下無子，想收養越王，還望皇上恩準！”

趙煦如釋重擔地道：“準奏！”

劉清菁道：“臣妾謝恩。”

從此之後，劉清菁便將越王收養在萬安宮中，並對外宣稱是自己親生，還向趙煦提出了封後之意。

趙煦寵愛劉清菁，早己到了不辨時非的地步，他廢黜孟嬋，早有立劉清菁為後之意，豈料剛剛昭告宗廟，便招致雷霆之怒，又遭到群臣的非議，隻得暫且作罷。