第16章

“查案就查案，可不帶急眼的。”陳二掌櫃一邊伸手拿起買賣證明，一邊說。

當他把買賣證明攤開時，整張臉唰得一下就白了，愣在了原地。陳廣興似乎也察覺到不對勁兒了，伸手拿起酒杯，津津有味兒地喝了口，想了想，還沒等陳二掌櫃把證明拿給他看，便說道：“我承認，桂花的確是我家中丫鬟。”

“唉......這態度不就對了，害我浪費了一杯好酒。”吳勇把倒下去的酒杯拿起來聞了聞，然後放好。

“這本來是我家事兒，不想驚動警官的。”陳廣興歎了口氣，又給自己斟了杯酒，似乎在想怎麼說這事兒。

“家事可以關起門來自己處理，現在是出了命案，就不再是你家事了。”我直了直身子說道。

“是是是，是我把問題想簡單了。”陳廣興的態度跟之前簡直判若兩人，他似乎也意識到這件事蠻不下去了，惹怒了警察，倒不如實話實說。他歎了口氣，端起酒杯但沒喝，又放了下去說：“那丫鬟是從我家中逃走的。”

陳二掌櫃回到座位前，把證明攤開給陳廣興看了眼，然後又走過來遞還給我。我收起證明，清了清嗓子詢問：“逃？為什麼要逃？”

“這事兒該怎麼說呢。”陳廣興微皺眉頭，扭頭看向陳三掌櫃：“還是你來對警官說吧。”

“大概一個月前，大太太......”陳三掌櫃看了眼陳廣興，才繼續說下去：“大太太做了個夢，夢裏有個女鬼來索命，那女鬼麵目猙獰，披頭散發的。醒來大太太就病倒了，她總覺得夢裏的女鬼很熟悉，似乎是家中某個丫鬟。上個月今天，家中丫鬟集體去賬房領錢，大太太也去了，她讓每個丫鬟拆開辮子，弄成披頭散發得樣子。想要找出夢中索命女鬼。”

我想起先前夥計傳話時，也偷聽見兩人說了家宅鬧鬼之事。

“結果大太太找到桂花身上時，就一口咬定索命女鬼是桂花。當時桂花父親正在門外等待。她父親好吃、愛賭，否則當年也不至於把閨女賣了，就是因為賭博欠了一屁股債。”陳二掌櫃停頓了下，深吸口氣後繼續說：“她父親每月準時準點來，就是為了拿走閨女那點工資，至於桂花死活，他根本就不管。”

“之前王連軍說，上個月他還見到了自己閨女。”我插嘴說了句。

“那肯定是他在撒謊，在賬房時，大太太就讓人把桂花抓了起來。是別的丫鬟拿著她的工資出去交給桂花父親的。拿了錢，她父親就樂嗬嗬走了。”陳二掌櫃拿起放在桌子上的扇子，打開扇了兩下：“桂花被大太太關進了地窖，派人看著，每日都讓人給她施刑，逼她說出到底在大太太身上使用了什麼鬼魅邪術。根本就不知道發生什麼事的桂花，自然不知該怎麼回答。一周時間，桂花已經遍體鱗傷了，大太太的病卻沒有任何起色。”

“你們就任由大太太虐待一個丫鬟？”吳勇在我旁邊有些氣憤地說。

“這裏麵的關係就有些複雜了，其實大太太並不是為難一個丫鬟，是在為難丫鬟背後的主子，也就是三太太。當年桂花被買進來時是因為東家對三太太放權了，家中丫鬟如何分配，交給了三太太處理。以前家中大事小情都是由大太太經手的，自然心理會有些不舒服。”陳二掌櫃似乎怕自己說錯話，又看了一眼陳廣興。見陳廣興並沒有什麼暗示，才大著膽子說：“桂花那批丫鬟，三太太買回來後，糟了不少罪，就是大太太在背後發難。”

“後來呢？”我問。

“其實大太太就是想讓桂花說出是受三太太指使，可桂花固執，就一口咬定自己什麼都沒做過。這時候有人介紹了一個道士，說是這個道士法力無邊，常年雲遊四方，捉鬼驅邪。那段時間正好在北都。就請來了家中，聽了來龍去脈，那道士給了一個方子。”陳二掌櫃收起扇子，抬頭看向我，一臉神秘地說：“油炸五臟。”

陳二掌櫃這話剛說出口，我頓時感覺有些反胃，桌子上的飯菜也沒那麼香了。吳勇倒是還好，他似乎是沒太懂，於是詢問：“炸誰的五臟？”

“桂花的。”陳廣興又喝了杯酒，接過陳二掌櫃的話，繼續說：“那道士解釋的是，桂花是媚狐轉世，迷惑了三太太，並施法咒讓大太太重病纏身。要想根治，必須讓她受油鍋地獄之苦。我妻自知在這件事上理虧，也知冤枉了桂花，可身上得病遲遲不好，在加上這件事需要個收場。既然無法把責任推到三房姨太身上，倒不如推給桂花，讓雙方都有個台階下。畢竟桂花隻是個丫鬟而已。誰知道士在說這些話時，被另外一個丫鬟聽見了。”

“媚狐轉世就需要炸五臟，受油鍋地獄之苦？”吳勇的注意力都在這件事身上，他撇嘴笑了下說：“那商紂王當年就該活炸了妲己。”

“聽見三房姨太跟道士聊天的丫鬟，平時跟桂花關係不錯，她那天假借送飯，支開了看守地窖的人，放下梯子，讓桂花爬了上來，一路送出了家，讓桂花趕快去逃命了。”陳廣興歎了口氣，然後說：“那丫鬟深知自己闖了禍，也知唯有我能救他，就先去找陳二，說明了緣由。”

“我當時覺得，不管怎樣也不能放走桂花，就一邊喊來人去找桂花回來，一邊領著丫鬟來東家這兒彙報情況。”陳二掌櫃接過話說道：“東家聽丫鬟講了個大概，就回到家中了解情況，才算真正知道整件事的來龍去脈”

“那晚，你們找到桂花了麼？”我明知不可能找到，卻還是問道。

陳二掌櫃輕輕搖了搖頭，拿起酒杯喝了口說：“這事兒也怪，按說桂花跑出去沒多久，可能連一個時辰都沒到，我就派人出去找了，可是愣沒找到。接下來的幾天，我一直讓人在城內找人，還派夥計去了桂花家，偷偷在外查看，桂花也始終沒在家中露麵。”