第9章

楚牧之躬身道：“是，多謝父皇隆恩。”

楚桓嗯了一聲，揮手示意楚牧之退下。

“兒臣告辭。”

楚牧之躬身一禮，然後帶著幾個護衛快步離開了皇宮。

他一走，群臣們也相繼散去。

大殿中隻剩下楚桓與太子楚牧之。

“太子，你覺得朕這麼做如何？”

看到楚牧之離開後，楚桓對著太子笑問道。

太子楚牧之微微一愣，然後臉上浮現出一抹苦笑：“兒臣愚鈍，還望父皇賜教。”

楚桓搖頭失笑：“朕知道，在你眼裏，那些所謂的功名利祿，都沒有家族重要。”

聽到這話，太子楚牧之心中猛地一跳，但很快就平複下來。

“父皇誤會了，兒臣並不是這樣想的。”太子沉聲說道。

楚桓點了點頭，然後語重心長地說道：“你能這樣想，朕十分欣慰。

你要明白，真正的強者，必須經曆無數磨難，才能成為最強的存在！”

“而且......”

楚桓停頓片刻，又道：“擁兵數十萬，你就是大楚最強的存在！”

這句話，讓太子楚牧之的呼吸變得急促起來，眼中露出狂熱之色。

擁有十萬大軍，那自己將來就算登基稱帝，也絕對可以橫掃天下，稱霸寰宇！

見楚牧之已經完全被自己蠱惑，楚桓的嘴角泛起一絲冷漠之笑。

“好了，今日朝堂議事到此為止。”

楚桓起身，準備回龍椅坐下。

而就在此時，突然有一名內侍從門外匆忙跑了過來，跪倒在地。

“陛下，北境戰報！”

聽到這話，太子楚牧之神情一凜。

他知道，這份傳報絕非小事。

“拿過來吧。”

內侍立即起身，恭敬將戰報雙手遞給楚桓。

接過戰報，楚桓翻閱片刻，然後抬頭看向太子楚牧之：“牧之，朕打算派遣你前往北境，鎮守邊關。”

“啊？兒臣？”太子楚牧之愕然：“父皇，兒臣修為低微，怕是難當大任......”

“放肆！”

楚桓輕喝一聲，怒斥道：“你身為朕唯一的嫡長子，理應承擔責任！

若連你都不敢前往，那朕還怎麼指望其他人？”

說罷，楚桓又轉頭對著內侍吩咐道：“擬旨，命太子前往北境，統帥三千虎.騎。”

“遵旨！”內侍立馬領命。

而太子楚牧之則一臉苦澀。

他本就不喜征戰沙場，更別說親臨前線。

但既然聖令，他再拒絕便是欺君，隻能硬著頭皮領旨。

接受了楚桓的命令後，太子便行告退。

離開皇宮後，太子楚牧之一臉陰沉地站在街口。

“楚恒，你究竟安得什麼居心？”

太子楚牧之眯起眼睛。

剛才那份戰報上寫得很清楚，北境遭遇襲擊。

而根據楚牧之得到的消息，北境距離大楚至少也有八百多公裏遠。

這肯定和楚桓脫不了幹係！

“楚恒！你果然夠狠！”

楚牧之咬牙切齒地說道：“居然想把我推到風尖浪口上。

好！好一個太子位置，我要定了！”

......

北方邊陲，大雪紛飛。

大地銀裝素裹，一座城池隱藏在漫天冰寒的積雪下。

這裏是北境最靠近荒野的地區。

由於地處極寒之地，鮮有商隊路過。

這裏也極少有人涉足。

除了常年駐紮在這裏的三千鐵甲營，這裏基本上屬於一片蠻荒地帶。

此時在這座偏僻古樸的村落中，聚集著一支二十餘人的武者隊伍。

“老王，你確定咱們的運糧隊在這裏嗎？”

一名壯漢看著身穿灰衣、背負木箱的老漢詢問道。

老漢點了點頭，沉聲道：“確實在這裏，但具體在哪裏，我也不知道。”

“不知道？那怎麼找？”另一個大漢皺眉道。

老漢歎了口氣：“隻能碰碰運氣了，反正現在也沒有其它辦法。”

壯漢點了點頭：“也隻能這樣了。

我先去探查一下附近的動靜，看看有沒有敵國奸細埋伏在這附近。”

說完之後，壯漢直接衝天而起。

眨眼間，壯漢就消失在視野之中。

“唉，希望運糧隊還活著。”

老漢歎息一聲。

隨後，老漢打開背上的木箱，取出一張羊皮紙和一支筆。

在羊皮紙上畫了兩條線。

這兩條線，就代表著運糧隊和埋伏者。

老漢將這張羊皮紙收起來，目光看向周圍的眾人。

“各位，這次任務十分危險，稍有差錯，就會死無葬生之地！

你們要有個心理準備！”老漢嚴肅提醒。

“放心吧！”其他人齊聲道。

老漢深吸一口氣，點頭道：“那好，大夥兒分開探查四周，一旦發現情況不妙，立刻彙合。

記住，隻許成功，決不允許失敗！”

“是！”眾人齊聲應答。

“出發吧。”老漢揮揮手。

旋即，眾人立即散開，分頭尋找起來。

“咦？”

這時候，那名壯漢忽然驚疑了一聲。

因為就在此時，他突然看到了不遠處一塊巨石後麵似乎閃爍著火焰光芒。

壯漢遲疑了一下，然後緩緩地向那個方向摸索過去。

等壯漢來到巨石後麵時，卻發現，原本應該燃燒著的火堆已經熄滅。

但在那裏卻躺著一個人，渾身焦黑，仿佛死了一般。

“這是......”壯漢嚇了一跳，趕緊上前檢查了一番，結果發現這人早就斷氣。

不過，在這人懷裏，卻抱著一封信函。

壯漢拿起信函，仔細觀摩。

“北燕太子密信？”

他的臉色微微變化。

雖然沒搞懂這信函裏麵的意思，但壯漢卻感覺這件事情沒那麼簡單。

想了一下之後，壯漢將信函塞進自己腰間的布袋，然後轉身離開。

......

北疆某處山脈腳下。

一隊身披獸皮襖的男女，正在艱難跋涉。

這是大楚太子楚牧之率領的大軍。

此時，楚牧之的臉上滿是憂慮。

“太子殿下，按照咱們的速度，恐怕明天才能抵達邊陲。

而且，這一路上也不安寧。

我們已經遇到了五波偷襲。

再這樣下去，咱們還沒抵達邊陲，就會折損慘重。”旁邊一人憂心忡忡地說道。

“是啊，這樣下去，我們根本撐不了那麼久。”

另外一人附和道：“而且這樣走下去也不是辦法，我們得想個辦法才行啊。”

聞言，楚牧之歎了一口氣，然後道：“先休整一晚上，等明天繼續趕路吧。”