第7章

第二日便是集市了，阿蘿穿戴整齊，用過早飯，便挎著竹籃去了鎮上，身上帶著僅有的十八枚銅板。

二裏鋪鎮離山下村大約五裏路，清晨的太陽並不很毒，吹著小風一路倒也涼爽。這個季節，路邊還開著些野花兒，果子什麼的卻是沒有。

約摸步行了快兩刻鐘，阿蘿便能聽見不遠處吵吵嚷嚷的聲音了。到了鎮上，順著小路走了片刻，再一個拐彎，人聲鼎沸的集市豁然出現在眼前。

阿蘿在集市仔細看著各色小攤小販經營的物件兒吃食，有田間采挖的新鮮時蔬，有婦人們農閑時間做的荷包打的絡子，各式各樣五花八門。

阿蘿對這些興味索然，心中卻在快速盤算著如何給自己的果醬找到銷路。

路過何記糧店，稱了一斤玉米麵，花去十文，身上的銅板瞬間少了一半多，阿蘿愁雲慘淡地看著癟下去的荷包，又瞥見一邊的物架上有糖塊和石蜜，裝作不經意地問了價。

一問不要緊，這價格著實把阿蘿嚇了一跳，看著不甚幹淨的泛著黃色的糖塊一兩便要二十文，石蜜一兩則六十文。要知道這年頭豚肉也才八至十二文一斤，這一斤糖塊竟能抵得上二十多斤的肉。

阿蘿背著玉米麵，若有所思地出了何記糧店，心道：難怪這一路走來並未看見賣甜食糕點的，原是糖貴的緣故，倘若真做成吃食，怕是隻有富貴人家才能消受得起，而這鎮上，終究是普通百姓居多，想來銷路不會順暢。

她頗有些失望，這果醬若是搭配甜食，可以增色增味，一定會是一大賣點，這可惜這鎮上卻沒有賣糖糕或是甜食的鋪子，果醬想要賣與店家這個路子是行不通了，阿蘿無奈之下隻得繼續往前走。

這集市大街是一條筆直寬闊的街道，一通到底。西口是去往二裏鋪鎮漕運碼頭的，阿蘿慢悠悠地一路逛著，沒一會兒功夫便走到街口。

這裏並不像街市那樣人滿為患，擠來擠去的，倒是以碼頭上頂著烈日裝貨卸貨的挑工為主，碼頭不遠處有棵大榕樹，巨大的樹冠遮擋住了驕陽，站在樹底下還有幾分清涼之感。

阿蘿正站著遠望那棵榕樹，忽然耳邊傳來一陣爽朗的女聲，“這位客官您要點什麼？”

她轉頭朝著聲音的源頭看過去，原來是街角那布莊的老板娘正招呼客人。

那老板娘約摸十七八的年紀，頭發梳得一絲不苟，不施粉黛，隻戴著兩個銀耳墜，說話的時候一晃一晃的。身上穿著靛藍色的衣服，長至膝蓋，將寬大的褲腿擋了大半。腰間用一條布帶束住，一雙碧色的繡鞋上綴著些彩線繡的赤金鉤團花紋，顯得端莊大氣，又透著幾分幹淨利落。

這人阿蘿並沒有什麼印象，因這鋪麵位置略偏，雖生意不如街市的布莊那般紅火，但價格也稍低。江氏與阿蘿原先繡的那些個荷包帕子，自然是賣與收購價格略高些的店家，西街口這家店還真就沒打過交道。

阿蘿往那兒望去，隻見店門口站著一個碼頭的挑工，皮膚黝黑，汗流浹背的，正從兜裏掏出幾文錢想向老板娘討一碗茶水喝。

按道理，平日裏會上這布莊的人皆是些女子，這麼一個高大漢子往門外一杵，難免會影響生意。誰知這老板娘竟也和顏悅色地去了後院端了碗茶出來，一邊遞給他還一邊笑道：“您可得好好嘗嘗這茶，我家後院有口甜水井，吃茶燒飯用這水，便是比那山泉晨露做的還要更香甜些。”

那挑工接過後一口牛飲，喝完用胳膊擦了擦嘴，雖有些意猶未盡，但好歹是止住了渴，爽聲道：“俺一個粗人不懂啥品茶論道的，能解暑便好了。”

老板娘聽了他這不懂風情的話也不惱，笑了笑收了銅板便返身回去招呼店裏客人了。

碼頭向外突出，與岸邊有些距離，那邊視野開闊，也沒有任何涼亭屋簷可供人們休憩，正幹著活兒的挑工額頭上滲著汗，遠看有些晶瑩閃亮。

阿蘿見此場景，又思及方才那老板娘說的話，微微一笑，心裏便有了主意。