第19章

入冬之前，恒州百姓足足開墾了數百畝的荒田，隻要來年春耕順利，養活這些百姓，綽綽有餘了。

當然，結束開荒之後，百姓們並沒有清閑下來。

盧青把雪花鹽和橡膠的加工，以流水線的形式，分成了數個工序。

如此一來，百姓有了額外收入，而最關鍵的步驟則在王府中進行，不至於秘方外泄。

“公子，不好了！”

這一天，盧青正在暖爐旁打磨幾個精致的零件，崔浩突然慌慌張張的闖了進來。

盧青見狀，眉頭微皺，“什麼事？”

此人一向處事穩重，很少出現這種慌張的情況。

自從崔浩打理恒州城事務之後，除了大觀園的那件事之外，其他事情的處理，還是讓盧青頗為滿意的。

“公子，城外突然湧來大量流民，人數足有上千之眾。

屬下已經派人查問過，那些流民來自燕國......”

“燕國？”

盧青聞言一愣。

“恒州是周國屬地，與燕國勢不兩立，燕國災民怎麼跑這兒來了？”

“屬下也覺蹊蹺，因此命赫連虎等人緊閉城門，沒敢放進一人。

隻不過，城下有人高喊，務必求見公子。

屬下不敢擅專，特來稟報。”

“哦？”盧青也覺得有些不可思議，放下手中零件，“走，過去看看吧。”

城樓上，盧青一眼看去，果然如崔浩所說，差不多有上千破衣爛衫的百姓，在寒風中瑟瑟發抖。

“崔先生，你懷疑這些流民有問題？”

崔浩搖了搖頭，“屬下也曾經過大災，流浪多時，看得出來，外麵那邊流民應該不是裝的。

隻不過，於情於理，這些人即便走投無路，也沒理由跑到恒州這裏啊！

還有，公子你看最前麵跪坐的那個中年人——”

順著崔浩的手指，盧青這才發現，最前麵跪坐著的中年人和身邊十七八歲左右的年輕人。

最奇怪的是，那中年人的服飾，分明就是官服！

“據屬下所知，燕國與我大周官服樣式類似，下麵那人所穿的綠色官服，至少也是太守一級的。

屬下也曾是流民中的一員，看到那些流民忍饑受凍，同樣於心不忍。

但恒州城安定不易，屬下不敢擅作主張，隻能請公子作主了。”

城外正跪坐的中年官員，此時也留意到盧青二人，連忙拱手高聲喊道，“下官燕國陳錦鴻，請求盧公子垂憐賜見！”

“公子，一下子容納上千流民，恒州城怕是難以承受啊！”

盧青點了點頭，對城下喊道，“有勞陳大人約束百姓後退，盧某自會派人給他們送去食物，並放你進來！”

交代了一聲，盧青獨自返回府裏。

崔浩則一邊吩咐百姓準備食物，一邊引著陳錦鴻進入城中。

“下官隰州景陽郡太守陳錦鴻（學生陳震），拜見盧公子。”

“陳大人不必多禮，坐下再說。”

“陳大人身為燕國官員，為何會帶領治下百姓跑到恒州這裏呢？”

陳錦鴻再次躬身施禮，神情蕭瑟。

“回稟公子，隰州景陽郡向來條件艱苦，今年夏天又遭蝗蟲肆虐，百姓本已苦不堪言。”

“一個月前，燕國聯合突厥騎兵進犯周國晉陽，作戰失利，被周國大將耶律光擊敗。”

“突厥騎兵撤回草原之前，在我燕國境內大肆擄掠。”

“可憐我景陽郡百姓本就因天災而苟活，再經突厥騎兵洗劫，死傷無數！”

“下官無能，多次上奏請求朝廷賑濟。”

“好不容易撥下的賑災糧，經層層盤剝，到了下官手中，隻剩五千兩銀子而已！”

“眼看著景陽郡哀殍遍野，下官走投無路，隻能帶著受損最嚴重的一鎮百姓，到盧公子這裏碰碰運氣了。”

聽到這裏，崔浩反問道，“陳大人既然是燕國官員，應該不會不知道恒州隸屬於周國治下吧？

以燕周兩國之間的關係，陳大人這麼做，難道不怕上司怪罪大人通敵嗎？”

“嗬嗬。”陳錦鴻蒼涼一笑，“隻要能救下城外那上千生靈，下官縱死又何妨！”

“更何況盧公子如今天下聞名。”

“不僅善心收留上萬濟州難民，而且公告天下，恒州不再隸屬於任何國家勢力！”

“如果連盧公子也不能救下那些災民，陳某唯有一死，以謝蒼生！”

“父親！”陳錦鴻身邊少年雙眼一紅，單膝跪地。

“這位是陳大人公子？”盧青看了弱不禁風的陳震問道。

“正是犬子陳震。”陳錦鴻擦了擦眼睛，“下官深知盧公子之所以揚名天下，最主要還是因為公子的雪花鹽秘法。”

“雖然公子以神威震懾住各國對雪花鹽秘法的覬覦，但此秘法畢竟珍貴無比。”

“為免公子懷疑下官有不軌企圖，下官特地將膝下獨子帶來為質，以表誠心！”

盧青聞言，與崔浩對視了一眼。

崔浩猶豫少頃，沉聲說道，“實不相瞞，崔某也是濟州流民中的一員，幸得公子收留活命。

因此，崔某對陳大人帶來的流民深表同情。”

“眼下即將入冬，我家公子也不想任由那些災民凍餓而死。”

“隻不過，恒州城小，容不下那麼多災民。”

“公子曾有一言，至今仍然令崔某記憶深刻。”

“災民若想活命，隻能自力更生！”

“如果陳大人願意，可以向那些災民說明情況。”

“糧食方麵，公子暫時可以保證。”

“但災民也需自救。”

“天氣漸冷，可令災民到城外蟠羊山砍些樹木，於城外築建避寒居所。”

“沒問題！”陳錦鴻聞言喜極而泣，跪地叩頭謝道，“公子仁德，下官代災民深謝大恩！”

對崔浩的提議，盧青相當滿意，連忙拉起陳錦鴻笑道，“陳大人以長者之尊跪拜盧某，豈不讓盧某折壽嗎？

至於令公子嘛——

嗬嗬，陳大人不必多此一舉，還是帶回去吧。”

“不！”

陳錦鴻斷然拒絕道，“公子大恩，下官感激不盡。

但陳某也有自己的原則！

無論如何，還請公子允許小兒留下為質！”

“公子——”見盧青還想推卻，崔浩使了個眼色，“既然陳大人心意已決，

而且恒州事務繁多，陳公子也是讀書人，正好可以幫屬下分擔一些，還望公子成全。”