第13章

上午半天，方老爺子照樣沒做成一樁生意。可方老爺子卻是一臉坦然，到了中午的時候，慢悠悠地取出幹糧，一邊細嚼慢咽，一邊繼續讀這手中破爛不堪的《孟子》，讀到“七十者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也”一句時，不覺齒頰生香。

城門口突然傳來一陣喧鬧聲，街口幾個原本正在曬太陽的混混頓時來了精神，成群結隊地往城門口湧過去。城門外的官道上開來一隊儀仗，儀仗的服飾瞧起來挺新鮮，不過最新鮮的是儀仗前麵的武士個個兒高舉著一根長竹竿，每根竹竿上赫然挑著一個血淋淋的腦袋。

儀仗到了城門口，穿著官服的知縣大人早就帶著全縣差役在門口迎接，一下子看到如此多的人頭，知縣大人也嚇得不行，幹脆“噗通”一聲跪下了，顫抖道：“下官......見過上差！”

儀仗前一個隊官模樣的人扶著腰刀站了出來，吆喝道：“如皋縣，大人有令，爾縣境內聚眾抗捐者眾，乃是爾等治理無方！如今邊關吃緊，將士無糧無餉，天子體恤將士為國捐軀，奈何天災不斷國庫不豐，特征遼餉，如若再有抗捐者，以通敵謀逆論！如皋縣，稅監大人逐縣催繳遼餉，今日到你縣，你可知道如何去做？”

縣令一臉的汗水，連連點頭道：“下官知道！下官知道！還請稅監大人先行入城，下官在四海樓為稅監大人接風......”

隊官麵無表情地點點頭：“前麵帶路。”

縣令已經渡過了先前的驚慌，心裏反而湧起一陣憤怒：一個太監也能這麼囂張！正兒八經的士人給他帶路！心下雖怒，可卻不能說出來，隻得帶著縣衙人等在前麵引路進城。

方老爺子想來不喜瞧熱鬧，不管多少人從他麵前跑過去，他照樣捧著那本《孟子》讀得津津有味，直到縣衙的差役呼喝著肅清街道的時候，才被迫放下書本站了起來。抬頭一看，就是幾十根竹竿上挑著的人頭。

方老爺子立刻呆住了，隻覺得一陣頭昏眼花，借著整個人就迷迷糊糊地呆立在那裏，半天都沒緩過神來。老許！老許的人頭怎麼會在這裏！老許到底遇到了什麼！

人群裏，正準備去找方濤的招財的進寶也驚駭地發現了自己父親的頭顱，進寶頓時就癱在了招財的懷裏，伸出顫抖的手朝人頭指去。招財顯然也看到了自己父親的首級，悲慟之後連忙捂住了進寶的嘴，將進寶拖進了小巷中。

“別哭！快回家！”招財聲音低沉道。

進寶顯然被哥哥的聲音喚醒，抬頭看著哥哥時，看到哥哥的瞳孔已經泛出了血色，身上的肉不斷地顫抖著。當下沒有猶豫，直接跟著哥哥往家裏跑去。到了家門口的時候，已經聽到了家裏隱隱的哭聲。

“嬸子，是我糊塗......”一個年輕男子跪在兩人的母親麵前哭訴道，“這一趟許叔比前幾次多賺了幾個大錢，一高興就沽了點兒酒，喝多了就坐在車上唱小曲兒，誰知道衝撞了稅監的儀仗，就被......砍了......”