第1章

阿婈做了一個夢。

夢裏，她還是垂髫之年，滿懷歡喜的迎來了期盼已久的生辰。

阿姐端來親手擀製的長壽麵，兄長給她簪上一朵漂亮的絹花，素來調皮的弟弟也乖乖奉上了最寶貝的小弓箭。

阿婈穿上平日裏舍不得穿的漂亮衣裙，托腮坐在村頭的大槐樹下，想象著進城賣貨的阿爹和阿娘會給她帶回什麼禮物。

她從清晨等到日暮，從星光等到黎明，卻等來了雙親被滑落山坡的巨石砸中，雙雙殞命的噩耗。

“阿爹，阿娘......”

阿婈在夢中囈語，眼角微微泛濕。

“阿婈，醒醒，快醒醒！”

阿婈頭腦昏沉的睜開眼睛，雙眸淚霧蒙蒙，看不清來人。

一隻帶著薄繭的素手探到她的額頭，伴隨著擔憂的語氣：“可是發熱了，還是哪裏難受？”

阿婈抬手揉了揉眼睛，順便拂去眼中的濕意，輕聲喚道：“縈香姐姐，我沒事。”

縈香聞言放下心來，壓低聲音催促道：“已經五更天了，快些起身吧，錦園離咱們住的地方遠，可別去晚了被李嬤嬤責罰！”

李嬤嬤是安德王府裏看管錦園的婆子，性子十分潑辣，慣是得理不饒人的，誰也不願招惹她。

阿婈剛被分配到錦園做灑掃的活計，這才第一天上值，縈香生怕她招了李嬤嬤的眼。

阿婈低低的應著，穿衣裳的窸窣聲卻吵醒了同屋住的催雪，惹得她咒罵一聲。

阿婈忙放輕了手腳，穿好衣裳便趕緊出門。

匆匆梳洗完畢，阿婈隻覺腹中空空，便拿出昨晚剩下的餅子就著涼水吃起來。

因著放了一晚，餅子已是硬邦邦的，阿婈費力的吞咽下去，直刮的嗓子疼。

縈香見狀，忍不住替阿婈抱一句不平：“你家姑娘倒是心寬一走了之，也不管你留在這兒受罪！”

縈香口中的姑娘，乃是阿婈從前伺候的主子，名喚綠腰。

綠腰是這京都城最大的戲園子春和園裏的名伶，不幸被沈侯家的小公子看中，又不幸遇到了安德王。

安德王與那沈小公子一向不和，不管什麼都要爭搶一番。

於是，綠腰便被安德王強行帶回了府中。

可安德王素有殘暴惡名，綠腰嚇得不輕，入府當晚便撇下阿婈偷偷逃跑了。

安德王大怒卻無處發泄，便遷怒到了阿婈，要求她代為償還給綠腰贖身的一千兩銀子。

阿婈自是拿不出這麼多錢，於是隻能被迫留在王府做粗活抵債。

阿婈聽著縈香的話，慢吞吞的嚼著餅子，眼底浮過一抹複雜的情緒。

自父母離世後，阿婈家中唯餘兄弟姐妹四人相依為命。

時逢大旱，阿姐病重，兄長外出尋醫卻被山匪奪財害命，阿婈不得已隻能帶著弟弟當街乞討。

幸得綠腰施舍了一角銀子，阿婈才能救回阿姐的性命，捱過饑荒之年。

後來，阿婈跟在綠腰的身邊伺候，從不曾受到苛待，月錢賞賜更沒少得，家中境況也因此得到改善。

阿婈念著綠腰的恩，遂對她將自己拋在這虎穴狼窩一事並沒有太多的怨恨。

若非要怨的話，最該怨的便是那安德王。

安德王年方十六，是皇帝最寵愛的小侄子，也是這京都城裏的紈絝子弟之最。

他整日裏遊手好閑，以仗勢欺人取樂，一言不合就喊打喊殺，卻因身份貴重而無人敢反抗。

倘若不是他，綠腰又何必背井離鄉隱姓埋名，阿婈也不會落至如斯境地。

阿婈這般想著，抬頭揚起一個笑臉：“縈香姐姐不必為我憂心，左右不過是銀子的事，我努力攢錢就是了。”

阿婈才十四歲，年紀尚小，對未來充滿希冀，並不覺得千兩銀子這座大山會將她的人生壓垮。

她隻覺得幸運，雖然無意招惹到了安德王，卻又遇到了縈香這個同鄉姐妹，得到不少照拂。

縈香看著阿婈白嫩俏生的小臉，點漆如星的眸中卻充滿了堅定淡然，倒是比她這個做姐姐的還要沉穩。

縈香將快到嘴邊的“也不知這輩子能不能攢夠那麼多錢”咽了回去，應道：“嗯，快吃吧，吃完早點過去。”

阿婈乖乖點頭，正要繼續吃餅，肩膀忽然被人猛地撞了一下，手裏的餅子就掉落到了地上。

阿婈來不及撿起餅子，便被來人一腳踩住碾了個稀碎。

“催雪，你做什麼？”

縈香當即將阿婈護在身後，滿臉防備的看著來者不善的催雪。

催雪抱著雙臂，眼底漫過一片輕視，神態倨傲的質問道：“縈香，你利用在廚房當值之便，盜取王府食物中飽私囊，你可知罪？”

因縈香在廚房當值，催雪誤以為阿婈吃的餅子是縈香私帶回來的。

催雪平日裏最是掐尖性傲，旁的小丫鬟都避其鋒芒，唯獨縈香從不買賬。

現下她好不容易抓到縈香的把柄，這便趕著來興師問罪了。

阿婈生怕牽連到縈香，忙解釋道：“催雪姐姐誤會了，這是我昨晚的飯食，沒吃完剩下的......”

不待阿婈說完，催雪就嫌棄的翻了個白眼，輕蔑道：“亂叫什麼？一個伺候戲子的婢子，也配與我攀關係！”

縈香聞聽催雪出言不遜，當即怒容滿麵。

阿婈卻不惱不怒，依舊溫溫的笑著：“催雪姐姐說的是，我如何能與您相論？您伺候的可是王府裏的戲子，自是與外麵的不同。”

催雪不禁羞惱的麵色漲紅，一時竟分辨不出阿婈是真的單純，還是有意嘲諷。

因安德王本就頑劣，皇帝和太後為了約束他莫要有更出格的行為，責令他在成年娶妻之前不得納妾收房，為此還專門派了嬤嬤來府中看管。

因此，這王府後院裏的姑娘雖然不少，卻沒有正經主子，除了婢女就是女樂。

女樂是達官貴人家中必備，多為宴會歌舞表演，與外麵的戲園子一般無二。

催雪仗著自己伺候的那位女樂在安德王麵前得臉，一門心思的妄想日後能夠奴憑主貴。

可話說回來，那女樂就算再得臉，也不過和婢女一樣，都隻是這王府裏的下人罷了。

催雪嘲諷阿婈是伺候下人的下人，她自己又有什麼不同？

“你這蹄子倒是牙尖嘴利，膽敢編排我們姑娘，看我不撕爛你的嘴！”

催雪惱羞成怒，竟直接揚手打了過來。

阿婈隻覺眼前一閃，不禁微微眯起眸子。

原是催雪手上戴了戒指，若這一巴掌落在臉上，隻怕是要見血！