第7章

爐子上的茶早就沸騰了，火卻滅了，阿笛給他倒了一碗茶，也給自己倒了一碗，坐下來喝茶時說：“王爺，等你的腿好一些，我給你做一副拐杖，咱們去萬壽宮看戲去。”

“嗯？萬壽宮是何處？”

崔蘭溪問。

“萬壽宮是此處的一處靈地，供奉了一位福主，香火很旺，常有搭建戲台子唱戲給老百姓聽。”

阿笛對聽戲一事很感興致。

崔蘭溪對何事都懨懨，含糊不清地應了一句。

阿笛從床上取來自己的外衣，崔蘭溪這才發現那個人一直沒穿外服，他身上衣裳本就偏薄，在外頭晃悠半日，北風冷著呢，他不冷？

“往後不需要假情假意對本王這麼好。”

崔蘭溪吩咐他。

“不是假情假意，是真的擔心王爺凍著了。”

阿笛鄭重地申明。

崔蘭溪坐在床上發怔之時，阿笛已經重新燃起了小火爐，便出門去做飯。

缸裏還剩些糙米，洗了洗，上鍋蒸飯。

五花肉切片，拔了些嬤嬤養在盆裏的辣子和蔥、蒜一塊炒，盆裏還有幾株白菜，掐來一棵，做了一碗蒜煸白菜。

兩個人吃兩個菜就夠了，飯蒸熟時，她也在小鍋裏炒好了菜，一人一碗米飯端過去，崔蘭溪竟然不記得自己何時吃過米飯了，好像還是去年年根的事情。

去年的年根底下，嬤嬤給他蒸了幾個白麵饅頭，炒了兩個菜，一碗米飯，顯得無比豐盛，其實吃的都是素菜，他卻在心裏惦念了好久。

阿笛把人扶起來，後背墊了個枕頭，他可以自行端碗吃飯，見著菜碟子裏的紅紅白白的五花肉，他眼神發愣，伸筷子過去夾，又擱在眼前看了許久，確認自己看見的是肉，不是其他。

“王爺，快嘗嘗我做的好不好吃。”

“你.............怎麼舍得花你自己的錢買肉給本王吃，你也沒什麼錢。”

“不是買給你吃的，是我自己想吃，順便給你嘗嘗。”

阿笛狡黠地朝他笑言。

崔蘭溪心裏那點尊嚴剛剛拿起又輕輕擱下，咬了一口肉，滿嘴肉香，就了一口米飯下去，胃裏無比的舒適。

別人三月不知肉味，他整整十二個月不知肉味。

辣子不辣，卻是甜味，好像加了些醬料，想來滄州那地接近帝都，口味相近，正中他下懷。

阿笛把碗捧的比胸口高一些，他的脖頸仍舊是筆直，吃飯時也不彎腰駝背，雙臂抬起，儀態非常好看。

崔蘭溪觀察了他許久，忽地冒出一句：“你家中可曾經是大戶？怎地你吃飯這麼講規矩。”

阿笛側過來瞧著他說：“自小家風甚嚴，吃飯出聲音，掉筷子，或是掉食物，都得挨打，而且必須坐直了背，不能言笑...............我家曾經是大戶，後來不行了，你看看我，現在連家都沒有了。”

“為何沒了家？家裏是官宦？”

崔蘭溪以為阿笛這樣的教養，隻有讀過書的人才教的出來，孰料阿笛答：“不是官宦，是商賈，祖父讀過書，母親也識字，不過母親早逝，由奶娘養育，奶娘是祖父專門派來的，懂的規矩多一些。”

“你父親呢？”

崔蘭溪問。

阿笛一頓，才答：“母親死的早，父親早已續弦，不曾管過我。”

“你是離家出走的罷，你父親可找過你？”

崔蘭溪看出他的心事，問。

“可能找過罷。”

阿笛輕描淡寫地回答。

王爺想問他為何離家出走，想來他與自己一樣有苦衷，身世都如此相近，便不打算揭人傷疤。

兩人一問一答，吃罷午飯，外頭陽光大盛，阿笛捧著碗擱在井邊的木桶裏泡著，回房去又對崔蘭溪說：“王爺，咱們出去曬曬太陽罷，外頭可暖和了。”

“不去，本王打死也不去。”

“你是不是怕人看見你這副模樣？不怕，有我在，沒人敢笑話你。”

崔蘭溪遞去一個白眼，阿笛怎麼看都不是能保護他的人，阿笛的小身板委實瘦弱了些。

少年郎拍著胸脯保證，他不會讓任何人笑話崔蘭溪，崔蘭溪不信，還是被他拽起來，架著兩根木棍，扶出去了。

臨時找來的木棍不適合當拐杖，崔蘭溪用起來很費勁，待他在院子裏的長椅上坐下，阿笛取來了府裏幹活的榔頭、錘子和鐵釘，還有鋸子。

把幾根木棍鋸開，釘起來，做了兩根簡易的拐杖，他的手巧，既能拿刀切菜，提勺子勾兌高湯，也能拿起榔頭來幹木工活。

崔蘭溪在旁邊盯著他，見他做好了拐杖給自己試試，自己站起來走了一圈，覺得甚好，有心想誇他一句，話到嘴邊又咽下去了。

阿笛把桶裏的碗洗了，中午買來的棉被拿出來曬曬，掃了院子，刮去地上的青苔，整個下午都在忙活，崔蘭溪拿著拐杖走來走去，好像得了兩條新的腿，臉上多了些笑意。

府裏的荒地要打理，崔蘭溪不知阿笛怎麼會這麼多手藝，明明是大戶人家出來的孩子，連種地也會。

荒地就在北屋的後頭，對著崔蘭溪的窗戶，阿笛趁著日頭未落，還有些餘光，扛著鋤頭就去開墾荒地，崔蘭溪得了拐杖，一個人頗覺無趣，搖搖晃晃也跟著他去。

頭次見人開墾荒地，崔蘭溪也是好奇的緊，目不轉睛，看阿笛落了一頭的熱汗，被他的袖子擦了一把，臉上出現幾道灰色的痕跡。

崔蘭溪的目光專注在他臉上那幾道痕跡上，總是灰撲撲的一個人，原是沒洗幹淨臉？

阿笛不知他在想些什麼，忙著先開出了一塊不大不小的地，明日把隔壁那塊地也開了，然後播種，種下冬日要吃的食物，兩個人不至於餓死在這。

夜裏又是喝粥，阿笛伺候他洗漱，便給自己燒了一鍋熱水，倒在盆裏，躲在廚房裏洗了個澡。

洗澡時聽得廚房的房梁上有動靜，抬首看，黑黢黢的一片，什麼也看不清楚。

怕是又有老鼠，他匆匆洗了澡穿好衣裳，倒了水之後，假裝走人，實則躲在廚房外頭偷看，房梁上的小東西不一會就躥出來，上灶台溜達一圈，被他看個清楚，又是竹鼠。

日日都有竹鼠能捉也算是有口福，可是竹鼠一般生活在山上，怎會總往家裏跑？

家裏也沒有食物，連灰毛大老鼠都沒有，怎會有竹鼠？

他心底疑惑著，和昨日一樣，取來撈魚的網，一下一隻，眼疾手快，逮了五隻大竹鼠。

這五隻竹鼠逮住，不急著淹死，他將網口一勒緊，懸掛在梁上，晚上仔細想想該怎麼處置，是自己留著吃，還是賣了攢點閑錢，可以換別的東西回來。