第17章

　“張嬤嬤，比試結束了，咱們回去跟長公主複命吧。”金黃色轎子外，一個生得平頭白臉的丫頭，優雅福了福身。

　　轎子內的人輕輕嗯了一聲，轎子悄然離去。

　　比試場中，文蕪還在那些街坊鄰居的包圍裏，但他們都不知道那第四個品鑒人是誰。

　　無奈之下，文蕪連忙去攔住了那蘇樓的掌廚。

　　先前她給過楚子雁菜譜，這位掌廚一定也是過目了的。詢問他一個小問題，總該不會拒絕。且蘇樓消息靈通，他定是知曉一二。

　　那掌廚神色一變，看了看左右，見街坊鄰居都散去，這才壓低了聲音道：“這第四人是誰，其實我也沒見過。但我聽說，他姓白名穹，是個神龍見首不見尾的人物。”

　　文蕪心中咯噔，低問道：“莫非是宮中人？”

　　能讓司膳大人都不見怪的，已不能用非富即貴來形容了。他在宮中定有官職，要麼就是王侯將相的世家子弟。

　　“這個我還真不知，月寧節比試也是今年才有長公主的恩惠。其餘時候，都是司膳大人，還有其他酒樓的掌勺來做品鑒。今年出四人本是不和離，若平票便要多加賽。本來我也不明白為何要有第四人，但若是那白公子倒也不奇怪了。”禦廚解釋完後抱拳離去。

　　往年都是三人，今年卻變成了四人。

　　文蕪心中微動，隱約覺得這其中有些不對勁。

　　但既然連蘇樓掌廚都不知，她就是想破頭也沒用，收拾了東西便回家了。

　　區賽告一段落，但還未真正結束。

　　文蕪知道，陳家是靠著那下三濫的手段才屢屢奪魁，但從來也隻拿到過區賽的魁首。在其他街區那裏，從來沒討過什麼便宜，可見他們的手藝早已浪得虛名。

　　但是，這也能側麵反映其他街區是山外有山，人外有人。

　　知己知彼才能百戰不殆，文蕪決定先打探一下對家的情況。她不想去蘇樓，於是找來了在這裏住的最久的張大嬸。

　　“阿蕪姑娘這是想繼續比下去？”張大嬸心中驚疑，沒想到文蕪的心氣居然這麼高。

　　“都到這了，怎能急流勇退呢。反正比試也花銀子，贏了算是我賺到，輸了也不吃虧。”文蕪隻能這麼解釋。

　　本來她隻想闖出一點名堂，給日後的店鋪打響口碑。但陳家已倒，她成了街區之光，如果不往前在走一步，豈不是讓街坊鄰居們都失望了。

　　而且，陳昌汙蔑她作弊，她也要更進一步證明自己是實至名歸。若是就這麼不參賽，反倒讓有些人又多嘴多舌。

　　“若是姑娘要繼續比，這最難對付的還是那蘇家跟閔家，這倆家都是一個區的。”張大嬸開始細聲解釋，“這兩家都是糕點世家，子孫後代各個都是人才，比那陳家不知要強多少倍。”

　　“尤其是那蘇家，他們研製出了一種杏仁酥，一百兩銀子一疊，那都是日日暢銷。也難怪閔家連續兩年拿了第二，蘇家有了這杏仁酥 ，簡直是老虎長翅膀了。”

　　如虎添翼四字，張大嬸說不出來，但意思已到。

　　文蕪心頭一跳：“一百兩銀子一碟子，這是賣糕點，還是賣山珍海味呢。”

　　這個數字著實讓她震驚，如果她能打敗蘇家，將她的糕點也賣到這個價，那菊兒的醫藥費可就不愁了。

　　“誰知那些富貴人家怎麼想的，反正咱們小老百姓吃不起。阿蕪姑娘，你若要繼續比下去，這蘇家便是你的對頭了。”張大嬸麵上帶著擔憂。

　　“而且這次蘇家作為去年街區魁首，今年得了特令，家主跟長子各自能分得一個攤位。這比起別家來，多了一份機會。”

　　蘇家父子皆是世家傳藝，文蕪孤弱女子，這無異於蜉蝣撼樹。

　　文蕪眉目冷靜，已是在低頭沉思。

　　祖傳世家的手藝自然不必說，她的手藝也不差，隻是要想獲得品鑒官跟街坊鄰居的青睞，還得別出心裁。

　　杏仁酥，桂花酥，這些都是茶樓裏都有的糕點。隻不過隨著廚子的手藝，那品位有高有低。

　　如果隻做這些尋常可見的糕點，在下一次街區比賽中，文蕪絕對占不到多大的便宜。畢竟蘇家閔家的名聲在，他們街道/上的百姓都會偏向他們，哪怕自己的手藝比他們兩家要好。

　　策反一眾人並不容易，文蕪得從長計議。

　　“阿蕪姑娘，你看那門口的年輕人是不是在往這邊看啊？”趙大嬸瞥見門口處站著一個探頭探腦的年輕人。

　　文蕪看去，隻見那年輕人衣著得體，甚是斯文。

　　見有人看過去，年輕人也是抱拳躬身，走到門前輕聲道：“敢問這裏可是文宅，您是文蕪姑娘吧？”

　　文蕪見有人上門，也是起身：“我是文蕪，閣下是？”

　　眼前的人她沒有見過，而且那通身華貴的衣服定是富貴人家出身。她除了那個沒良心的楞木頭之外，可不認識什麼公子少爺。

　　“我乃蘇家嫡子，蘇桂平。”

　　文蕪麵色微緊，冷道：“蘇公子前來，可是有事？”

　　他們之間該沒什麼事情才對，比試還沒開始，難道這麼快就過來試探虛實了。

　　蘇桂平儒雅淡笑，抱拳道：“聽說文姑娘在街區賽中脫穎而出，在下路過此地便過來一睹風采。”

　　“蘇公子謬讚了。”文蕪冷聲回應。

　　又是一個佯裝路過的。

　　“本來還想著碰不到麵的，這能見著便是緣分。”蘇桂平從袖中取出一個木製的雕牌。

　　“憑此腰牌，可品嘗蘇家所有糕點，這全當是送給文蕪姑娘的見麵禮了。”

　　文蕪目中一顫，這高手之間可都是藏著掖著，這蘇家公子倒好居然巴不得暴露。

　　厲害的糕點師傅，隻需要品嘗便可知配方。蘇家這是藝高人膽大，根本不怕被竊取秘方了。

　　“文姑娘手藝過人，家父甚是欣賞，想招攬姑娘做我蘇家的首席糕點師傅。文姑娘可考慮考慮，蘇家隨時恭候。”蘇桂平語聲親和，儒雅抱拳行禮離去。

　　文蕪望著手裏的木雕牌，若有所思。