第2章

　蘇子檸看到來人，欣喜若狂：“爹——”

　　蘇知縣跑的滿頭汗，一張圓滾滾的臉黑出了油，一邊擦汗一邊扶起蘇子檸，虎著臉訓斥道：“你又胡鬧！我不是說過不許你單槍匹馬上山寨查案嗎？”

　　他拉著蘇子檸恭恭敬敬朝著蕭麟昱行禮：“這位是新上任的郴州巡撫，蕭大人。”

　　蕭麟昱掃了兩人一眼，揮手讓官兵退下，“蘇大人，令公子查案查到同匪首稱兄道弟，還堅持為顧長欽伸冤辯白，本官著實驚訝。”

　　蘇知縣頓時雙腿一軟：“大人，這其中一定有誤會，犬子年少莽撞——”

　　“爹，我已經查過，官糧被劫，確實不是顧長欽所為。”蘇子檸卻打斷了蘇知縣的話，鬆了繩子齜牙咧嘴地活動了下手腳，抬頭走到蕭麟昱麵前，“巡撫大人遠道而來，自然不了解情況，顧長欽素有劫富濟貧之名，沒有劫賑災官糧的理由。若是您一味把目標放在一個無辜之人身上，怕是會讓真正的罪魁禍首。”

　　“蘇子檸，你給我住嘴！”蘇知縣氣得發抖，卻見蕭麟昱抬手一壓，阻止了他的話，“蘇公子看來是胸有成竹。”

　　他掃了一眼充滿血腥氣的寨子，漫不經心道：“七日為期，你我各查此案。若我先查到真相——”

　　蘇知縣登時一頭冷汗，忍不住求饒：“大人，這小子就是胡說八道，您別當真。”

　　蘇子檸仰首：“若我贏了呢？”

　　“恕你無罪。替你請功。”蕭麟昱說完，轉身領著官兵離開，背影孤傲霸氣，渾身散發著睥睨天下的氣場。

　　蘇子檸被父親拎著耳朵痛罵一頓，又馬不停蹄地去伺候巡撫大人，緊跟官糧被劫一案，整個人都瘦了一大圈。

　　蘇子檸想查真相少不得要用人，奈何縣衙內的兄弟個個聽說他和巡撫大人對賭，都不願幫她。

沒辦法，蘇子檸借著原身的關係，找了同行的弟兄——丁三和王奇幫忙。

至於這第一件事，自然是聚集古代“古仔隊”了！

　　翌日，城外夫子廟。

　　破廟久沒人來，到處都結著蜘蛛網，七八十個衣衫襤褸的乞丐排著隊去領饅頭包子，感激聲此起彼伏。

　　“大家安靜一下，前些日子賑災官糧被劫一案鬧得沸沸揚揚的，現在罪魁禍首也沒查到，衙門人手有限，我就想到了神通廣大的諸位。”蘇子檸待大家吃飽喝足，這才站起來揚聲道，“大家誰能夠提供線索，並且能夠有證據的，我就給予五文錢一個線索的獎勵。不設限，越早越快越好。”

　　“真的嗎？隻要是有關的線索就能拿到五文錢？”

　“還有這好事兒！”

　　“官爺放心！咱們好幾十個都餓了好幾天，您給大家弄這麼多吃的，就是不給錢，隻給點饅頭剩飯的，咱們也肯幹。”

　　眾人沸騰了，忙不迭答應。

不過一日，乞丐們送來了線索，雖說有賑災物資的消息，但基本沒什麼用處，還囊括了好些官宦富商府宅之中的秘密。

這些秘密無非是私會貪財的小事，但看在他們都盡心去辦了，蘇子檸照舊是給了錢。

　　其中一個年紀小些的名喚豆子，試探著問：“官爺，大家一塊打探的消息，有用的大家都說了，我就還剩一個關於劉員外的私事，可事跟賑災糧沒什麼太大關係，可以說嗎？”

　 蘇子檸來了興趣：“郴縣首富劉員外？”

蘇家家境並不殷實，這些‘狗仔’若是長期發展下去，她還需要很多錢。

首富的私事，說不定就是她的第一桶金！

　　蘇子檸吩咐王奇將其餘的乞丐帶走，獨留下了丁三。

　　豆子看了兩人一眼，壓下心底的驚喜，快速說道：“李員外在外頭養了個小姑娘，花了不少錢，還置辦了宅子，一直瞞得挺緊，家裏人都不知道。”

　　丁三‘喲’了一聲：“蘇哥，這李員外是靠越長家裏發的財，李夫人是出了名的河東獅，他這些年在外頭裝得人模狗樣兒，對李夫人言聽計從，還真沒看出來私底下藏著這麼多花花腸子。”

　　“第一桶金，穩了。”蘇子檸微微勾唇，拍拍豆子的肩膀，“這麼隱秘的消息你也能挖出來，小夥子很有前途啊。丁三，給錢。”

　　拿著五文錢，豆子小臉上興高采烈：“謝謝蘇爺。”

　　蘇子檸沉吟片刻，忽然語重心長道：“這次你做得很好，看得出來，你年紀雖然小，能力也是所有人裏最出眾的。接下來如果你幫我跟蹤記錄蕭麟昱、還有蘇縣令等案件相關人員的日常，並如實彙報，我就給十文錢。”

　　豆子以為自己幻聽了：“十，十文？這麼多！就跟蹤幾個人就行嗎？”

蘇子檸點頭：“但是不能讓人發現，記住，我要事無巨細。”

　　與此同時，下屬徐子楓跪在堂中，如數稟告蘇子檸利用乞丐探查消息的所作所為，“大人，需要屬下派人製止那些乞丐嗎？”

　　蕭麟昱正在看文書，聞言頭也不抬：“不必管她。”

　　幾個乞丐，能查出什麼了不得的線索？

　　“敵暗我明，不能一直如此被動。”他沉吟片刻：“派人暗中抓緊排查那一日來往商隊，郴州所有山寨。另外，貼榜公告——舉報有獎，立大功可賜官。”

　　蘇子檸有一點倒是提醒他了——眾人拾柴火焰高，單憑官兵的力量排查力度太大，耗時耗力，不如動員所有可利用的人，定然事半功倍。

徐子楓眼底噙著暗光：“大人英明。”

......

　　這一日，蕭麟昱正要出門，徐子楓忽地側身掃過牆角，卻不見任何影子，目光卻愈發凜然：“大人，有人跟蹤。”

　　他走過去看了看地上的痕跡，還有牆頭的土灰，臉色冷下來：“那人在這裏至少一夜。”

蕭麟昱沉下臉：“派人跟著，查幕後主使。”

頓了頓，他又補充了一句，“把府裏的守衛換了。”

　　一炷香後，小乞丐豆子坐在桌前，衝著蘇子檸咧嘴笑：“蘇爺，您交代的差事我都辦妥了，在那位蕭大人府上蹲守了一整夜都沒合眼。蕭大人瞧著冷麵神似的，其實私底下特愛吃甜食，昨日穿著紅色的內褲睡覺，睡覺時，他喜歡抱著枕頭還會說夢話，夢裏也非常凶…”

　　蘇子檸想著蕭麟昱頂著一張冰山臉穿紅內褲的畫麵，默默罵了句：“變態。”

　　跟著，她從兜裏掏了銀子遞給豆子，“拿著，這些都是你應得的。”

豆子大喜，正要接過銀子，頭頂忽地落下一道修長的人影，帶著冰寒之氣砸下來。

他抬頭一看，頓時嚇了一跳！

“蕭，蕭大人！”